Nous poursuivons ici à partir du document Nimrod et la Fausse Religion (No. CB009).

Deux ans après le déluge, Sem, le fils de Noé, alors âgé de cent ans, eut un fils appelé Arpacschad (Genèse 11:10). Quand ce dernier eut trente-cinq ans, il eut un fils nommé Schélach (Genèse 11:12). Plusieurs générations se succédèrent ainsi. Environ trois cents ans plus tard, un homme du nom d'Abram vit le jour. Son père s’appelait Térach (Genèse 11:26).

Abram grandit dans une ville de la Mésopotamie (Actes 7:2) appelée Ur, pas très loin de l'endroit où Nimrod commença à construire Babel (Genèse 11:2). Tout comme Noé, Abram apprit à obéir aux Lois de Dieu, tandis que de nouveau les gens adoraient des idoles et s’éloignaient des voies de Dieu. Abram faisait partie d'un petit nombre qui ne participait pas aux coutumes païennes. En Mésopotamie, Abram eut sa première vision ou son premier appel de Dieu lui demandant de quitter son pays et son peuple (Actes 7:2). Quand il eut environ soixante-quinze ans, Abram reçut à nouveau l’ordre de partir avec sa famille vers un autre pays.

Genèse 12:1   L'Éternel dit à Abram : Va-t-en de ton pays, de ta patrie, et de la maison de ton père, dans le pays que je te montrerai. (LSG)

Abram obéit à Dieu

Dieu lui promit que s'il obéissait à toutes Ses instructions, Abram serait lui-même béni et deviendrait le père d'une grande nation (Genèse 12:2-3). Avec le temps, cette nation jouirait de bénédictions très spéciales. Abram ne savait pas à quoi ressemblerait le pays où il se rendait et quelles seraient les bénédictions pour son peuple, mais il fit confiance à Dieu et obéit.

Outre sa femme Saraï, Abram emmena avec lui son neveu Lot et la femme de Lot, ainsi que des bergers pour s'occuper des troupeaux de moutons et des gardiens pour s'occuper des troupeaux de bétail. Ce n'était pas une mince affaire pour Abram de déménager sa famille et leurs biens vers un pays lointain (Genèse 12:4).

Après plusieurs semaines de voyage, ils arrivèrent dans le territoire de Canaan, où Dieu avait dit à Abram de se rendre (Genèse 12:5). Canaan était une terre très fertile où il y avait un sol propice à la culture. Mais les gens qui y vivaient étaient mauvais. Par conséquent, Dieu fit venir une famine sur cette région. Cette famine survint juste après l'arrivée d'Abram à Canaan (Genèse 12:10). Le manque de pluie fit dépérir les arbres fruitiers, les plantes potagères et l'herbe. Il y avait peu de nourriture pour les animaux qu'Abram et Lot avaient amenés à Canaan. Or, sans bétail ni moutons, il n'y aurait pas assez de nourriture pour Abram et ceux qui l'accompagnaient.

Abram se rend en Égypte

Des nouvelles parvinrent aux voyageurs selon lesquelles il ne manquait pas de pluie en Égypte ; Abram et sa famille descendirent donc en Égypte pour sauver leurs troupeaux. Dieu avait déjà conclu une alliance avec Abram et promis de lui donner le territoire et de le nourrir là où il se trouvait, cependant, il n'eut pas la foi nécessaire pour rester et faire confiance à Dieu. Cependant, plus tard, nous verrons qu'Abraham fut un serviteur fidèle et un ami de Dieu grâce à son obéissance. Consulter le document Abraham et Isaac : Un Sacrifice Fidèle (No. CB011).

Depuis le déluge, une grande civilisation s’était développée en Égypte. Les rois égyptiens, ou Pharaons, étaient devenus riches et puissants malgré leur adoration des idoles. Ils bénéficiaient de toutes les bonnes choses que la terre produisait. Ce qui leur manquait, ils le prenaient aux autres.

Comme Saraï était une belle femme et qu'Abram craignait que le roi d'Égypte ne veuille d’elle pour en faire l’une de ses nombreuses femmes, il demanda à Saraï de se faire passer pour sa sœur plutôt que pour sa femme (Genèse 12:12-13). En réalité, Saraï était la demi-sœur d'Abram, parce que son père était le père d'Abram, mais sa mère n'était pas la mère d'Abram. Abram voulut transmettre cette demi-vérité, parce qu'il craignait que si l’on savait qu'il était le mari de Saraï, les Égyptiens ne le tueraient pour que Saraï soit libre d'être épousée.

Ce qu'Abram redoutât arriva bientôt. Bien qu'âgée d'environ soixante-cinq ans, Saraï avait toujours l'apparence d'une jeune et belle femme. Elle était très belle à regarder. En peu de temps, on rapporta que cette femme peu commune pourrait obtenir la faveur spéciale de Pharaon, qui ordonna qu’on l’amène à son palais.

Pharaon était si heureux à la perspective que Saraï devienne sa femme, qu'il offrit à Abram des cadeaux de grande valeur, notamment du bétail, des serviteurs et une excellente résidence. Mais Abram pécha en mentant, et Pharaon aussi pécha en prenant la femme d'un autre homme. À cause de cela, Dieu envoya des plaies sur la maison de Pharaon. Ce dernier apprenant la vérité se fâcha contre Abram, mais il renvoya Saraï chez son mari. Il ordonna ensuite à ses hommes de veiller à ce qu'Abram, sa famille et ses biens soient escortés sains et saufs hors d'Égypte (Genèse 12:14-20). Nous pouvons voir ici que le mariage et les Lois de Dieu étaient connus, même à ce moment-là.

De retour à Canaan

Abram, Lot, leurs femmes et leurs serviteurs retournèrent alors à Canaan avec leur bétail. Abram se rendit à l’endroit où il avait construit un autel à Dieu lors de son arrivée à Canaan. Là, il demanda d'être pardonné et fortifié (Genèse 13:4).

À ce moment-là, la famine à Canaan était terminée. Les troupeaux appartenant à Abram et à Lot s’étaient considérablement agrandis. Dieu bénit Abram et Lot aussi, tandis qu'il faisait partie de la famille d'Abram. Toutefois, les animaux étaient tellement nombreux que les hommes d'Abram et ceux de Lot commencèrent à se disputer à propos des endroits où il y avait le plus d'herbe et d'eau. Abram ne voulait pas avoir d'ennui avec Lot, il suggéra donc qu'ils choisissent des régions séparées pour y demeurer.

Dieu avait promis ce territoire à Abram. C'était le droit d'Abram d'avoir le premier choix où il ferait paître ses animaux, mais, dans un élan de générosité, il laissa Lot choisir en premier. Lot jeta son regard sur les terres fertiles de la vallée du fleuve du Jourdain et dit qu'il voulait ce pays-là. Cela laissa les hautes terres à Abram, mais celui-ci en fut satisfait, parce que Lot en était satisfait (Genèse 13:5-12).

Plus tard, Dieu s’adressa de nouveau à Abram, lui disant que toute la terre qu'il pouvait voir dans toutes les directions serait pour toujours à lui et à ses descendants, dont le nombre égalerait les grains de poussière de la Terre. Abram délaça alors sa tente à Hébron où il construisit un autel à l'Éternel (Genèse 13:14-18). C'était une promesse merveilleuse pour Abram, qui avait, à ce moment-là, presque quatre-vingts ans et n’avait pas d’enfants.

Entretemps, Lot et sa famille plantèrent leurs tentes près de la ville de Sodome, dans la riche vallée du Jourdain. Lot pensait avoir fait un choix judicieux en s’installant là-bas. Il ne se rendait pas compte des ennuis qu’il allait avoir avec les gens qui y vivaient. Ceux-ci étaient d’une vilenie exceptionnelle. En tant qu’un homme pieux, Lot n'aurait jamais dû s’approcher d’eux.

La guerre éclate en Canaan

Peu de temps après que Lot se fut installé près de Sodome, une guerre éclata entre les rois des cinq villes de la vallée du Jourdain et les quatre rois du territoire où Nimrod avait fondé son royaume. Les quatre rois éloignés remportèrent la bataille. Les habitants des deux villes principales de la vallée, Sodome et Gomorrhe, furent poursuivis jusque dans les montagnes, où certains d'entre eux réussirent à s’échapper. La plupart d'entre eux furent capturés et devinrent les esclaves des vainqueurs. Lot, sa famille et ses serviteurs se trouvaient parmi les prisonniers. Les biens de Lot lui furent confisqués.

Quand la nouvelle parvint à Abram, celui-ci se lança à la poursuite des rois victorieux avec seulement ses trois cent dix-huit hommes (Genèse 14:14). Cela demandait du courage pour affronter une armée beaucoup plus nombreuse. Abram se tourna vers Dieu pour obtenir de l’aide, et Dieu l’aida en lui permettant d'encercler, de nuit et sans bruit, le camp des quatre rois envahisseurs. Leurs hommes furent pris par surprise. Dans l'obscurité, ils ne pouvaient pas évaluer l’importance des forces qui les attaquaient. Croyant qu'ils avaient affaire à une très grande armée, ils s’enfuirent dans les montagnes, près de Damas au nord, en laissant derrière eux tous les prisonniers et le butin qu'ils avaient saisi dans la vallée du Jourdain (Genèse 14:13-16).

Le roi de Sodome vint avec les hommes qui lui restaient pour honorer Abram pour ce qu'il avait fait à l'ennemi. Il n'était pas conscient cependant qu'Abram l'avait fait à cause de Lot et de sa famille. Cette réunion eut lieu à un endroit près de la ville de Salem, qui fut plus tard appelée Jérusalem.

Melchisédek, roi de Salem, vint également à la rencontre d'Abram. Les serviteurs de Melchisédek apportèrent du pain et du vin à Abram et à ses hommes épuisés (Genèse 14:13-16). Melchisédek bénit Abram pour avoir sauvé les gens qui avaient été faits prisonniers. Melchisédek était non seulement un roi, mais il était aussi un prêtre du Dieu Très-Haut (Hébreux 7:1).

Il est intéressant de noter que le Messie devait devenir un prêtre pour toujours selon l'Ordre de Melchisédek. Il est Grand Prêtre pour toujours, mais il n'était pas ce Melchisédek qui a rencontré Abraham. Celui-ci était un autre prêtre de cet Ordre (Hébreux 7:11 RSV). Jésus est venu en tant que précurseur pour nous. Cela signifie que nous sommes aussi destinés à devenir des prêtres de cet Ordre. Le sacerdoce de Melchisédek fait partie d'une promesse de Dieu (Hébreux 6:17-20).

Psaume 110:4   L'Éternel l'a juré, et il ne s'en repentira point : Tu es sacrificateur pour toujours, à la manière de Melchisédek. (LSG)

La signification du pain et du vin donnés à Abraham est liée directement au Pain et au Vin institués par le Messie, au Dîner du Seigneur. Cet événement préfigurait l'octroi de l'Esprit Saint sous le nouveau sacerdoce de l'Ordre de Melchisédek, tel qu'introduit par le Messie.

Abram donna à Melchisédek la dîme de toutes les marchandises qui avaient été abandonnées par les attaquants en fuite, bien qu'Abram n'ait rien gardé pour lui-même (Genèse 14:20-24). Cela avait pour but de nous montrer que les descendants d'Abraham donneraient la dîme aux prêtres. La Loi de la dîme de Dieu déclare que quiconque ne donne pas un dixième de ses bénéfices aux prêtres de Dieu vole Dieu (Malachie 3:8). Tous les biens appartiennent à Dieu. Lui redonner un dixième est une des façons de l'honorer.

Le roi de Sodome offrit de récompenser Abram pour tout ce qu'il avait fait, mais Abram refusa d'accepter quoi que ce soit. Il préférait les bénédictions de Dieu à la richesse qu'un roi terrestre pouvait lui donner. Il est intéressant de noter que les habitants de Sodome ont été bénis ici grâce à Abram, même s’ils vivaient en contradiction avec la Loi de Dieu.

Une autre promesse à Abram

Quelques années plus tard, alors qu'Abram vivait paisiblement dans ses tentes sur les collines surplombant la vallée du Jourdain, l'Ange de l'Éternel lui parla de nouveau dans une vision. Il lui dit qu’en raison de son obéissance, il deviendrait le père d'une grande nation. Mais Abram et sa femme devenaient trop âgés pour avoir des enfants, et Abram fut donc perplexe face à cette promesse. Il rappela à l'Ange qu'il était sans enfants et qu'il n'avait aucun héritier (Genèse 15:1-3).

On dit à Abram que son héritier serait de sa propre descendance, et que s'il pouvait compter les étoiles lors d'une nuit sombre, il connaîtrait le grand nombre de gens qui descendraient de ce seul fils.

Abram crut et il fut béni pour cela (Genèse 15:6 ; Romains 4:20-22). On dit ensuite à Abram d'abattre quelques animaux et quelques oiseaux purs et de les disposer comme pour une offrande (Genèse 15:9-10).

Abram obéit

Un peu plus tard, un sommeil profond s’abattit sur Abram. Il rêva qu'il se trouvait dans une obscurité intense et que la voix de l'Ange lui parvenait de cette obscurité, lui annonçant des choses qui se produiraient bien des années après sa mort (Genèse 15:12-16).

"Sache que tes descendants seront des étrangers dans un pays qui ne sera point à eux", dit la voix. "Plus tard, ils deviendront les esclaves d'une nation étrangère pendant quatre générations, mais, au bout d’environ quatre cents ans, ils reviendront dans ce territoire avec de grandes richesses" (Genèse 15:13-16). Ce rêve prédisait la captivité et l'esclavage futurs des Israélites en Égypte.

Abram se réveilla et vit des flammes intenses passer entre et au-dessus des carcasses qu’il avait disposées. Quand il vit ce spectacle étonnant, sa foi en Dieu devint encore plus forte (Genèse 15:17). Ce jour-là, Dieu conclut une autre alliance avec Abram, lui promettant qu'il aurait un grand nombre de descendants et qu'ils posséderaient de vastes terres et d'autres bénédictions matérielles.

Dieu promet toujours de bonnes choses à ceux qui Lui obéissent. Sa promesse à Abram est une promesse qui a eu un grand impact sur le monde entier et ce, pendant des milliers d'années. Au fil des générations, les descendants d'Abram ont bénéficié d'une plus grande richesse et de plus de bénédictions matérielles que la plupart des autres nations.

Le premier fils d'Abram

Saraï, la femme d'Abram, avait environ soixante-quinze ans à ce moment-là. Elle croyait qu'elle était trop vieille pour avoir un enfant. Elle ne comprenait pas comment il était possible qu'elle et Abram deviennent les parents d'un enfant de qui descendraient des millions de gens. Saraï avait une servante égyptienne, Agar, qui était une femme beaucoup plus jeune qu'elle. Saraï incita Abram à prendre Agar pour deuxième épouse, dans l'espoir qu'Agar donnerait un enfant à Abram et Saraï. Dans ce temps-là, il était courant qu’un homme épouse plus d'une femme. Abram fit ce que Saraï lui avait suggéré et, avec le temps, Agar tomba enceinte (Genèse 16:1-3).

Après cela, Agar en vint à mépriser sa maîtresse, parce qu'elle se croyait meilleure que Saraï maintenant qu'elle était enceinte de l'enfant d'Abram. Saraï maltraita alors Agar qui s'est enfuie loin d'elle. Mais l'Ange de l'Éternel trouva Agar et lui demanda ce qu'elle faisait. Elle expliqua ce qui se passait, et l'Ange lui dit de retourner vers sa maîtresse. On annonça également à Agar qu'elle aurait un fils et qu’elle devait l’appeler Ismaël. L'Ange de l'Éternel promit aussi de bénir et de multiplier sa descendance, à savoir celle d'Ismaël, qui devait avoir lui-même douze fils. Quand Agar donna naissance à Ismaël, Abram avait 86 ans (Genèse 16:4-15).

Les descendants d'Ismaël sont les nations arabes. Ainsi, les bénédictions accordées au peuple arabe découlent des promesses faites par l'Ange à Agar. Elle appela cet Ange "le Dieu qui voit". C’est cet être qui a donné la Loi à Israël lors de l'Exode.

L'alliance de la circoncision

Treize ans s’écoulèrent. Lorsqu’Abram eut quatre-vingt-dix-neuf ans, le Seigneur lui apparut et dit : "Je suis le Dieu Tout Puissant. Marche devant ma face, et sois intègre !" (Genèse 17:1).

Nous savons d’après Jean 1:18 qu’aucun homme n’a vu Dieu le Père à aucun moment ; par conséquent, l’être qui s’adressait à Moïse ici agissait en tant que messager ou Ange pour Yahovah le Très-Haut.

Tremblant, Abram se prosterna, le visage contre terre, tandis que l'Ange lui disait que, en raison de son obéissance aux Lois de Dieu, il tiendrait les promesses qu'il avait faites des années auparavant. Il informa Abram que son nom serait changé en Abraham, qui signifie père d'une multitude de nations (Genèse 17:3-6). Le nom de Saraï devait être changé en Sara, ce qui signifie princesse.

L'alliance conclue avec Abraham devait être observée par lui, sa maison et ses générations futures. Le signe de l'alliance était que chaque mâle parmi eux devait être circoncis. Les générations futures devaient circoncire leurs enfants mâles à l'âge de huit jours (Genèse 17:9-14). Cependant, l'alliance fut aussi établie par l’intermédiaire de Sara, car l'Éternel dit : "Elle deviendra la mère de plusieurs nations ; des rois de plusieurs peuples sortiront d'elle" (Genèse 17:15-16).

Dieu promit alors à Abraham que Sara aurait sûrement un fils, bien qu'elle fût déjà âgée de quatre-vingt-neuf ans. Ce fils devait s’appeler Isaac (Genèse 17:15-16, 19). Consulter le document Isaac : Le Fils de la Promesse (CB012).

Les trois visiteurs

Peu de temps après, trois hommes étranges se présentèrent à la tente d'Abraham. Ces hommes étaient des anges apparaissant sous la forme d’hommes (Genèse 18:1-2). À cette époque-là, l'hospitalité était plus grande, parce que les voyages étaient plus difficiles et fatigants. Abraham invita les trois hommes à se reposer et à manger. Un repas leur fut préparé (Genèse 18:3-8). Après avoir mangé, Abraham apprit que Sara aurait un fils avant la fin de l'année. Ce fut une merveilleuse nouvelle pour Abraham et Sara, particulièrement pour Sara qui avait du mal à y croire (Genèse 18:9-15).

Quand les hommes se levèrent pour partir, ils regardèrent vers Sodome. Puis, l'Éternel dit à Abraham que les anges se rendaient à Sodome pour découvrir à quel point les gens y étaient mauvais.

"S’ils constatent que la plupart des résidents sont vils et pervers, je détruirai la ville entière !", déclara l'Ange (Genèse 18:16-22).

"Si tu y trouves cinquante justes, n'épargneras-tu pas la ville pour que ces cinquante-là ne meurent pas ?", demanda Abraham.

"Si je trouve cinquante justes à Sodome, je ne la détruirai pas", répondit-il.

Abraham demanda alors si Sodome serait épargnée s’il s’y trouvait seulement quarante-cinq justes. On lui répondit que même s’il n’y en avait que quarante-cinq, la ville serait épargnée. Abraham continua à poser des questions à ce sujet, réduisant à chaque fois le nombre de justes. Finalement, on lui dit que si l’on trouvait seulement dix justes à Sodome, la ville serait épargnée (Genèse 18:23-33). Abraham demandait que les personnes justes soient épargnées, ainsi que les membres de sa famille.

Lot, le neveu qu'Abraham avait sauvé des rois qui avaient attaqué Sodome, était imprudemment retourné là pour y vivre. Ce soir-là, les deux autres anges, sous l’apparence d’hommes, arrivèrent à Sodome. Ils rencontrèrent Lot, qui était assis près d'une des portes de la ville (Genèse 19:1). Lot vit qu'il s’agissait d’étrangers et les invita gracieusement chez lui pour manger et se reposer. Il ne savait pas qu'ils étaient des messagers de Dieu. D’abord, ils refusèrent, mais finirent par accepter l'invitation. Lot lui-même était mis à l’épreuve.

Lot fit préparer un repas spécial pour ses invités. Plus tard, comme ils étaient sur le point d'aller se coucher, une foule bruyante encercla la maison de Lot. Ces gens savaient qu'il y avait deux étrangers dans la maison. Ils crièrent à Lot de les faire sortir dans la rue, où ils avaient l'intention de maltraiter les étrangers de manière honteuse (Genèse 19:4-5).

Lot sortit et supplia la foule de partir, mais la foule hystérique ne voulut pas écouter Lot. Certains hommes se précipitèrent sur lui, le plaquant contre la porte. Les deux anges tendirent alors la main, tirèrent Lot à l'intérieur et claquèrent la porte (Genèse 19:6-10). La foule en colère se précipita pour faire irruption dans la maison. Puis, une chose étrange se produisit. Les assaillants se mirent à tituber et à tâtonner sans but.  Leurs cris de rage se transformèrent en gémissements. Les messagers de Dieu les avaient frappés soudainement d'aveuglement ! (Genèse 19:11).

Quand le reste de la foule vit qu’il se passait quelque chose de stupéfiant, elle s’éloigna de la maison. Mais quelque chose de pire encore était sur le point d'arriver. Tous les hommes dans la ville avaient rejoint la foule (Genèse 19:4). Puisque tous avaient les mêmes désirs vils, cela signifiait qu'il n'y avait pas plus de dix justes dans Sodome. Il n'y avait aucune raison pour Dieu de l'épargner.

"Si tu as des parents à Sodome que tu veux sauver, dis-leur de quitter la ville de suite !", dirent les anges à Lot. "Sodome et ses habitants sont sur le point d'être consumés par le feu !"

Lot se précipita dehors pour retrouver les jeunes hommes qui s'étaient engagés à épouser ses filles. Quand il leur raconta ce qui était sur le point d'arriver, ils refusèrent de le croire (Genèse 19:14). Il fut tellement déçu qu'il décida de rester dans sa maison et ce, jusqu'à ce qu'ils le rejoignent. Les anges l'ont averti qu'il devait partir immédiatement, mais Lot s'est attardé. Même après qu'ils l'eurent saisi, de même que sa femme et ses deux filles célibataires et les eurent entraînés à l'extérieur de la ville, Lot avait toujours espoir que le reste de sa famille viendrait (Genèse 19:15-16).

"Dépêchez-vous, fuyez vers les montagnes", insistèrent les anges. "Ne vous arrêtez pas et ne regardez surtout pas en arrière pour voir ce qui va se passer !"

"C'est trop loin d'ici jusqu'aux montagnes", objecta Lot. "Il y a une ville là-bas dans la vallée que nous pouvons atteindre plus tôt. Laissez-nous y aller !" (Genèse 19:17-22).

La patience des anges était presque épuisée envers Lot, qui avait toujours bon espoir que ses gendres le suivraient d'une façon ou d'une autre. Le petit groupe se dépêcha. Le soleil venait juste de se lever quand ils atteignirent la ville de Tsoar, à plusieurs kilomètres de Sodome.

À Sodome et à Gomorrhe, l'autre ville principale de la plaine, il y eut un tremblement de terre soudain. On suppose que, près des fosses de bitume inflammable, la terre s'est ouverte pour vomir bruyamment du pétrole, du sel et du soufre dans les airs. En un instant, ces éléments se mélangèrent et explosèrent dans un rugissement assourdissant, projetant encore plus haut des morceaux de matière incandescents. Aussitôt après, ces morceaux retombèrent en pluie, des centaines d'entre eux, s’abattant sur Sodome et Gomorrhe, comme autant de météorites enflammées. Les habitants des villes ou des environs n’avaient aucun moyen de s’échapper. Cependant, la Bible dit simplement que Yahovah fit pleuvoir du ciel du soufre et du feu sur Sodome et sur Gomorrhe.

Même une grande partie de la plaine près des deux villes fut détruite par la chaleur épouvantable. Il ne resta plus rien de vivant dans cette région. Même les buissons les plus verts et l'herbe s’enflammèrent et brûlèrent. D'autres dépôts d'asphalte prirent feu, provoquant une réaction en chaîne qui acheva la dévastation (Genèse 9:24-25). Dieu traita ainsi les gens qui vivaient là parce qu'ils se faisaient du tort en suivant leurs mauvaises voies au lieu de Ses Lois.

Au début de la tempête de feu, alors que Lot et une partie de sa famille étaient sur le point d'entrer à Tsoar, la femme de Lot se retourna pour regarder la scène de destruction. Elle se rappelait probablement de tout ce qu'elle avait laissé derrière et regrettait peut-être de devoir quitter cet endroit pécheur, malgré tous ses péchés. Lot et ses filles s’empressèrent de rejoindre Tsoar, mais la femme de Lot n'arriva jamais avec eux. Elle avait été métamorphosée en un rocher de sel ayant la forme et la taille d'un être humain (Genèse 19:26 ; Luc 17:29). Mais Dieu a fait preuve de miséricorde envers Lot en l'épargnant ainsi que ses deux filles. La leçon à en tirer est que quand nous sommes appelés à sortir du péché, nous ne devons pas désirer y retourner, mais le laisser derrière nous sans jeter un regard en arrière.

Abraham contemple la scène terrifiante

En sécurité dans sa paisible demeure dans les montagnes, Abraham se leva tôt pour regarder en direction de Sodome. Il fut très surpris de voir des nuages de fumée s'élever de la plaine noircie et de ses villes (Genèse 19:27-29). Il lui apparut clairement que l’on n’avait pas trouvé ne serait-ce que dix hommes justes à Sodome.

Plus tard, Abraham apprit, à sa grande joie, que Dieu avait exaucé ses prières. Bien qu'elle fût dans la plaine avec Sodome et Gomorrhe, la ville de Tsoar avait été épargnée pour que Lot puisse s'y réfugier.

Réalisant qu'en restant à Tsoar il demeurerait encore parmi des gens qui n'avaient aucun respect pour Dieu, Lot et ses filles s’enfuirent dans les montagnes (Genèse 19:30). Il aurait été plus riche et aurait eu beaucoup moins de problèmes, s'il n'avait pas choisi de vivre parmi les gens mauvais de Canaan.

La mort de Sara

Abraham s’installa plus tard à Hébron, dans la partie sud du territoire de Canaan. C’est là que Sara mourut à l'âge de cent vingt-sept ans (Genèse 23:1-2). Abraham acheta un grand champ dans cette région. Dans le champ, il y avait une caverne dans laquelle il enterra sa femme Sara.

Nous pourrions nous demander pourquoi Abraham, qui était un homme riche possédant un grand nombre de têtes de bétail, se déplaçait aussi souvent d’un endroit à l’autre. Eh bien, tout d’abord, il était parfois préférable de se déplacer pour le bien des troupeaux. S'il n'y avait pas assez de pluie, les animaux n'avaient pas assez d'herbe à manger. Dans ce cas, Abraham pliait simplement ses tentes et emmenait ses troupeaux dans des pâturages plus verts.

Mais la plus importante raison pour laquelle Abraham vivait sous des tentes et se déplaçait était que Dieu lui ordonnait de se déplacer d’un endroit à l’autre. La plupart des gens dans ces pays ne connaissaient pas grand-chose à propos de Dieu. Ils adoraient des idoles et Dieu ne voulait pas qu'Abraham ou quiconque de sa famille s’installe et commence à suivre les coutumes de ces gens. 

La mort d'Abraham

Avec le temps, Abraham épousa une autre femme dont le nom était Ketura. Elle lui enfanta six autres fils (Genèse 25:1-4).

Abraham laissa tout ce qu'il possédait à Isaac. Mais de son vivant, il fit des dons à ses autres fils (Genèse 24:5-6). La Loi disait qu'une portion double des biens du père soit donnée au fils premier-né à son décès (Deut. 21:15-17).

Au total, Abraham vécut cent soixante-quinze ans, puis il mourut. Ses fils Isaac et Ismaël l’enterrèrent dans la caverne où Abraham avait précédemment enterré sa femme Sara. Après la mort d'Abraham, Dieu bénit son fils Isaac, qui vécut ensuite près de Beer Lachaï roï (Genèse 24:7-11).

Pour en savoir plus sur Abraham, ses descendants et les promesses de Dieu, consultez le site Web french.abrahams-legacy.org

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