Élie ? [233]

On ne pouvait pas s'empêcher de remarquer dans la lettre du The Journal: News of the Churches of God, Vol. I No. 10 (21 Nov. 1997) [Journal : Les Nouvelles des Églises de Dieu, Vol. I No. 10 (21 novembre 1997)], s'accrochant à la fiction quelque peu cyniquement enseignée par le ministère de l’église Worldwide Church of God [l’Église Universelle de Dieu] selon laquelle Herbert Armstrong était Élie. Il a été aussi enseigné aux frères que Garner Ted Armstrong était Élisée et que le manteau devait lui être donné. Alors, on a enseigné aux frères que le manteau était tombé sur Joe Tkach, qui était Élisée. Le ministère qui disait cela s’éclaircirait souvent la voix de façon embarrassante, car c’était manifestement absurde.

Il est temps d'appliquer une pensée claire à cette fiction et de la mettre en sommeil, une fois pour toutes, espérons-le, dans l'esprit des gens qui réfléchissent encore au sein de l'Église, et de nous éviter tout embarras supplémentaire concernant les revendications émanant de la minorité des églises ayant subi un lavage de cerveau.

Promesse de Dieu

1. Élie devait venir et il devait rétablir toutes choses (Mal. 4:5-6).

2. Christ a dit qu'Élie viendrait vraiment et rétablirait toutes choses. Il a également dit qu'il était déjà venu, et faisait allusion à Jean le Baptiste. Ainsi, l’Élie à venir a été précédé par un ante-type.

Test : Si Herbert Armstrong était Élie, il aurait restauré toutes choses. Il est mort et son œuvre est donc complète. Il ne peut rien faire lui-même davantage jusqu'à la Première ou Deuxième Résurrection, quelle que soit celle dans laquelle il se trouve.

Si nous pouvons trouver une chose qu’il n'a pas restaurée, alors il ne pouvait pas, par définition, être l’Élie à venir, car il ne pouvait pas, de son propre aveu, avoir restauré toutes choses.

On prétend maintenant malhonnêtement qu'il a mis en route la restauration de toutes choses. Cet argument peut être appliqué à toute personne dans l’Église depuis Christ et les Apôtres du premier-siècle.

Premier Exemple de Test : Le système du Jubilé

L'application correcte du système biblique tant de la dîme que de la Loi est dépendante du Jubilé. Nulle part cela n’était jamais revendiqué par Herbert Armstrong ou son ministère qu'il a restauré le système de Jubilé. Certains de ses ministres savaient et ont admis qu'ils savaient où le système de Jubilé pouvait être identifié et restauré, pourtant aucun n'a vraiment identifié le système de Jubilé aux frères ni d’ailleurs ne l'ont restauré non plus (voir le document d'étude La Signification de la Vision d'Ezéchiel (No. 108)).

Sur ce système dépendait la lecture correcte de la Loi et aussi le système de la dîme (voir le document d'étude La Dîme (No. 161)). Ce qui était institué à la place du Jubilé était un cycle fictif de trois ans basé à partir du baptême individuel, et chaque personne a été instruite de prélever (payer) la dîme sur une base de tous les trois ans. Ceci était clairement contraire à l’Écriture, qui n’exige la ‘dîme de la troisième année’ que dans la troisième année du cycle de sept ans. De plus, la septième année n'était pas une année de dîme selon la Loi. Ainsi, Herbert Armstrong n'a non seulement pas restauré le cycle de Jubilé, mais il a aussi enseigné contre celui-ci et a chargé son ministère d'enseigner contre celui-ci. Pour ce seul motif, il ne pouvait pas avoir été Élie.

Exemple de Test 2 : La Lecture de la Loi

Conformément à la Loi elle-même, la Loi entière doit être lue à la Fête tous les sept ans, la septième année du cycle de Jubilé. Cela a commencé à partir de la Fête des Trompettes avec Esdras/Néhémie, et jusqu’à la Fête des Tabernacles. Cela a été clairement fait par Esdras et Néhémie conformément à la Loi lors de leur restauration (Néh. 8:1-18 ; voir aussi le document d'étude La Loi avec Esdras et Néhémie (No. 250)). La Loi est trouvée dans Deutéronome 31:9-12 (voir les documents d’étude sur la série la Loi, Les Numéros 252-263). Ce n'était pas fait dans le ministère d'Herbert Armstrong. Par conséquent, il n'a pas restauré cet aspect de la Loi et, sur ce motif également, il ne pouvait pas avoir été Élie.

Exemples de Tests 3 et 4 : Les Nouvelles Lunes et le Calendrier

Ésaïe 66:23 indique clairement que les Nouvelles Lunes sont restaurées dans la restauration finale (voir les différents documents d’étude sur les Nouvelles Lunes et aussi Le Calendrier de Dieu (No. 156)). Ainsi, la compréhension doit faire partie de la restauration finale. Les Nouvelles Lunes n'ont pas été restaurées par Herbert Armstrong. Il a fait quelques études Bibliques en soirée de la Nouvelle Lune dans les débuts, mais y a renoncé. En fait, ces études Bibliques ont eu lieu le jour prescrit par le calendrier Hillel, dont nous savons n'était pas en usage au temps de Christ et n'était pas le calendrier utilisé par Christ ou Jean le Baptiste pendant la période du Temple.

Ainsi, pour ces deux raisons également, il ne peut pas être l’Élie à venir, car il n'a pas restauré les Nouvelles Lunes, ni le calendrier correct utilisé par Christ et le ante-type d'Élie, Jean le Baptiste. Il s'ensuit qu'Élie doit suivre le même calendrier et système tels que ses prédécesseurs et le Messie.

Exemple de Test 5 : Les Offrandes

Élie doit restaurer le système d'offrandes correct. Il y a trois offrandes par an : à la Pâque, à la Fête de la Pentecôte et à la Récolte à la Fête des Tabernacles. Celles-ci doivent être prises au début de la Fête et ne doivent pas rester jusqu'au matin (Ex. 23:14-19). Voir aussi le document d'étude L’Offrande (No. 275).

Herbert Armstrong ne l'a pas fait. Il a institué sept offrandes par an au lieu de trois, et sur ce motif, il ne peut pas avoir été Élie.

Exemple de Test 6 : Le Jour des Expiations

Herbert Armstrong a enseigné et a donné des consignes qu'une offrande soit prise lors du Jour des Expiations, quand cela est expressément interdit de le faire. À partir d'Exode 30:15, la taxe du Jour des Expiations est un impôt et aucun homme ne peut donner plus ou moins qu'un autre. C'est la Loi. Cet impôt a été payé pour nous par Christ (voir le document d’étude Le Jour des Expiations (No. 138)). Sur ce motif également, il ne peut pas avoir été Élie.

Exemple de Test 7 : L’Offrande de la Gerbe Agitée

L'Offrande de la Gerbe Agitée est une assemblée commandée de l'Église. Lévitique 23:11 commande cette offrande parmi les autres assemblées (voir le document d’étude La Gerbe Agitée (No. 106b)). Herbert Armstrong n'a pas restauré le service d'Offrande de la Gerbe Agitée et sur ce motif, il ne peut pas avoir été Élie.

Exemple de Test 8 : La Sanctification des Simples et des Gens dans l’Erreur

La Bible commande que le Septième jour du Premier mois, les simples et les gens dans l’Erreur doivent être sanctifiés (Ezéchiel. 45:20 ; voir aussi le document d'étude La Sanctification des Simples et des gens dans l’Erreur (No. 291)). Ce n'était pas fait dans le ministère d'Herbert Armstrong. Pour ce motif aussi, il ne peut pas avoir été Élie.

Exemple de Test 9 : La Nouvelle Lune du Premier Mois

La sanctification de la Maison de Dieu est mise à part pour ce jour (Ezéchiel. 45:18). Le Premier jour du Premier mois est une assemblée solennelle (Ps. 81:3) (voir les documents d’étude La Sanctification du Temple de Dieu (No. 241) et La Lune et le Nouvel An (No 213)). Ceci n'a pas été observé par l’Église Universelle de Dieu à aucun moment. Elle n’a jamais été enseignée ou préconisée par Herbert Armstrong. Pour cette raison également, il ne peut pas avoir été Élie.

Exemple de Test 10 : L’Impôt du Prince

Ezéchiel 45:9-17 détaille la responsabilité de l'impôt du Prince (c'est examiné dans le document d'étude La Dîme (No. 161)). Ceci n'a pas été fait ou traité durant le ministère d'Herbert Armstrong. Sur cette raison également, il ne peut pas avoir été Élie.

Exemple de Test 11 : La Période de la Pâque

Deutéronome 16:6-7 expose le processus pour célébrer la Pâque. L’Église primitive a observé cette période (voir le document d'étude La Pâque (No. 098)). La période entière de sept jours de la Pâque doit être célébrée à l'extérieur de nos habitations (cf. Lév. 23:5-8 ; voir aussi le document d’étude Les Sept Jours des Fêtes (No. 049)). Herbert Armstrong ne l'a pas enseigné. Pour cette raison aussi, il ne peut pas avoir été Élie.

Exemple de Test 12 : La Fausse Prophétie

S'ils ne parlent pas selon la Loi et le Témoignage, il n'y a aucune lumière en eux (Esaïe. 8:20). Herbert Armstrong a sciemment enseigné contre ces Lois de Dieu. Il a aussi proféré d’innombrables fausses prophéties (voir le document d’étude La Fausse Prophétie (No. 269)). Pour ces raisons également, il ne peut pas avoir été Élie.

Exemple de Test 13 : Les cœurs des pères et les enfants

Élie vient pour ramener le cœur des pères à leurs enfants, et le cœur des enfants à leurs pères. Herbert Armstrong a échoué à cet égard au sein de sa propre famille. Pour cette raison également, il ne peut pas avoir été Élie.

Exemple de Test 14 : La Restauration du Cantique de Moïse

Un autre test des élus consiste en ce qu'ils chantent le Cantique de Moïse et le Cantique de l'Agneau (Apoc. 15:3). Bien qu'il pourrait être discuté que le Cantique de l'Agneau n'a pas encore été donné, si en effet ce n'est pas le Cantique des Cantiques (voir le document d’étude Le Cantique des Cantiques (No. 145)), il n'y a aucun doute que le Cantique de Moïse a été donné, et que la musique originale peut et doit être restaurée – cela a été fait à la Lecture de la Loi en 1998 (voir le document d'étude Le Cantique de Moïse dans Exode 15 (No. 179)). Herbert Armstrong ne l'a pas fait, et n’a restauré non plus toute autre musique biblique originale. Pour ce motif également, il ne peut pas avoir été Élie.

Conclusion

Il n'est pas nécessaire de recourir à des condamnations scandaleuses et à des accusations de raillerie qui sont justifiées, souvent à partir des pages des publications de l'Église elle-même, dans une flagrante acception de personnes et en violation du droit biblique et civil. Ces motifs seuls satisfont aux exigences. C’est, cependant, une question de honte éternelle que l'Église ait toléré les infractions dont ils savaient qu’elles avaient été commises par Herbert Armstrong et son ministère, non seulement en tant qu'Église mais aussi en tant que ministres de la Foi.

Il n'y avait pas simplement 40000 personnes qui sont rentrées à la maison, comme un lecteur l’a mentionné à la page 4 du Journal The Journal: News of the Churches of God. Mais il y avait des centaines de milliers de personnes qui sont rentrées à la maison, démoralisés, et beaucoup d'entre elles étaient des ministres qui, à leur honneur, ne toléreraient pas ce qu'elles savaient et voyaient à Pasadena.

Affirmer qu'Herbert Armstrong était Élie est une insulte à l'intelligence de toute personne qui a lu la Bible et a essayé de se repentir et de suivre Christ. L’église Worldwide Church of God (L’Église Universelle de Dieu) n'a non seulement pas restaurée toutes choses quand comparée à d'autres ères précédentes de l'Église – comme l'Église Baptiste de Mill Yard à Londres, ou les Vaudois de l’Est du XVe au XIXe siècle – mais elle était aussi loin de la compréhension et de la pureté de doctrine et de l'enseignement des siècles précédents.

La revendication selon laquelle Herbert Armstrong était Élie est une faible tentative d’éluder une question fondamentale. Cette question est l'obligation de prouver toutes choses, de s’accrocher à ce qui est vrai, et de travailler à son propre salut avec crainte et tremblement. La personne qui se cache derrière une telle revendication dit en effet : "je suis heureux dans ma zone de confort d'ignorance et je compterai sur les efforts des autres pour me faire entrer dans le Royaume de Dieu". La Bible montre que cela est impossible. Ce n'est pas faire preuve de bonté envers quiconque que de les laisser dans cette position d’illusion de soi-même.

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