Moïse et l’Exode [CB016]

D'abord, il est important de savoir pourquoi les Israélites se trouvaient en Égypte et comment ils en sont venus à devenir des esclaves. Il est aussi important de connaître l'histoire de Joseph (voir le document Joseph : Le Fils de Jacob 2ème Partie (No. CB015).

Jacob, qui fut renommé plus tard Israël, partit vivre en Égypte avec ses onze fils et leurs familles. Une famine sévissait à Canaan où ils vivaient. Joseph, le fils favori de Jacob, était le gouverneur d’Égypte et il les invita à venir vivre là-bas, car la nourriture était abondante. Les descendants de Jacob (Israël) étaient au nombre de soixante-dix quand ils se rendirent en Égypte (Exode 1:1-2).

Après avoir gouverné en Égypte pendant plusieurs années, Joseph mourut à l'âge de 110 ans. Avant de mourir, il dit à ses frères que Dieu ramènerait un jour les Israélites à Canaan (Genèse 50:15-21).

Après la mort de Joseph et de tous ses frères, le nombre des Israélites en Égypte augmenta énormément. Le pays était rempli de leurs descendants (Exode 1:6-7).

Au cours des deux siècles suivants, les Israélites en Égypte atteignit deux millions. Plusieurs Pharaons se succédèrent et moururent pendant ce temps. Éventuellement, Joseph fut oublié par les Pharaons (Exode 1:8). Le Pharaon suivant mentionné dans le récit biblique n'aimait pas les Israélites. Il voyait qu'ils devenaient trop nombreux. C’est pourquoi, il leur imposa des travaux pénibles. Mais, au lieu de diminuer, leur nombre augmenta. Les Égyptiens les maltraitaient. Finalement, les Israélites devinrent des esclaves sous le contrôle des Égyptiens. Ils travaillaient très durement et pendant de longues heures chaque jour (Exode 1:8-14).

Étant donné que les Israélites ne diminuaient toujours pas en nombre, Pharaon ordonna que tous les bébés garçons soient tués par les sages-femmes égyptiennes (Exode 1:15-16). Par cette action épouvantable, Pharaon pensait qu'il pourrait contrôler les Israélites. Mais les sages-femmes ne l’ont pas fait. Elles dirent à Pharaon que les femmes israélites étaient fortes et qu’elles n'avaient pas besoin d'aide pour donner naissance à leurs bébés. Dieu s’assura que ces femmes ne soient pas punies pour cette bonté (Exode 1:17-21). Il y a ici une leçon importante pour nous tous dans les actions des sages-femmes. Ceux qui obéissent à Dieu plutôt qu’au pouvoir dirigeant sont protégés et reçoivent un héritage (Exode 1:21-22).

Ensuite, Pharaon ordonna à des soldats de prendre tous les nouveau-nés de sexe masculin et de les jeter dans la rivière du Nil où ils se noyèrent (Exode 1:22). À ce point, les Israélites se sentaient voués à l'échec et avaient très envie de s'enfuir d'Égypte.

La vie de Moïse illustre le Plan de Salut

L'histoire de Moïse n'est pas uniquement l'histoire de la libération d’un groupe d'esclaves d'Égypte. Elle a pour but de nous montrer le Plan de Salut de Dieu pour le monde, tel qu’il est présenté dans la Bible.

On peut voir le Plan de Salut dans les circonstances de la naissance de Moïse et dans les étapes de sa vie. Sa vie a été divisée en trois étapes de 40 ans. Il a vécu jusqu'à l’âge de 120 ans (Deut. 34:7).

Il a passé les quarante premières années en Égypte. Les quarante années suivantes, il les a passées à Madian en tant que berger (Actes 7:29), et les quarante dernières années, il les a passées dans le désert. Le Plan de Salut s’étend sur six mille ans et sera suivi par le règne de Jésus Christ pendant mille ans (Apoc. 20:2-6).

La vie de Moïse nous permet également de comprendre que la séquence de six mille ans devait être divisée en trois étapes d'environ quarante Jubilés chacune. Or, un Jubilé dure cinquante ans. Une étape correspond donc à 40 x 50 = 2 000 ans. Donc, trois étapes doivent totaliser 2 000 x 3 = 6 000 ans.

Naissance de Moïse

Un beau bébé garçon est né d’un couple israélite de la tribu de Lévi vivant près du Nil. Ils ont réussi à cacher le bébé aux autorités pendant trois mois. Quand ils ne purent plus le cacher, ils le placèrent dans un panier enduit de bitume et le mirent à flotter parmi les roseaux, sur le bord du fleuve. Sa sœur resta tout près pour voir ce qui arriverait au bébé (Exode 2:1-4).

Éventuellement, la fille de Pharaon vint au bord du fleuve pour se baigner et elle remarqua le panier. Elle reconnut que le bébé était un Israélite mais il était si mignon qu’elle voulut le garder et le protéger (Exode 2:5-6). Puis, la sœur du bébé s’approcha de la princesse et proposa de lui trouver une nourrice pour le bébé. Naturellement, elle courut trouver sa vraie mère, et la princesse demanda à la femme de s'occuper du bébé ; elle lui donnerait même un salaire. De plus, ils ne courraient aucun danger (Exode 2:7-9).

Quand le garçon eut grandi, il fut rendu à la fille de Pharaon. Elle l'appela Moïse (Exode 2:10). Moïse fut instruit dans la connaissance et la structure militaire de l'Égypte et devint bientôt un officier de haut rang dans l'armée égyptienne. Dieu le préparait pour une tâche puissante. Plus tard, il devrait organiser et assembler Israël et les amener dans le désert.

Vers l’âge de quarante ans, Moïse se soucia davantage du bien-être de son peuple et s’intéressa moins aux Égyptiens.

Moïse s’enfuit à Madian

Moïse remarqua comment les Égyptiens maltraitaient les Israélites. Ils étaient des gens de son peuple, il en était donc troublé. Un jour, il intervint pour essayer de sauver un Israélite qui était battu à mort par un Égyptien. Moïse tua l’Égyptien à la place, et, profitant d'un moment où personne ne regardait, il cacha son corps dans le sable (Exode 2:11-12).

Moïse apprit bientôt que d'autres avaient vu cet incident. Quand Pharaon en entendit parler, il chercha à faire tuer Moïse (Exode 2:15). Par conséquent, Moïse s’enfuit d'Égypte et se rendit à Madian. C'était la fin des quarante premières années ou de la première phase de la vie de Moïse.

À Madian, Moïse rencontra et épousa Séphora, l’une des sept filles d'un prêtre appelé Réuel (Exode 2:16-22). Ils eurent deux fils. Moïse vécut et travailla à Madian comme berger pendant quarante ans. Cette seconde partie de sa vie est également importante. Le temps passé comme berger avait pour but de nous montrer qu’Israël passerait quarante Jubilés (2000 ans) à développer son histoire et la tradition biblique. Cela représente la période allant d'Abraham au Messie.

Après tant d'années à travailler comme esclaves pour les Égyptiens, les Israélites crièrent vers Dieu. Dieu entendit à quel point ils étaient malheureux et misérables. Il choisit une personne spéciale pour sortir Son peuple hors d'Égypte. Nous verrons, dans ce qui suit, que Dieu choisit Moïse pour délivrer Son peuple.

Moïse et le buisson ardent

Moïse était à Madian depuis environ 40 ans quand, un jour, il vit un spectacle étrange sur une montagne voisine (Exode 3:1-2). L'Ange du Seigneur lui apparut dans une flamme d’un buisson en feu qui ne se consumait pas (Exode 3:3).

Il est important ici de parler un peu de cet ange. L'Ange du Seigneur était le messager de Dieu. Cet Ange, qui représentait la Présence ou la Gloire de Dieu, était Jésus Christ avant qu'il ne vienne sur la Terre en tant qu’homme. Il avait été chargé de veiller sur Israël. Dans cette histoire, nous verrons comment il les a délivrés d'Égypte par l’entremise de Moïse et les a amenés à la Terre Promise.

Maintenant, Moïse était intrigué par ce buisson ardent, parce qu'il ne brûlait pas. En se retournant pour aller tout près du buisson, l'Ange de Yahovah, parlant en tant que représentant de Dieu le Père, appela Moïse et Moïse répondit (Exode 3:4).

Il dit à Moïse de ne pas venir plus près et d'enlever ses chaussures, parce que le lieu où il se tenait était une terre sainte (Exode 3:5). Moïse fut tellement effrayé qu’il se couvrit le visage. L'Ange poursuivit en disant : “Je suis le Dieu de ton père, le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac et le Dieu de Jacob”. C'est le même Ange qui s’exprimait en tant que messager de Dieu. La voix lui dit aussi qu'il allait délivrer les Israélites qui souffraient à cause des Égyptiens. Dieu se révéla à Moïse et, de là, à Israël à travers Christ. Plus tard, Il se révélerait au monde à travers le Messie en personne.

Il demanda à Moïse d'aller voir Pharaon et de lui dire de laisser aller son peuple librement (Exode 4:6-10). Moïse devint alors encore plus effrayé. Il se demandait pourquoi Dieu l'avait choisi pour aller voir Pharaon avec cette demande. Il se disait qu'il ne pouvait pas très bien parler l’égyptien et qu’il avait aussi un problème d’élocution. Mais l'Ange lui dit qu'il l’accompagnerait (Exode 4:11-12).

Moïse objecta que les gens ne le croiraient pas et qu’ils demanderaient quel était le nom du messager. L'Ange répondit : “JE SUIS CELUI QUI EST”. Cela signifie, en réalité, je suis qui je deviendrai dans l'hébreu original. L'Ange dit : “Dis aux enfants d’Israël ‘JE SUIS m'a envoyé vers vous’” (Exode 3:14-15).

Moïse fut chargé de réunir les anciens d’Israël et de leur dire ce que le Messie lui avait dit. Après cela, Moïse devait aller voir Pharaon et lui dire : “Le Seigneur, le Dieu des Hébreux nous est apparu et, maintenant, laisse-nous partir et permets-nous, nous te prions, de faire trois journées de marche dans le désert, afin d’offrir des sacrifices à l'Éternel, notre Dieu” (Exode 3:16-22).

Moïse craignait toujours que le peuple ne le croie pas. Dieu donna à Moïse trois signes qui montreraient qu'il avait parlé avec Dieu et qu’il disait la vérité (Exode 4:1).

Le premier signe était que sa verge de berger ou sa houlette pouvait se transformer en serpent et redevenir une verge (Exode 4:1-5). Cela signifiait que Moïse avait reçu le pouvoir sur les démons de Satan.

La deuxième chose que Dieu demanda à Moïse de faire était de mettre sa main à l'intérieur de sa tunique (son sein). Il le fit et elle en ressortit lépreuse. C'est une maladie qui rend la peau blanche et malsaine. Il dit ensuite à Moïse de mettre sa main à l'intérieur de sa tunique une deuxième fois et elle en ressortit saine (Exode 4:6-7). Ce signe signifiait que Moïse avait le pouvoir sur la chair humaine.

Puis, Il lui dit que, si les gens ne croyaient pas aux deux premiers signes ou n'écoutaient pas ce qu'il avait à dire, il y aurait un autre signe. Il dit à Moïse de prendre de l'eau du fleuve et de la verser sur la terre sèche. Dans ce processus, Dieu a transformé l'eau en sang (Exode 4:8-9). Ce signe indiquait que Moïse avait les pouvoirs de l'Esprit de Dieu.

Moïse se plaignit alors qu'il ne pouvait pas très bien parler. Mais l'Ange lui dit que son frère, Aaron, serait son porte-parole. (Exode 4:10-17). Le Seigneur, qui était l'Ange, dit aussi à Moïse qu'il leur enseignerait à tous les deux ce qu’ils devaient dire le moment voulu. Cette relation entre Moïse et Aaron ressemblait à la relation entre Christ et Dieu. Comme nous l’avons vu plus haut, Christ était considéré comme la ‘parole’ ou le porte-parole de Dieu. De la même manière, Aaron devait être le porte-parole de Moïse.

C’est ainsi que s’achevèrent les seconds quarante ans ou la deuxième phase de la vie de Moise. Moïse avait maintenant quatre-vingts ans. Nous passons maintenant aux quarante dernières années ou la troisième phase de sa vie.

Moïse va en Égypte

Moïse dit au revoir à son beau-père et il se mit en route pour l’Égypte avec sa femme Séphora et ses deux fils. Mais, en chemin, le Seigneur rencontra Moïse et ‘chercha à le tuer’ (Exode 4:18-23).

C’était parce que Moïse n'avait pas circoncis son fils, comme Abraham en avait reçu l’ordre. Séphora prit donc une pierre aiguë, coupa le prépuce de son fils et le jeta aux pieds de Moïse (Exode 4:24-26). Elle se fâcha avec Moïse et il renvoya peut-être sa famille à la maison à ce point-là, car nous le voyons ensuite retourner en Égypte avec Aaron, son frère.

Quand Moïse rencontra Aaron, il lui rapporta tout ce que le Seigneur lui avait dit. Ensuite, ils allèrent voir les anciens et leur répétèrent toutes les paroles que le Seigneur avait prononcées. Ils accomplirent les signes afin que les gens puissent voir et ils crurent. Ils savaient que le Seigneur avait finalement envoyé quelqu'un pour les délivrer de l'Égypte.

Le chapitre 5 d’Exode nous parle de la première rencontre de Moïse et d’Aaron avec Pharaon. Pharaon n’était pas disposé à laisser partir le peuple. Il décida même d’alourdir leur travail, parce qu'il disait qu'ils étaient paresseux. Il accusa Moïse de distraire les gens de leur travail. Il décida donc que les gens devaient désormais ramasser eux-mêmes leur propre paille pour faire les briques. Cela prenait beaucoup plus de temps et, pourtant, on s'attendait à ce qu'ils fabriquent le même nombre de briques quotidiennement. Puis, les gens furent battus parce qu'ils ne produisaient pas assez de briques. Pharaon ne voulait pas laisser les gens partir pour offrir un sacrifice à leur Dieu. Pharaon essaya donc de rendre les choses très misérables pour le peuple et il tenta même de faire douter les gens que Moïse fût le serviteur de Dieu.

Le chapitre 6 d’Exode nous dit que Dieu et Moïse se sont à nouveau entretenus par l’entremise de l’Ange. À ce moment là, Moïse commençait à devenir découragé. Dieu dit à Moïse qu'Il se souvenait de Son alliance avec Abraham. Dieu entendit les cris des Israélites demandant de l'aide et promit de :

1) Les sortir d'Égypte et de l'esclavage

2) Les racheter avec un bras étendu et par de grands jugements

3) Les prendre pour en faire Son peuple

4) Être un Dieu pour eux

5) Les amener à la terre qu'Il a promise à leurs ancêtres

6) Leur donner cette terre en héritage (Exode 6:6-8).

Moïse parla aux enfants d’Israël mais ils ne l’écoutèrent pas parce que leur esprit était brisé à cause de l'esclavage cruel auquel ils étaient soumis.

Moïse ne croyait pas que Pharaon l'écouterait puisque son propre peuple ne l'avait pas écouté. Dieu expliqua qu'Il accomplirait de nombreux signes et miracles en Égypte et que Pharaon et les Égyptiens reconnaîtraient que l’Unique Véritable Dieu avait fait sortir Son peuple d'Égypte.

Moïse et Aaron rencontrent Pharaon

Moïse avait 80 ans quand il alla parler au Pharaon. Aaron avait 83 ans.

Le chapitre 7 d’Exode commence à nous parler des dix plaies, qui causèrent de grandes douleurs, des troubles et des problèmes aux Égyptiens. Tout au long des neuf premières plaies, Pharaon refusa toujours de laisser partir le peuple de Dieu.

Le premier signe fut la verge d'Aaron qui se transforma en serpent. Pharaon appela ensuite ses magiciens et ils firent la même chose. Car chaque homme jeta sa verge par terre et elles devinrent des serpents. Pharaon pensa que ses magiciens étaient meilleurs que Dieu ne l’était. Mais la verge d'Aaron avala leurs verges. Cependant, Pharaon ne fut pas convaincu et n’écouta pas Moïse et Aaron.

Les Dix Plaies

La première plaie : L'eau se transforme en sang

Pharaon se baignait dans le Nil. La verge d'Aaron toucha l'eau et celle-ci se changea en sang. Les poissons moururent, le fleuve empestait et les Égyptiens n’eurent pas d'eau fraîche à boire pendant sept jours. Les magiciens réussirent aussi à transformer l'eau en sang (Exode 7:22). Pharaon avait donc une explication et n’était pas convaincu qu’il s’agisse d’un miracle de Dieu.

Il en sera de même dans les derniers jours quand les scientifiques des temps modernes essayeront d'expliquer ce qui arrive à la planète à ce moment-là et pendant les trompettes et les coupes de la Colère de Dieu.

La deuxième plaie : Les grenouilles

Aaron étendit sa verge sur les eaux de l'Égypte et des grenouilles en sortirent et couvrirent le pays de l'Égypte. Elles étaient dans les maisons, dans les lits et dans les fours des Égyptiens. Toutefois, les magiciens de Pharaon firent aussi monter des grenouilles. Pharaon demanda à Moïse de prier Dieu pour qu’il enlève les grenouilles et dit qu’il laisserait ensuite partir le peuple de Dieu. Moïse lui assura que les grenouilles seraient parties du pays le lendemain matin. En effet, le lendemain matin, les grenouilles moururent sur la terre. Encore une fois, Pharaon avait une explication et il rompit sa promesse. Il refusait toujours de laisser partir le peuple.

Les grenouilles représentaient les esprits, mais pas seulement ceux d'Égypte. Cette plaie est aussi semblable aux esprits impurs des Derniers Jours. Ils sont comparés à des grenouilles qui sortent de la bouche du dragon, de la bête et du faux prophète (Apoc. 16:13).

La troisième plaie : Les poux

Aaron frappa sa verge sur la poussière de la terre et celle-ci se transforma en poux sur les hommes et les animaux. Toute la poussière de la terre se changea en poux à travers l'Égypte. Les magiciens égyptiens essayèrent de le faire aussi, mais ils échouèrent. Les magiciens dirent à Pharaon que c'était le doigt de Dieu (Exode 8:19). Moïse demanda de nouveau à Pharaon de laisser aller le peuple de Dieu, sinon la plaie suivante s’abattrait.

La quatrième plaie : Les mouches

À partir d’Exode 8:20 et suivants, le Seigneur envoya Moïse pour amener une plaie de mouches sur les hommes et les animaux d'Égypte. Mais Dieu établit une division ou une séparation entre Son peuple et les Égyptiens. Parce que les Israélites vivaient sur le territoire de Gosen, qui est comme une banlieue séparée de l'Égypte, Dieu ne permit pas aux mouches de la plaie de s’y rendre.

C'était un signe pour montrer à tous qu’Israël était un peuple mis à part et saint pour Dieu. Il est aussi important de noter que les mouches étaient le symbole de Baalzeebub, le dieu d’Ekron des Cananéens. Ces gens étaient parents avec les Égyptiens. De nouveau, nous voyons une attaque sur des gens qui utilisent des symboles reliés à d'autres dieux pour démontrer que ces dieux n'ont aucun pouvoir.

Pharaon promit à nouveau de laisser aller le peuple pour sacrifier à leur Dieu (mais pas très loin), si Moïse demandait à Dieu d'enlever la plaie. Les mouches s’en allèrent mais le cœur de Pharaon s’endurcit de sorte qu’il ne voulut toujours pas laisser le peuple partir.

La cinquième plaie : La maladie du bétail

Cette plaie était une maladie qui affectait les animaux. Certains disent qu’elle peut avoir résulté de maladies répandues par les mouches. Mais c'est la pensée scientifique moderne visant à faire douter les gens qu’il s’agissait d’un miracle de Dieu. Tout le bétail des Égyptiens fut atteint par la maladie et mourut. Pas un animal des Hébreux ne tomba malade. Mais Pharaon refusait toujours de laisser partir le peuple de Dieu. La même idée de sainteté s’étendait au bétail. C’était pour démontrer les exigences particulières pour le sacrifice. C’était aussi symbolique du sacrifice du Messie. En Égypte, le taureau était considéré comme sacré et dédié au dieu Apis. La tuerie du bétail constituait donc une autre attaque contre un de leurs dieux.

La sixième plaie : Les ulcères

Moïse prit une poignée de cendres de la fournaise et la lança vers le ciel à la vue de Pharaon. Cela apporta de très mauvais ulcères ou plaies sur les hommes et les animaux. Mais Pharaon ne voulait toujours pas laisser aller le peuple de Dieu. Même la médecine des magiciens était incapable de guérir ces ulcères.

Cette condition s'appliquera dans les Derniers Jours, quand les hommes seront de nouveau affligés avec des plaies épouvantables, résultant de la marque de la Bête (Apoc. 16:11).

Moïse prévint Pharaon de la plaie suivante. Il l'informa que si un homme ou un animal n’était pas emmené en sécurité et sous un toit ou un abri, il allait mourir.

La septième plaie : La grêle

Ce fut la pire averse de grêle mélangée avec du feu que l'Égypte ait jamais connue. Moïse étendit sa verge vers le ciel et le Seigneur envoya du tonnerre et de la grêle, et du feu s’abattit sur le sol. La grêle tua les hommes et les animaux qui n’étaient pas à l’abri ; elle brisa les arbres et tua les plantes qui commençaient à sortir de terre. Mais à Gosen, où se trouvaient les Israélites, il n'y eut pas de grêle.

Pharaon reçut un avis de vingt-quatre heures pour mettre les gens et les troupeaux à l’abri. Cela fut donné pour mettre à l’épreuve les magiciens d'Égypte qu’on croyait capables de contrôler le climat. De nouveau, nous voyons qu'ils ne purent empêcher la main de Dieu d’agir.

Cette plaie sera utilisée de nouveau dans les Derniers Jours (Apoc. 11:19 ; 16:21). Ceux qui craignaient le Seigneur se mirent à l'abri. Ceux qui ne le firent pas moururent dans les champs (Exode 9:21). Pharaon céda, mais Moïse lui dit qu'il savait que lui et ses serviteurs ne craignaient toujours pas le Seigneur Dieu (Exode 9:30).

Pharaon appela Moïse pour qu’il demande à Dieu d’arrêter la grêle et le tonnerre. Moïse dit à Pharaon qu’en sortant de la ville, il élèverait ses mains vers le Seigneur et que la grêle et le tonnerre cesseraient. Encore une fois, quand la plaie cessa, Pharaon changea d'idée et refusa de laisser partir le peuple de Dieu.

Dieu continua à accomplir des signes et des prodiges afin que toutes les générations connaissent l’Unique Véritable Dieu.

La huitième plaie : Les sauterelles

Les sauterelles sont comme des criquets. Elles dévoraient toutes les plantes vertes ou les arbres qui n’avaient pas été totalement détruits par la grêle. Pharaon essaya de négocier avec Moïse : les hommes pourraient partir pour adorer et offrir des sacrifices, mais les femmes et les enfants devaient rester en Égypte. Pharaon essayait de retenir les femmes et les enfants en otages pour que les hommes reviennent en Égypte. Dieu s’occupe de nous en tant que familles et ce n'était pas une chose acceptable pour Lui. Les sauterelles sont donc venues. Il y avait tellement de sauterelles que le pays était plongé dans l’obscurité. Elles ont mangé tout ce qui restait dans le pays de l'Égypte. Il était encore évident que leurs dieux n'avaient aucun pouvoir pour arrêter cette plaie.

Le Seigneur endurcit le cœur de Pharaon et de ses serviteurs pour qu'Il puisse montrer à tous les peuples ces signes puissants. Pharaon devait être humilié et la connaissance de ces événements devait être transmise de génération en génération (Exode 10:2). Tous sauraient alors que l’Unique Véritable Dieu est Dieu suprême. Les sauterelles servirent à achever le dévastation des champs qui avait été commencée par la grêle (Exode 10:3-6).

Pharaon demanda à nouveau à Moïse de faire disparaître les sauterelles, ce que Moïse fit. Mais, comme toutes les autres fois, Pharaon refusa de laisser partir le peuple de Dieu.

La neuvième plaie : L'obscurité

Cette obscurité sur le territoire de l'Égypte pouvait même être palpable. Elle dura sept jours. Cependant, les Israélites avaient de la lumière dans leurs habitations. Après trois jours, Pharaon appela Moïse pour lui dire que tout le peuple pouvait aller adorer Dieu, mais que leurs troupeaux devaient rester. Les animaux faisaient partie du gagne-pain des Israélites et ils étaient nécessaires pour sacrifier au Grand Dieu.

Cette action constituait une attaque directe contre la puissance de la déité suprême de l'Égypte, le Dieu Soleil Râ ou Amun-Râ.

Le cœur du Pharaon s’endurcit et il dit : “Sors de chez moi ! Garde-toi de paraître encore en ma présence, car le jour où tu paraîtras en ma présence, tu mourras.” Moïse accepta de ne plus revoir Pharaon parce que c'était le temps pour la plaie finale.

L'Ange du Seigneur dit à Moïse que les Israélites seraient chassés hors d'Égypte. Moïse reçut instruction de dire aux Israélites de demander des cadeaux aux Égyptiens. Les Égyptiens donnèrent librement de leurs bijoux, de leur argent et de leur or. Cette générosité indiquait que Moïse était très considéré et qu’ils se souvenaient de lui lorsqu’il avait été un officier égyptien de haut rang. Aussi, les Égyptiens étaient peut-être très reconnaissants pour le travail que les Israélites avaient accompli pour eux.

Moïse apprit que la dernière plaie serait la mort du premier-né de l'homme et de la bête. Le premier-né de l’homme et de la bête est mis à part et saint pour Dieu. Dieu instruisit Moïse sur la façon d’empêcher la mort des premiers-nés des Israélites.

La Première Pâque

Le chapitre 12 d'Exode nous dit : “Ce mois-ci sera pour vous le premier des mois ; il sera pour vous le premier des mois de l'année.” Le Dixième jour du Premier mois, un agneau est mis de côté pour chaque famille. Ces agneaux doivent être gardés jusqu'au Quatorzième jour et tués au crépuscule.

Aucun des Israélites ne devait sortir à l'extérieur de sa maison jusqu'au matin. L'animal entier devait être rôti au feu. Avec l'agneau, ils devaient manger des herbes amères et du pain sans levain. Tout ce qui restait de l’agneau devait être brûlé au feu avant le matin. Les Israélites devaient manger à la hâte, prêts à partir, avec leurs chaussures aux pieds et leur bâton à la main.

Après avoir tué l'agneau, ils devaient enduire de sang les montants de leurs portes. C'était un signe de la protection de Dieu. Quand l'ange de la mort passerait à minuit à travers le territoire, il passerait au-dessus des maisons dont les montants de porte étaient marqués de sang.

Cet événement doit être observé comme un souvenir, comme une Fête en l’honneur du Seigneur de générations en générations (Exode 12:14). Il est observé comme la Pâque chaque année, le quatorzième jour du premier mois.

Au verset 15, on nous dit de manger du pain sans levain pendant sept jours. Le 15^ème jour et le 21^ème jour d’Abib sont des jours saints. Nous ne devons faire aucun travail ces jours-là, sauf pour préparer la nourriture. Nous devons enlever tout le levain de nos maisons avant le 15^ème jour. Il fut demandé aux Israélites d'enlever de leurs maisons tous les produits levés, comme le pain, les gâteaux et les biscuits avant de quitter l'Égypte (Exode 12:15).

Cette semaine-là, pendant laquelle nous ne mangeons aucun produit fait avec du levain, doit être observée pour toujours par nous. Il y a beaucoup plus à apprendre sur cette Fête, mais cela sera abordé dans le document Les Jours Saints de Dieu (No. CB022).

Cette nuit-là, Dieu a rendu Son jugement sur tous les dieux de l'Égypte. Chaque plaie visait l’un des dieux que les Égyptiens adoraient. Il n'y a pas de doute que ces plaies étaient des choses épouvantables à voir et encore plus horribles à endurer. Cependant, Pharaon était devenu un dieu pour son peuple et toute cette horreur avait pour but de prouver à tous qu'aucun roi, prince ou idole n'avait de pouvoir contre l’Unique Véritable Dieu.

Obéissant à l'instruction de Dieu, les Israélites mangèrent le repas de la Pâque à la hâte et se préparèrent à partir.

La dixième plaie : La mort des premiers-nés d'Égypte

À minuit, tous les premiers-nés d'Égypte, autant des hommes que des animaux, moururent. – “Du premier-né de Pharaon qui est assis sur le trône au premier-né du captif qui était dans la prison et tout le premier-né du bétail” (Exode 12:29). Il y eut un grand cri en Égypte, car chaque famille avait perdu quelqu'un. Cependant, les Israélites étaient protégés dans leurs maisons en ayant le signe de la protection du sang de l'agneau sur leurs portes (Exode 12:27-28). Cela visait à marquer, encore une fois, la distinction entre les deux peuples.

À ce moment-là, Pharaon a dû réaliser que le Dieu puissant des Israélites était plus grand que tous les autres dieux qu'il connaissait. Ses dieux avaient été en quelque sorte mis à mort. Il avait maintenant hâte de se débarrasser de tous ces Israélites.

L'Exode

Pharaon fit appela Moïse et Aaron pendant la nuit et leur dit (Exode 12:31 et suivants) : “Levez-vous, sortez du milieu de mon peuple, vous et les enfants d'Israël. Allez, servez l'Éternel, comme vous l'avez dit. Prenez vos brebis et vos bœufs, comme vous l'avez dit ; allez, et bénissez-moi.”

Israël quitta l'Égypte le même jour qu'ils sont arrivés en Égypte, 430 ans plus tôt (Exode 12:40-41). Dieu a dit aux Israélites de parler de cet événement à leurs enfants de génération en génération. Il ne voulait pas qu'ils oublient comment Il les avait libérés de l'esclavage des Égyptiens (Exode 13:3-10). C'est une “Soirée Mémorable”, une “Nuit de Veille” pour toutes les générations pour toujours.

En emmenant Israël hors d'Égypte, l'Ange du Seigneur les guidait comme une colonne de nuée pendant la journée et une colonne de feu pendant la nuit. L'Ange du Seigneur ne quitta jamais Israël. Dieu conduisit les Israélites vers la liberté à travers le désert de la Mer Rouge. C'était un itinéraire beaucoup plus difficile, mais les Israélites pouvaient seulement avancer ; ils ne pouvaient pas retourner en Égypte, même s'ils étaient tentés et auraient bien voulu le faire.

Après qu'ils furent partis, Pharaon regretta sa décision de permettre aux Israélites de partir. Les Égyptiens avaient maintenant perdu leurs esclaves. Il prépara donc ses chars et ses soldats afin de poursuivre les anciens esclaves.

Peu de temps après, les Israélites aperçurent Pharaon et ses armées alors qu’ils approchaient de la Mer Rouge. Même après avoir vu tous les miracles et les signes de l’Unique Véritable Dieu, les Israélites se plaignaient et voulaient retourner en Égypte.

Moïse leur donna ces instructions : “Ne craignez rien, restez en place, et regardez la délivrance que l'Éternel va vous accorder en ce jour ; car les Égyptiens que vous voyez aujourd'hui, vous ne les verrez plus jamais. L'Éternel combattra pour vous ; et vous, gardez le silence” (Exode 14:13-14).

Moïse leva sa verge et sépara la Mer Rouge en deux et il y eut ainsi un chemin à sec pour faire traverser les Israélites. La colonne qui était devant les Israélites se plaça derrière eux. Elle se trouvait maintenant entre les Égyptiens et les Israélites. La colonne était une obscurité pour les Égyptiens, mais elle éclairait les Israélites. Un vent de l’est qui soufflait avec force assécha le fond de la mer durant la nuit et les enfants d’Israël traversèrent la Mer Rouge à pied sec.

Les Égyptiens continuèrent à poursuivre les Israélites. Quand le dernier des Israélites eut traversé la Mer Rouge, Moïse leva de nouveau sa verge et la mer engloutit les Égyptiens. C'est comme cela que l’Unique Véritable Dieu délivra Israël de l'esclavage égyptien.

“Israël vit la main puissante que l'Éternel avait dirigée contre les Égyptiens. Et le peuple craignit l'Éternel, et il crut en l'Éternel et en Moïse, son serviteur.” (Exode 14:31).

Référez-vous aussi au document Moïse et les Dieux d'Égypte (No. 105).

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