Cette étude est divisée en sections
traitant des origines des traditions populaires de Noël, suivies des Jours
Saints de Dieu qu'Il veut que nous observions :
1. Le ‘Temps des Fêtes’
2. Pourquoi le 25 décembre ?
3. La Nativité
4. Les Trois Rois
5. L'Arbre de Noël
6. Les lumières et bougies de Noël
7.
Le Père Noël
8. Les Lutins du Père Noël
9. Le gâteau de Noël
10. Le Houx, le Lierre et le Gui
11. La Bûche de Noël
12. Les récents ajouts au mythe de
Noël
13. Ce que la Bible dit sur le
moment de la naissance de Christ
14. Quelles fêtes devons-nous
observer ?
***********************
1.
Le ‘temps des fêtes’
Il y avait un ancien festival qui
était célébré à Rome en décembre. Le festival conduisait au solstice
d'hiver. Ce festival s’appelait les Saturnales, le festival de Saturne, le
dieu de la croissance de la semence et du vin.
?
Qu'est-ce qu'un solstice ?
Cela arrive deux fois par an entre
les deux équinoxes. C'est le moment où le soleil est le plus éloigné de
l'équateur.
?
Qu'est-ce qu'un équinoxe ?
Cela arrive deux fois par an. C'est
le moment où le jour et la nuit ont la même durée. Le soleil croise
l'équateur, à ce moment-là.
Les Romains célébraient le solstice
d'hiver, le 25 décembre. C'est l'hiver dans l'hémisphère nord.
À l’époque de l'Empire Romain, ce
festival était célébré pendant 7 jours, du 17 au 23 décembre.
Le festival était divisé en 3
parties :
1.
Saturnales, comme telles :
célébrées à partir du 17 décembre et dédiées au dieu Saturne.
2.
Opali
: célébré à partir du 19
décembre et consacré à Opis, le dieu de la terre et femme de Saturne.
3. Sigillaria : célébrée du
22 au 23 décembre (les 6ème et 7ème jours des
Saturnales). Pendant la Sigillaria, des jouets d'argile étaient fabriqués et
vendus. On donnait ces jouets d'argile en cadeaux aux enfants à la fin du
festival. C'est de là que vient la tradition de donner des cadeaux aux
enfants la veille de Noël.
Le festival des Saturnales était un
jour férié, aucun commerce ne pouvait être fait et toutes les écoles étaient
fermées. Des banquets spéciaux étaient organisés. Les esclaves bénéficiaient
des mêmes privilèges que les hommes libres. Tous participaient aux
festivités et aux réjouissances.
Les Saturnales ont été célébrées
chaque année par les Romains pendant une longue période de temps ;
finalement, elles ont fait partie de ce que l'on appelle Noël aujourd'hui.
L'expression utilisée pour décrire
la Saison de Noël, ‘le Temps des Fêtes’ trouve son origine dans les
festivités des Saturnales.
2.
Pourquoi le 25 décembre ?
Le calendrier julien place le
solstice d'hiver au 25 décembre.
?
Qu'est-ce que le calendrier julien ?
Le calendrier julien a été établi
par Jules César - le dirigeant de l'Empire Romain, 46 ans avant la date
allouée pour la naissance de Christ.
Le 25 décembre était vu comme la
Nativité (ou la naissance du soleil), né de la déesse Mère Céleste. Les
jours deviennent plus longs et les nuits plus courtes. On croyait que les
jours devenaient plus longs parce que le soleil devenait plus puissant à
partir de ce jour-là.
3.
La Nativité
Les célébrations entourant la
nativité étaient semblables à celles de Noël. Dans l'Empire Romain,
l'adoration de la déesse Mère Céleste, et de son fils était populaire.
Cette adoration a survécu à
l'établissement du Christianisme par Constantin (un Empereur de Rome).
Le symbolisme de la Mère Céleste
avec son fils n'est pas d'origine chrétienne. À l’époque d'Augustin, les
prêtres défilaient là comme les frères du Moyen Âge.
La déesse Mère Céleste a été adoptée
dans la foi chrétienne sous le nom de la Vierge Marie.
La mère de Christ s’appelait
Mariam, pas Marie. Mariam a eu
d'autres d'enfants, contrairement à la déesse Mère, qui a donné naissance à
seulement un fils et qui est adorée par la religion catholique.
4.
Les Trois Rois
Les trois rois associés au festival
de l'adoration du soleil ne sont pas les mêmes hommes sages mentionnés dans
la Bible. Les Trois Rois semblent se rapporter aux 12 jours de Noël.
Les Douze Jours de Noël sont
associés au solstice ou au 25 décembre. La période allant du 25 décembre au
5 janvier était connue sous le nom de Douze Jours de Noël. La Douzième Nuit
est la nuit du 6 janvier.
La Bible ne mentionne pas le nombre
d'hommes venus de l'Est. Elle mentionne, cependant, trois cadeaux. De plus,
la Bible n'appelle pas ces hommes rois, mais
mages, ce qui
signifie hommes sages.
Matthieu 2:1-12
Jésus étant né à Bethléhem en Judée, au temps du roi
Hérode, voici des mages d'Orient arrivèrent à Jérusalem, 2 et
dirent : Où est le roi des Juifs qui vient de naître ? car nous avons vu son
étoile en Orient, et nous sommes venus pour l'adorer. 3 Le roi
Hérode, ayant appris cela, fut troublé, et tout Jérusalem avec lui. 4
Il assembla tous les principaux sacrificateurs et les scribes du peuple, et
il s'informa auprès d'eux où devait naître le Christ. 5 Ils lui
dirent : À Bethléhem en Judée ; car voici ce qui a été écrit par le prophète
: 6 Et toi, Bethléhem, terre de Juda, Tu n'es certes pas la
moindre entre les principales villes de Juda, Car de toi sortira un chef Qui
paîtra Israël, mon peuple. 7 Alors Hérode fit appeler en secret
les mages, et s'enquit soigneusement auprès d'eux depuis combien de temps
l'étoile brillait. 8 Puis il les envoya à Bethléhem, en disant :
Allez, et prenez des informations exactes sur le petit enfant ; quand vous
l'aurez trouvé, faites-le-moi savoir, afin que j'aille aussi moi-même
l'adorer. 9 Après avoir entendu le roi, ils partirent. Et voici,
l'étoile qu'ils avaient vue en Orient marchait devant eux jusqu'à ce
qu'étant arrivée au-dessus du lieu où était le petit enfant, elle s'arrêta.
10 Quand ils aperçurent l'étoile, ils furent saisis d'une très
grande joie. 11 Ils entrèrent dans la maison, virent le petit
enfant avec Marie, sa mère, se prosternèrent et l'adorèrent ; ils ouvrirent
ensuite leurs trésors, et lui offrirent en présent de l'or, de l'encens et
de la myrrhe. 12 Puis, divinement avertis en songe de ne pas
retourner vers Hérode, ils regagnèrent leur pays par un autre chemin. (LSG)
5.
L'Arbre de Noël
La décoration du pin vient de
l'adoration du dieu Attis.
?
Qui
était Attis ?
Attis, un dieu païen, a été crucifié
sur un arbre. Cette tradition a rapport à l’ancien esprit de l’arbre. Le pin
est coupé et décoré avec de l'argent, de l’or et un emblème de la mort et de
la renaissance d'Attis, avec une étoile à six branches de son sacrifice à
son sommet. Les Grecs adoraient le dieu Adonis, qui était semblable à Attis.
Attis était symbolisé par un pin que
l'on adorait et qui était sacré pour lui. La raison pour laquelle le pin
était considéré comme sacré, était parce qu'il restait vert en hiver, alors
que les autres arbres avaient perdu leurs feuilles.
Les emblèmes d'Attis attachés au pin
ont été changés aux symboles du soleil au sommet et, ensuite, aux anges. Les
décorations du sapin de Noël sont facilement identifiées comme le soleil, la
lune et les étoiles, représentés par des boules et des guirlandes. Au
Moyen-Orient, Attis était aussi connu sous le nom de Baal, l'époux
d'Astarté, Istar ou Easter. La Bible condamne cette pratique. Dans Jérémie,
nous pouvons identifier une description de l'arbre de Noël et on nous dit de
ne pas suivre les coutumes des gens autour de nous.
Jérémie 10:2-5
Voici ce
que déclare l'Éternel :
N'imitez
pas le comportement des nations
et ne
redoutez pas les signes dans le ciel
même si
les nations en sont saisies de peur.
3
Les coutumes des autres peuples ne sont que du néant,
leur dieu
n'est que du bois coupé dans la forêt,
travaillé
au ciseau par la main d'un sculpteur.
4
On l'embellit d'or ou d'argent,
un marteau
et des clous le font tenir en place
pour qu'il
ne branle pas.
5
Ces dieux-là sont semblables à des
épouvantails dans un champ de concombres :
ils ne
savent parler,
il faut
qu'on les transporte
car ils ne
marchent pas.
Ne les
craignez donc pas :
ils ne
font pas de mal ;
et ils ne
peuvent pas non plus faire du bien. (BDS-IBS)
6.
Les lumières et bougies de Noël
Pendant les Saturnales, les
personnes d’humble naissance recevaient des bougies de cire de leurs
supérieurs. Elles étaient utilisées pour éloigner les dieux du tonnerre, de
l'orage et de la tempête, ainsi que les sorcières et les mauvais esprits.
Les bougies étaient allumées et attachées au chêne sacré.
7.
Le Père Noël
Le Père Noël, comme nous le
connaissons aujourd'hui, est un produit moderne du mercantilisme américain.
Les Américains l'ont dérivé du folklore allemand et néerlandais.
L'homme connu comme Saint Nicolas
est Nicolas de Myra. Il était évêque de Lycie, en Asie Mineure, et il est
mort en 345 ou 352 EC (ère courante).
La légende veut qu'il ait pris son
salaire pendant trois ans et qu’il en ait fait une boule d'or qu'il a fait
rouler dans la maison de gens pauvres. Une boule aurait, apparemment, roulé
dans un bas. C’est de là que vient l’idée de recevoir des cadeaux dans un
bas de Noël.
Les trois boules d'or sont devenues
le symbole des marchands et elles ont abouti dans des boutiques de prêteurs
sur gages. C’est pour cette raison que Saint Nicolas est devenu le saint
patron des marchands.
L'exemple de Nicolas de Myra, qui
donnait aux pauvres, a été repris par des sœurs françaises. Des cadeaux
étaient distribués pour les pauvres, le 26 décembre, à partir de la boîte à
aumônes. C’est pour cette raison que le lendemain de Noël est connu sous le
nom de Boxing Day.
Aux Pays-Bas, le Père Noël est connu
sous le nom de Sinterklaas. Sinterklaas était un évêque avec une mitre et un
livre de bonnes actions et de péchés. Il a une houlette de berger et
chevauche sur un cheval blanc au-dessus des toits. Sinterklaas avait un
serviteur nommé Pierre le Noir. Aux Pays-Bas, les enfants chantent des
chansons autour des cheminées à Sinterklaas. Pierre le Noir écoute du sommet
de la cheminée pour déterminer si les enfants chantent les bonnes chansons
et présentent les bonnes offrandes au cheval de Sinterklaas, à savoir, des
carottes et du foin. Des cadeaux sont alors donnés aux enfants par la
cheminée.
Sinterklaas est le saint patron de
la ville d'Amsterdam et des marins qui naviguaient des ports d'Amsterdam.
L'origine allemande de Sinterklaas
est basée sur le dieu Woden (de qui nous obtenons le mot 'Wodenesday',
signifiant le jour de Woden - aujourd'hui, nous disons Wednesday (mercredi,
en anglais)). Woden était important pour les habitants de ce que nous
appelons aujourd’hui l’Allemagne et pour les anciens Teutons, ainsi que pour
les Anglais. Woden est un personnage historique décrit dans la mythologie
comme voyageant dans les airs sur son cheval blanc, revêtu d’un vêtement
flottant. Il a une longue barbe blanche et un grand chapeau car il est aussi
considéré comme ayant de la sagesse, et il tient un livre dans sa main.
8.
Les Lutins du Père Noël
Les Shetlanders appelaient la saison
des fêtes Yules. Sept jours avant
Noël, des lutins, appelés 'trows',
étaient libres de sortir de leurs maisons souterraines et avaient la
permission de vivre au-dessus du sol s'ils le voulaient. Le dernier jour des
fêtes, les Shetlanders pourchassaient les
trows pour qu'ils retournent dans
leurs maisons souterraines. C'était appelé 'l’assainissement'.
L'assainissement devait être correctement effectué pour débarrasser le
secteur des trows, que l’on
appelait aussi 'les gens gris'. C'est de là que vient le mythe moderne des
extraterrestres gris.
9.
Le Gâteau de Noël
Après les Saturnales, il y avait un
festival appelé 'Le Festival des
Imbéciles'. Il durait du 25 décembre au 6 janvier. Pendant cette
période, un roi était élu et, parfois, une reine. Ils étaient élus la 12ème
nuit des Douze Jours de Noël, (la veille du 5 janvier). Ils étaient élus par
tirage au sort. À l'origine, des fèves de haricots étaient cuites dans un
gâteau pour choisir le roi et la reine. Parfois, il y avait beaucoup de
fèves de haricots avec des fèves colorées représentant le roi ou la reine.
En Angleterre, le roi était choisi par une fève de haricot et la reine par
un pois dans le gâteau. Plus tard, les fèves de haricots ont été remplacées
par des pièces de monnaie.
10.
Le Houx, le Lierre et le Gui
Le rouge et le vert sont les
couleurs des anciens cultes païens. Les baies et les feuilles qu’on retrouve
dans les décorations de Noël, le houx, le lierre et le gui sont verts et
rouges. Le lierre était sacré pour le dieu Attis, et ses prêtres étaient
tatoués de lierre. Le gui que l’on retrouve sur les chênes était
particulièrement sacré pour les Druides et les Aryens. L'idée est venue du
fait que le gui se répand et semble venir sur l’arbre depuis le ciel, sans
jamais toucher le sol.
11.
La Bûche de Noël
Les Allemands brûlaient la bûche d'Yule
(de Noël). C'était déjà une tradition ancienne en 1184. On mentionne qu'un
prêtre de la paroisse d'Ahlen, dans le Munsterland,
a rapporté un arbre pour allumer
le feu festif de la nativité du
seigneur. En faisant un feu et en allumant des bougies, cela aidait le
soleil à rallumer sa lampe.
12.
Les
récents ajouts au mythe de Noël
Kris Kringle : Cela a été apporté
aux États-Unis par des immigrants européens. Ce qu'ils ont nommé le
Christkindl signifie l’Enfant
Jésus et, de là, nous obtenons Kris Kringle.
Les Contes Knickerbocker :
Washington Irvine dépeint le Père Noël comme un lutin qui présente le bas.
Le renne : Clement Clark Moore, dans
le poème Une Visite de Saint Nicolas
qui a été renommée 'C’était la nuit
avant Noël', a introduit les huit rennes avec l'identification
traditionnelle du dieu du tonnerre et de la foudre dans les noms comme
Donner et Blitzen.
Le visage du Père Noël : En 1931, le
Scandinave Haddon Sundblom a été commissionné par la compagnie Coca Cola
pour peindre le Père Noël ; il a utilisé son propre visage et, ainsi,
personnifié le Père Noël pendant plus de 25 années.
En 1941,
Rudolph, le petit renne au nez rouge a été chanté par Gene Autry et
l'addition finale a été faite.
Les couleurs et les mythes qui
entourent le personnage, connu aujourd'hui comme le Père Noël, sont le
produit final de 3000 ans d'idolâtrie païenne et de mercantilisme.
13. Ce que la Bible dit sur le
moment de la naissance de Christ
Christ semble être né autour de la
Fête des Tabernacles (septembre/octobre), entre l’an 8 et 5 AEC (avant l’ère
courante). La Bible dit qu'il y avait des bergers dans les champs qui
gardaient leurs troupeaux la nuit, à l’époque où Christ est né (Luc 2:8).
Cela n’aurait pas pu être possible en décembre, car il n'y avait pas de
brebis dans les champs, à cette époque-là. Cela aurait été le neuvième mois
dans le calendrier lunaire et la Bible dit que c'était un temps de l'année
froid et pluvieux, dans cette partie du monde (Esdras 10:9).
Le 25 décembre n'est pas
l'anniversaire de naissance de Jésus Christ. Les apôtres et la première
Église chrétienne n'ont pas célébré l'anniversaire de naissance de Christ, à
aucun moment. La Bible ne nous dit pas exactement quand Christ est né et il
n'y a aucune instruction de célébrer sa naissance, de toute façon.
14. Quelles fêtes devons-nous
observer ?
Nulle part, dans la Bible, on nous
dit de célébrer Noël. Cependant, la Bible nous donne vraiment une liste de
Jours Saints annuels que nous devons observer. Ces Jours Saints sont une
série de Fêtes qui décrivent le Plan de Salut de Dieu.
Les Jours Saints annuels sont :
·
La Pâque et la Fête des
Pains sans Levain,
·
La Pentecôte,
·
La Fête des Trompettes,
·
Le Jour des Expiations,
·
La Fête des Tabernacles et
·
Le Dernier Grand Jour
Cette liste de
Jours Saints se trouve dans Lévitique 23:1-44 et Deutéronome 16:1-6.
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