Cette étude est divisée en sections traitant des origines des traditions populaires de Noël, suivies des Jours Saints de Dieu qu'Il veut que nous observions :

 

1. Le ‘Temps des Fêtes’

 

2. Pourquoi le 25 décembre ?

 

3. La Nativité

 

4. Les Trois Rois

 

5. L'Arbre de Noël

 

6. Les lumières et bougies de Noël

 

7.  Le Père Noël

 

8. Les Lutins du Père Noël

 

9. Le gâteau de Noël

 

10. Le Houx, le Lierre et le Gui

 

11. La Bûche de Noël

 

12. Les récents compléments au mythe de Noël

 

13. Ce que la Bible dit sur la date de la naissance de Christ

 

14. Quelles fêtes devons-nous observer ?

 

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1. Le ‘temps des fêtes’

 

Il y avait un ancien festival qui était célébré à Rome en décembre. Le festival conduisait au solstice d'hiver. Ce festival était appelé Saturnales, le festival de Saturne, le dieu de la croissance de la semence et du vin.

? Qu'est ce qu'un solstice ?

 

Cela arrive deux fois par an entre les deux équinoxes. C'est quand le soleil est le plus éloigné de l'équateur.

? Qu'est-ce qu'un équinoxe ?

 

Cela arrive deux fois par an. C'est quand le jour et la nuit ont la même durée. Le soleil croise l'équateur, à ce moment-là.

 

Les Romains célébraient le solstice d'hiver, le 25 décembre. C'est l'hiver dans l'hémisphère Nord.

 

Pendant le temps de l'Empire Romain, ce festival était célébré pendant 7 jours, du 17 décembre jusqu'au 23 décembre.

 

Le festival était divisé en 3 parties :

 

1. Saturnales, comme telles : célébrées du 17 décembre et dédiées au dieu Saturne.

 

2. Opali : célébré du 19 décembre et consacré à Opis, le dieu de la terre et la femme de Saturne.

 

3. Sigillaria : célébré du 22 au 23 décembre (les 6^ème et 7^ème jours des Saturnales). Pendant Sigillaria, des jouets d'argile étaient faits et vendus. On donnait ces jouets d'argile en cadeaux aux enfants à la fin du festival. C'est de là que vient la tradition de donner des cadeaux aux enfants la veille de Noël.

 

Le festival des Saturnales était un jour férié, aucun commerce ne pouvait être fait et toutes les écoles étaient fermées. Des banquets spéciaux avaient lieu. On donnait aux esclaves des privilèges d'hommes libres. Tous participaient aux festivités et aux réjouissances.

 

Les Saturnales ont été célébrées chaque année par les Romains pendant une longue période de temps ; finalement, elles ont fait partie de ce qui est appelé Noël aujourd'hui.

 

L'expression utilisée pour décrire la Saison de Noël, ‘le Temps des Fêtes’ a eu son origine dans les festivités des Saturnales.

 

2. Pourquoi le 25 décembre ?

 

Le calendrier Julien place le solstice d'hiver au 25 décembre.

? Qu'est-ce que le Calendrier Julien ?

 

Le Calendrier Julien a été fait par Jules César - le dirigeant de l'Empire Romain, 46 ans avant la date allouée pour la naissance de Christ.

 

Le 25 décembre était vu comme la Nativité (ou la naissance du soleil), né de la déesse Mère Céleste. Les jours deviennent plus longs et les nuits plus courtes. On croyait que les jours devenaient plus longs parce que le soleil devenait plus puissant à partir de ce jour-là.

 

3. La Nativité

 

Les célébrations entourant la nativité étaient semblables à celles de Noël. Dans l'Empire Romain, l'adoration de la déesse Mère Céleste, et de son fils était populaire.

 

Cette adoration a survécu à l'établissement du Christianisme par Constantin (un Empereur de Rome).

 

Le symbolisme de la Mère Céleste avec son fils n'est pas d'origine Chrétienne. À l’époque d'Augustin, les prêtres défilaient là comme les frères du Moyen Âge.

 

La déesse Mère Céleste a été adoptée dans la foi Chrétienne comme la Vierge Marie.

 

Le nom de la mère de Christ était Mariam, pas Marie. Mariam a eu d'autres d'enfants, contrairement à la déesse Mère, qui a donné naissance à seulement un fils et qui est adorée par la religion Catholique.

 

4. Les Trois Rois

 

Les trois rois associés au festival de l'adoration du soleil ne sont pas les mêmes hommes sages mentionnés dans la Bible. Les Trois Rois semblent être reliés aux 12 jours de Noël.

 

Les Douze Jours de Noël sont associés au solstice ou au 25 décembre. La période du 25 décembre jusqu'au 5 janvier était connue comme les Douze Jours de Noël. La Douzième Nuit est la nuit du 6 janvier.

 

La Bible ne mentionne pas le nombre d'hommes venus de l'Est. Elle mentionne, cependant, trois cadeaux. De plus, la Bible n'appelle pas les hommes rois, mais mages, ce qui signifie hommes sages.

 

 

Matthieu 2:1-12 ¹ Jésus étant né à Bethléhem en Judée, au temps du roi Hérode, voici des mages d'Orient arrivèrent à Jérusalem, ² et dirent : Où est le roi des Juifs qui vient de naître ? car nous avons vu son étoile en Orient, et nous sommes venus pour l'adorer. ³ Le roi Hérode, ayant appris cela, fut troublé, et tout Jérusalem avec lui. ⁴ Il assembla tous les principaux sacrificateurs et les scribes du peuple, et il s'informa auprès d'eux où devait naître le Christ. ⁵ Ils lui dirent : À Bethléhem en Judée ; car voici ce qui a été écrit par le prophète : ⁶ Et toi, Bethléhem, terre de Juda, Tu n'es certes pas la moindre entre les principales villes de Juda, Car de toi sortira un chef Qui paîtra Israël, mon peuple. ⁷ Alors Hérode fit appeler en secret les mages, et s'enquit soigneusement auprès d'eux depuis combien de temps l'étoile brillait. ⁸ Puis il les envoya à Bethléhem, en disant : Allez, et prenez des informations exactes sur le petit enfant ; quand vous l'aurez trouvé, faites-le-moi savoir, afin que j'aille aussi moi-même l'adorer. ⁹ Après avoir entendu le roi, ils partirent. Et voici, l'étoile qu'ils avaient vue en Orient marchait devant eux jusqu'à ce qu'étant arrivée au-dessus du lieu où était le petit enfant, elle s'arrêta. ¹⁰ Quand ils aperçurent l'étoile, ils furent saisis d'une très grande joie. ¹¹ Ils entrèrent dans la maison, virent le petit enfant avec Marie, sa mère, se prosternèrent et l'adorèrent ; ils ouvrirent ensuite leurs trésors, et lui offrirent en présent de l'or, de l'encens et de la myrrhe. ¹² Puis, divinement avertis en songe de ne pas retourner vers Hérode, ils regagnèrent leur pays par un autre chemin. (LSG)

 

5. L'Arbre de Noël

 

La décoration du pin vient de l'adoration du dieu Attis.

? Qui était Attis ?

 

Attis, un dieu païen, a été crucifié sur un arbre. Cette tradition a rapport à l’ancien esprit de l’arbre. Le pin est coupé et décoré avec de l'argent, de l’or et un emblème de la mort et de la renaissance d'Attis, avec une étoile à six pointes de son sacrifice à son sommet. Les Grecs adoraient le dieu Adonis, qui était semblable à Attis.

 

Attis était symbolisé par un pin que l'on adorait et qui était sacré pour lui. La raison pour laquelle le pin était considéré sacré, était parce qu'il était vert en hiver quand les autres arbres avaient perdu leurs feuilles.

 

Les emblèmes d'Attis, attachés au pin, ont été changés aux symboles du soleil au sommet et, ensuite, aux anges. Les décorations de l'arbre de Noël sont facilement identifiées comme le soleil, la lune et les étoiles, représentés par des boules et des guirlandes. Au Moyen-Orient, Attis était aussi connu comme Baal, l'époux d'Astarté, d’Istar ou Pâques. La Bible condamne cette pratique. Dans Jérémie, nous pouvons identifier une description de l'arbre de Noël et on nous dit de ne pas suivre les coutumes des gens autour de nous.

 

 

Jérémie 10:2-5

² Voici ce que déclare l'Éternel :

N'imitez pas le comportement des nations

et ne redoutez pas les signes dans le ciel

même si les nations en sont saisies de peur.

³ Les coutumes des autres peuples ne sont que du néant,

leur dieu n'est que du bois coupé dans la forêt,

travaillé au ciseau par la main d'un sculpteur.

⁴ On l'embellit d'or ou d'argent,

un marteau et des clous le font tenir en place

pour qu'il ne branle pas.

⁵ Ces dieux-là sont semblables à des

épouvantails dans un champ de concombres :

ils ne savent parler,

il faut qu'on les transporte

car ils ne marchent pas.

Ne les craignez donc pas :

ils ne font pas de mal ;

et ils ne peuvent pas non plus faire du bien. (BDS-IBS)

 

6. Les lumières et bougies de Noël

 

Pendant les Saturnales, les personnes d’humble naissance recevaient des bougies de cire fine de leurs supérieurs. Elles étaient utilisées pour éloigner les dieux du tonnerre, de l'orage et de la tempête, ainsi que les sorcières et les mauvais esprits. Les bougies étaient allumées et attachées au chêne sacré.

 

7. Le Père Noël

 

Le père Noël, comme nous le connaissons aujourd'hui, est un produit moderne de la commercialisation américaine. Les Américains l'ont tiré du folklore allemand et hollandais.

 

L'homme connu comme Saint Nicolas est Nicolas de Myra. Il était évêque de Lycie, en Asie Mineure, et il est mort en 345 ou 352 EC (ère courante).

 

La légende dit qu'il a pris son salaire pendant 3 ans et qu’il a fait avec le salaire de chaque année une boule d'or qu'il a roulée dans la maison de gens pauvres. Une boule aurait, apparemment, roulé dans un bas. C'est l'origine de recevoir des cadeaux dans un bas de Noël.

 

Les trois boules d'or sont devenues le symbole des marchands et elles ont abouti dans des boutiques de prêteurs sur gages. Pour cette raison, Saint Nicolas est devenu le saint patron des marchands.

 

L'exemple de Nicolas de Myra de donner aux pauvres a été suivi par des sœurs françaises. Des cadeaux étaient distribués pour les pauvres, le 26 décembre, à partir d'une boîte d’offrandes. Pour cette raison, le jour après Noël est connu comme Boxing Day.

 

Aux Pays-Bas, le Père Noël est connu comme Sinterklaas. Sinterklaas était un évêque avec une mitre et un livre de bonnes actions et de péchés. Il a la houlette d'un berger et va sur un cheval blanc au-dessus des toits. Sinterklaas avait un serviteur nommé Pierre le Noir. Aux Pays-Bas, les enfants chantent des chansons autour des cheminées à Sinterklaas. Pierre le Noir écoute du sommet de la cheminée pour déterminer si les enfants chantent les bonnes chansons et présentent les bonnes offrandes au cheval de Sinterklaas, à savoir, des carottes et du foin. Des cadeaux sont alors donnés aux enfants par la cheminée.

 

Sinterklaas est le saint patron de la ville d'Amsterdam et des marins qui naviguaient des ports d'Amsterdam.

 

L'origine allemande de Sinterklaas est basée sur le dieu Woden (de qui nous obtenons le mot 'Wodenesday', signifiant le jour de Woden - aujourd'hui, nous disons Wednesday (mercredi, en anglais)). Woden était important pour les gens qui vivaient en ce que nous appelons aujourd’hui l’Allemagne, pour les anciens Teutons et pour les Anglais aussi. Woden, qui est une figure dans l'histoire, est décrit, dans la mythologie, comme voyageant dans l'air sur son cheval blanc, revêtu d’un vêtement flottant. Il a une longue barbe blanche et un grand chapeau car il est aussi considéré comme ayant de la sagesse et il a un livre dans sa main.

 

8. Les Lutins du Père Noël

 

Les Shetlanders appelaient la saison des fêtes Yules. Sept jours avant Noël, des lutins, appelés 'trows', étaient libres de sortir de leurs maisons sous la terre et ils avaient la permission de vivre sur la terre, s'ils le voulaient. Le dernier jour des fêtes, les Shetlanders pourchassaient les trows pour qu'ils retournent dans leurs maisons souterraines. C'était appelé 'l’assainissement'. L'assainissement devait être correctement effectué pour débarrasser le secteur des trows, qui étaient aussi appelés 'les gens gris'. C'est de là que vient le mythe moderne des extraterrestres gris.

 

9. Le Gâteau de Noël

 

Après les Saturnales, il y avait un festival appelé 'Le Festival des Imbéciles'. Il durait du 25 décembre au 6 janvier. Pendant ce temps, un roi était élu et, parfois, une reine. Ils étaient élus la 12^ème nuit des Douze Jours de Noël, (la veille du 5 janvier). Ils étaient élus au sort. À l'origine, des fèves de haricots étaient cuites dans un gâteau pour choisir le roi et la reine. Parfois, il y avait beaucoup de fèves de haricots avec des fèves colorées représentant le roi ou la reine. En Angleterre, le roi était choisi par une fève de haricot et la reine par un pois dans le gâteau. Plus tard, les fèves de haricots ont été remplacées par des pièces de monnaie.

 

10. Le Houx, le Lierre et le Gui

 

Le rouge et le vert sont les couleurs des anciens cultes païens. Les baies et les feuilles, qu’on retrouve dans les décorations de Noël, le houx, le lierre et le gui sont verts et rouges. Le lierre était sacré pour le dieu Attis, et ses prêtres étaient tatoués de lierre. Le gui trouvé sur le chêne était particulièrement sacré pour les Druides et les Aryens. L'idée est venue du fait que le gui se répand et semble venir sur l’arbre du ciel, sans jamais toucher le sol.

 

11. La Bûche de Noël

 

Les Allemands brûlaient la bûche d'Yule (de Noël). C'était déjà une tradition ancienne en 1184. Il a été enregistré qu'un prêtre de la paroisse d'Ahlen en Munsterland a rapporté un arbre pour allumer le feu festif de la nativité du seigneur. En faisant un feu et en allumant des bougies, cela aidait le soleil à rallumer sa lampe.

 

12. Les récents compléments au mythe de Noël

 

Kris Kringle : Cela a été apporté aux États-Unis par des immigrants européens. Ce qu'ils ont nommé le Christkindl signifie le Christ Enfant et, de là, nous obtenons Kris Kringle.

 

Les Contes Knickerbocker : Washington Irvine dépeint le Père Noël comme un lutin qui présente le bas.

 

Le renne : Clement Clark Moore, dans la poésie Une Visite de Saint Nicolas qui a été renommée 'C’était la nuit avant Noël', a introduit les huit rennes avec l'identification traditionnelle du dieu du tonnerre et de la foudre dans les noms comme Donner et Blitzen.

 

Le visage du Père Noël : En 1931, le Scandinave Haddon Sundblom a été commissionné par la compagnie Coca Cola pour peindre le Père Noël ; il a utilisé son propre visage et, ainsi, personnifié le Père Noël pendant plus de 25 années.

 

En 1941, Rudolph, le petit renne au nez rouge a été chanté par Gene Autry et l'addition finale a été faite.

 

Les couleurs et les mythes qui entourent le personnage, connu aujourd'hui comme le Père Noël, sont le produit final de 3000 ans d'idolâtrie païenne et de commercialisation.

 

13. Ce que la Bible dit sur la date de la naissance de Christ

 

Christ semble être né autour de la Fête des Tabernacles (septembre/octobre) dans la période de 8 à 5 AEC (avant l’ère courante). La Bible dit qu'il y avait des bergers dans les champs qui gardaient leurs troupeaux la nuit, à l’époque où Christ est né (Luc 2:8). Cela n’aurait pas pu être possible en décembre, car il n'y avait pas de brebis dans les champs, à cette époque-là. Cela aurait été le neuvième mois dans le calendrier lunaire et la Bible dit que c'était un temps de l'année froid et pluvieux, dans cette partie du monde (Esdras 10:9).

 

Le 25 décembre n'est pas l'anniversaire de naissance de Jésus Christ. Les apôtres et la première Église Chrétienne n'ont pas célébré l'anniversaire de naissance de Christ, à aucun moment. La Bible ne nous dit pas exactement quand Christ est né et il n'y a aucune instruction de célébrer sa naissance, de toute façon.

 

14. Quelles fêtes devons-nous observer ?

 

Nulle part, dans la Bible, on nous dit de célébrer Noël. Cependant, la Bible nous donne vraiment une liste de Jours Saints annuels que nous devons observer. Ces Jours Saints sont une série de Fêtes qui décrivent le Plan de Salut de Dieu.

 

Les Jours Saints annuels sont :

 

·         La Pâque et la Fête des Pains sans Levain,

·         La Pentecôte,

·         La Fête des Trompettes,

·         Le Jour des Expiations,

·         La Fête des Tabernacles et

·         Le Dernier Grand Jour

Cette liste de Jours Saints peut être trouvée dans Lévitique 23:1-44 et Deutéronome 16:1-6.

 

 

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