Christian Churches of God

No. F009iii

 

 

 

 

Commentaire sur 1Samuel :

Partie III

(Édition 1.0 20260730-20260730)

 

Chapitres 13 à 18.

 

L’incapacité de Saül à suivre les lois et les commandements de l’Éternel, ainsi que les directives de son intercesseur, Samuel.

 

 

Commentaire sur 1Samuel : Partie III [F009iii]

 

Chapitre 13

Le sacrifice illicite de Saül

Saül était âgé de... ans, lorsqu'il devint roi, et il avait déjà régné deux ans sur Israël. ² Saül choisit trois mille hommes d'Israël : deux mille étaient avec lui à Micmasch et sur la montagne de Béthel, et mille étaient avec Jonathan à Guibea de Benjamin. Il renvoya le reste du peuple, chacun à sa tente. ³ Jonathan battit le poste des Philistins qui étaient à Guéba, et les Philistins l'apprirent. Saül fit sonner de la trompette dans tout le pays, en disant : Que les Hébreux écoutent ! ⁴ Tout Israël entendit que l'on disait : Saül a battu le poste des Philistins, et Israël se rend odieux aux Philistins. Et le peuple fut convoqué auprès de Saül à Guilgal. ⁵ Les Philistins s'assemblèrent pour combattre Israël. Ils avaient mille chars et six mille cavaliers, et ce peuple était innombrable comme le sable qui est sur le bord de la mer. Ils vinrent camper à Micmasch, à l'orient de Beth Aven. ⁶ Les hommes d'Israël se virent à l'extrémité, car ils étaient serrés de près, et ils se cachèrent dans les cavernes, dans les buissons, dans les rochers, dans les tours et dans les citernes. ⁷ Il y eut aussi des Hébreux qui passèrent le Jourdain, pour aller au pays de Gad et de Galaad. Saül était encore à Guilgal, et tout le peuple qui se trouvait auprès de lui tremblait. ⁸ Il attendit sept jours, selon le terme fixé par Samuel. Mais Samuel n'arrivait pas à Guilgal, et le peuple se dispersait loin de Saül. ⁹ Alors Saül dit : Amenez-moi l'holocauste et les sacrifices d'actions de grâces. Et il offrit l'holocauste. ¹⁰ Comme il achevait d'offrir l'holocauste, voici, Samuel arriva, et Saül sortit au-devant de lui pour le saluer. ¹¹ Samuel dit : Qu'as-tu fait ? Saül répondit : Lorsque j'ai vu que le peuple se dispersait loin de moi, que tu n'arrivais pas au terme fixé, et que les Philistins étaient assemblés à Micmasch, ¹² je me suis dit : Les Philistins vont descendre contre moi à Guilgal, et je n'ai pas imploré l'Éternel ! C'est alors que je me suis fait violence et que j'ai offert l'holocauste. ¹³ Samuel dit à Saül : Tu as agi en insensé, tu n'as pas observé le commandement que l'Éternel, ton Dieu, t'avait donné. L'Éternel aurait affermi pour toujours ton règne sur Israël ; ¹⁴ et maintenant ton règne ne durera point. L'Éternel s'est choisi un homme selon son cœur, et l'Éternel l'a destiné à être le chef de son peuple, parce que tu n'as pas observé ce que l'Éternel t'avait commandé. ¹⁵ Puis Samuel se leva, et monta de Guilgal à Guibea de Benjamin. Saül fit la revue du peuple qui se trouvait avec lui : il y avait environ six cents hommes.

Préparatifs pour la bataille

¹⁶ Saül, son fils Jonathan, et le peuple qui se trouvait avec eux, avaient pris position à Guéba de Benjamin, et les Philistins campaient à Micmasch. ¹⁷ Il sortit du camp des Philistins trois corps pour ravager : l'un prit le chemin d'Ophra, vers le pays de Schual ; ¹⁸ l'autre prit le chemin de Beth Horon ; et le troisième prit le chemin de la frontière qui regarde la vallée de Tseboïm, du côté du désert. ¹⁹ On ne trouvait point de forgeron dans tout le pays d'Israël ; car les Philistins avaient dit : Empêchons les Hébreux de fabriquer des épées ou des lances. ²⁰ Et chaque homme en Israël descendait chez les Philistins pour aiguiser son soc, son hoyau, sa hache et sa bêche, ²¹ quand le tranchant des bêches, des hoyaux, des tridents et des haches, était émoussé, et pour redresser les aiguillons. ²² Il arriva qu'au jour du combat il ne se trouvait ni épée ni lance entre les mains de tout le peuple qui était avec Saül et Jonathan ; il ne s'en trouvait qu'auprès de Saül et de Jonathan, son fils. ²³ Un poste de Philistins vint s'établir au passage de Micmasch.

 

Objet du chapitre 13

13:1 Le verset 1 n’est pas clair dans la Bible version RSV, car une partie du nombre indiquant l’âge de Saül et la durée de son règne est incomplète (« les chiffres en hébreu manquent » et ont « été omis »).

La Septante n’inclut pas le verset 1 et commence au verset 2. Notez également la divergence entre les traductions de la Bible KJV et de la NIV ci-dessous.

 

13:1 Saül régna un an ; et lorsqu’il eut régné deux ans sur Israël, (KJV).

 

13:1 Saül avait trente ans lorsqu’il devint roi, et il régna sur Israël pendant quarante-deux ans (NIV).

La traduction littérale de l’hébreu est : « Saül avait un an lorsqu’il commença à régner, et il régna deux ans sur Israël. » Ces deux affirmations sont manifestement impossibles. La première, car Saül avait déjà des enfants adultes avant de commencer à régner et, comme le dit Ralbag : « Il est difficile de croire que tous les événements du règne de Saül aient pu se dérouler en l’espace de deux ans. Les interprétations rabbiniques forcent ou imposent une construction syntaxique impossible aux mots hébreux… » (Soncino).   

Les commentateurs proposent une interprétation improbable. Le Midrash précise à propos de ce texte que « Saül était aussi innocent qu’un nourrisson d’un an » ; Rachi, quant à lui, l’interprète comme la première année du règne de Saül. Si cette interprétation est correcte, Saül ayant régné quarante ans (No. 282A), il aurait alors eu environ trente ans.

Kimchi et Ralbag soutiennent que Saül était roi depuis un an lorsque son règne fut confirmé à Guilgal : « après avoir régné deux années supplémentaires, il mit sur pied son armée permanente » (Ralbag). Rabbi Ésaïe dit que lorsque Saül eut régné pendant deux ans, David fut oint roi. Face à ces contradictions, l’édition Soncino indique que « les nombres complets manquent dans le texte H et dans le texte A des J dans la première clause, mais également dans la seconde ».

Josephus a indiqué que la durée de son règne était de vingt ans (Antiquités juives, X, viii, 4). Josephus a écrit (au chapitre XIV, 9) : « Saül régna dix-huit ans du vivant de Samuel, et deux ans après sa mort », ce à quoi certains manuscrits ajoutent « et vingt », ce qui porte le total à quarante. Les scribes de Soncino considèrent que la durée la plus courte comme la plus probable. La ville aux Deux Portes, à Hébron, n’aurait pas pu être entièrement construite au cours des sept années pendant lesquelles David y régna, et les activités de Saül semblent avoir nécessité bien plus de vingt ans ; c’est pourquoi les scribes soutenaient que Saül avait régné pendant quarante ans et non vingt, comme Josephus aurait écrit.

 

13:2 Comme l’avait prédit Samuel, l’armée d’Israël n’est plus une milice : Saül recrute les fils d’Israël et forme une armée permanente de 3 000 hommes (voir 8:11). Il ne peut s’agir d’une conscription, car la loi n’autorise la mobilisation que de la main-d’œuvre, et non celle de forces militaires. Il convient de noter que, bien que cela ne soit pas aussi spectaculaire que la réduction des effectifs opérée par Gédéon (de 32 000 soldats à 300 ; voir Juges 7:3-8), Saül renvoie un tiers de la nouvelle armée chez elle, à Guibea. Il s’agit peut-être d’un excès de confiance dans la division de ses forces, ou d'une stratégie visant à constituer une réserve afin de confier à son fils Jonathan et à ses mille hommes la garde de sa forteresse à Guibea.

Guibea se trouve à 7,5 km au nord de Jérusalem. Guibea était la capitale de la tribu de Benjamin sous le règne de Saül. Michmas se trouve à 11 km au nord de Jérusalem.

13:3-4 Jonathan défait les Philistins.

13:3 Jonathan a vaincu les Philistins à Guéba, que ce soit de sa propre initiative ou sur ordre de Saül.

Guéba se trouve à 9,6 km au nord et légèrement à l’est de Jérusalem. En réalité, c’est Saül qui sonne de la trompette et s’exalte lui-même. Cependant, cette victoire ne fait que raviver la colère des Philistins.

13:4 On annonce à Israël que le roi Saül a vaincu leur ennemi (Jonathan agissant en tant que son officier le plus haut gradé). Ils furent alors convoqués à Guilgal, qui se trouvait bien loin des Philistins. Guilgal se trouve à 61 km de Jérusalem.

13:5 Les Philistins rassemblent une armée massive. Trente mille chars et six mille cavaliers sont mentionnés ici. Souvent, il y a deux hommes par char, soit à l'intérieur, soit à l'arrière. En général, ils sont plus nombreux. Les fantassins sont innombrables. L’armée israélite est donc largement surpassée en nombre.

13:6 Tout comme les Israélites étaient en difficulté et attaqués par les Madianites autrefois (voir Juges 6:2), le peuple fait preuve de manque de foi et se cache dans des grottes et/ou s’enfuit.

SHD 6887 « détresses » = difficultés.

SHD 5065 « acculés » = fortement pressé par l’ennemi.

13:7 Même si le peuple se trouvait avec Saül à Guilgal, il était paralysé par la peur.

 

13:7b-15a Le péché rituel de Saül et son rejet par Dieu

Les sources universitaires semblent ne pas comprendre la distinction entre les offrandes mentionnées ici et celles de 14:31-35. Les offrandes du texte plus tardif étaient faites pour empêcher la consommation de viande avec du sang, ce qui était interdit par la loi, et étaient distinctes des offrandes mentionnées ici.

13:8-10 Saül fait une offrande non autorisée

13:8 Tout comme les Israélites avaient été incapables d’attendre que Moïse redescende du mont Sinaï au moment fixé (voir Exode 32:1), Saül perd lui aussi toute patience alors que le peuple s’éloigne de lui (cf. Luc 12:44-46). Saül échoue à cette épreuve d’obéissance en agissant un jour trop tôt ; il décide illégalement de s'arroger le rôle de prêtre et d'offrir lui-même l'holocauste. Ce scénario catastrophique se reproduira plus tard lorsque le roi Ozias entra dans le Temple et brûla de l’encens sur l’autel. Il fut immédiatement frappé de lèpre (voir 2Chroniques 26:16-21).

13:10 Samuel apparaît juste après le moment fixé, de la même manière que Moïse l’avait fait au mont Sinaï lorsqu’il avait trouvé les enfants d’Israël en train de s’amuser et d’adorer Le Veau d’Or (No. 222) fabriqué par Aaron. Pour le récit complet de cet événement, lisez l’intégralité du chapitre 32 de l’Exode.

En se rendant auprès de Samuel pour le bénir, Saül outrepassait les limites de sa fonction de roi pour empiéter sur le sacerdoce.

SHD 1288 saluer = bénir.

13:11-12 Samuel interroge Saül sur ses actes, se fait reprocher de ne pas être arrivé à temps et reçoit des excuses de la part de Saül.

13:13-15a Samuel réprimande Saül et lui annonce que son royaume sera retranché et donné à un autre qui sera « selon son cœur ».

13:15b-16 Au moment du départ de Samuel, Saül « recense » l’armée du Dieu vivant (cf. 2Sam. 24:1-17 pour voir l’exemple de la punition infligée par Dieu à David pour la même transgression de son commandement).

13:15b Il semble que Saül et son fils Jonathan aient uni leurs forces à ce stade. Ainsi, au lieu de disposer de trois mille hommes, ils n’en ont plus que six cents (un cinquième de leur effectif initial).

13:16 Voir la note de Bullinger sur le verset 16 ci-dessous. La version KJV utilise le nom de Gibeah au lieu de Geba. Un examen plus approfondi de cette différence permettrait de se rallier à l’avis de Bullinger. Israël se prépare à livrer bataille aux Philistins qui ont établi leur camp à Michmash. Gibeah était la ville fortifiée de Benjamin ; cependant, elle se trouve à 3,7 km de Michmash. Guéba, qui venait d’être prise par Jonathan, se trouve à seulement 1,6 km de Michmash. Aux versets 14:4-5, on constate qu’il existait un col (une voie de passage praticable à travers une chaîne de montagnes) entre Michmash (au nord) et Guéba (au sud).

 

13:17-18 La riposte des Philistins

Les Philistins divisèrent leurs hommes en trois détachements. L’un se dirigea vers Ophra au nord, un autre vers Beth-Horon au nord-ouest, et le dernier vers la vallée de Zeboïm au sud.

13:19-22 L’armement des Israélites était nettement inférieur. Israël était sans défense, si ce n’est par la main de Dieu. Cependant, Israël surmonta cette infériorité et remporta ainsi la guerre.

13:19 Les Philistins interdisaient aux Israélites de travailler le métal.

13:20-21 Même l’affûtage de leurs outils agricoles était effectué par les Philistins contre rémunération (pim = 7/10 de sicle pour les gros outils et 3,3/10 de sicle pour les plus petits). Un sicle équivalait à environ onze grammes et demi d’argent.

13:22 Seuls Saül et Jonathan disposaient d’armes dignes de ce nom ; les autres Israélites se servaient d’outils agricoles comme armes.

 

Chapitre 14

Jonathan prend les Philistins par surprise et les met en déroute

Un jour, Jonathan, fils de Saül, dit au jeune homme qui portait ses armes : Viens, et poussons jusqu'au poste des Philistins qui est là de l'autre côté. Et il n'en dit rien à son père. ² Saül se tenait à l'extrémité de Guibea, sous le grenadier de Migron, et le peuple qui était avec lui formait environ six cents hommes. ³ Achija, fils d'Achithub, frère d'I Kabod, fils de Phinées, fils d'Éli, sacrificateur de l'Éternel à Silo, portait l'éphod. Le peuple ne savait pas que Jonathan s'en fût allé. ⁴ Entre les passages par lesquels Jonathan cherchait à arriver au poste des Philistins, il y avait une dent de rocher d'un côté et une dent de rocher de l'autre côté, l'une portant le nom de Botsets et l'autre celui de Séné. ⁵ L'une de ces dents est au nord vis-à-vis de Micmasch, et l'autre au midi vis-à-vis de Guéba. ⁶ Jonathan dit au jeune homme qui portait ses armes : Viens, et poussons jusqu'au poste de ces incirconcis. Peut-être l'Éternel agira-t-il pour nous, car rien n'empêche l'Éternel de sauver au moyen d'un petit nombre comme d'un grand nombre. ⁷ Celui qui portait ses armes lui répondit : Fais tout ce que tu as dans le cœur, n'écoute que ton sentiment, me voici avec toi prêt à te suivre. ⁸ Hé bien ! dit Jonathan, allons à ces gens et montrons-nous à eux. ⁹ S'ils nous disent : Arrêtez, jusqu'à ce que nous venions à vous ! nous resterons en place, et nous ne monterons point vers eux. ¹⁰ Mais s'ils disent : Montez vers nous ! nous monterons, car l'Éternel les livre entre nos mains. C'est là ce qui nous servira de signe. ¹¹ Ils se montrèrent tous deux au poste des Philistins, et les Philistins dirent : Voici les Hébreux qui sortent des trous où ils se sont cachés. ¹² Et les hommes du poste s'adressèrent ainsi à Jonathan et à celui qui portait ses armes : Montez vers nous, et nous vous ferons savoir quelque chose. Jonathan dit à celui qui portait ses armes : Monte après moi, car l'Éternel les livre entre les mains d'Israël. ¹³ Et Jonathan monta en s'aidant des mains et des pieds, et celui qui portait ses armes le suivit. Les Philistins tombèrent devant Jonathan, et celui qui portait ses armes donnait la mort derrière lui. ¹⁴ Dans cette première défaite, Jonathan et celui qui portait ses armes tuèrent une vingtaine d'hommes, sur l'espace d'environ la moitié d'un arpent de terre. ¹⁵ L'effroi se répandit au camp, dans la contrée et parmi tout le peuple ; le poste et ceux qui ravageaient furent également saisis de peur ; le pays fut dans l'épouvante. C'était comme une terreur de Dieu. ¹⁶ Les sentinelles de Saül, qui étaient à Guibea de Benjamin, virent que la multitude se dispersait et allait de côté et d'autre. ¹⁷ Alors Saül dit au peuple qui était avec lui : Comptez, je vous prie, et voyez qui s'en est allé du milieu de nous. Ils comptèrent, et voici, il manquait Jonathan et celui qui portait ses armes. ¹⁸ Et Saül dit à Achija : Fais approcher l'arche de Dieu ! -Car en ce temps l'arche de Dieu était avec les enfants d'Israël. ¹⁹ Pendant que Saül parlait au sacrificateur, le tumulte dans le camp des Philistins allait toujours croissant ; et Saül dit au sacrificateur : Retire ta main ! ²⁰ Puis Saül et tout le peuple qui était avec lui se rassemblèrent, et ils s'avancèrent jusqu'au lieu du combat ; et voici, les Philistins tournèrent l'épée les uns contre les autres, et la confusion était extrême. ²¹ Il y avait parmi les Philistins, comme auparavant, des Hébreux qui étaient montés avec eux dans le camp, où ils se trouvaient disséminés, et ils se joignirent à ceux d'Israël qui étaient avec Saül et Jonathan. ²² Tous les hommes d'Israël qui s'étaient cachés dans la montagne d'Éphraïm, apprenant que les Philistins fuyaient, se mirent aussi à les poursuivre dans la bataille. ²³ L'Éternel délivra Israël ce jour-là, et le combat se prolongea jusqu'au-delà de Beth Aven.

Le serment irréfléchi de Saül

²⁴ La journée fut fatigante pour les hommes d'Israël. Saül avait fait jurer le peuple, en disant : Maudit soit l'homme qui prendra de la nourriture avant le soir, avant que je me sois vengé de mes ennemis ! Et personne n'avait pris de nourriture. ²⁵ Tout le peuple était arrivé dans une forêt, où il y avait du miel à la surface du sol. ²⁶ Lorsque le peuple entra dans la forêt, il vit du miel qui coulait ; mais nul ne porta la main à la bouche, car le peuple respectait le serment. ²⁷ Jonathan ignorait le serment que son père avait fait faire au peuple ; il avança le bout du bâton qu'il avait à la main, le plongea dans un rayon de miel, et ramena la main à la bouche ; et ses yeux furent éclaircis. ²⁸ Alors quelqu'un du peuple, lui adressant la parole, dit : Ton père a fait jurer le peuple, en disant : Maudit soit l'homme qui prendra de la nourriture aujourd'hui ! Or le peuple était épuisé. ²⁹ Et Jonathan dit : Mon père trouble le peuple ; voyez donc comme mes yeux se sont éclaircis, parce que j'ai goûté un peu de ce miel. ³⁰ Certes, si le peuple avait aujourd'hui mangé du butin qu'il a trouvé chez ses ennemis, la défaite des Philistins n'aurait-elle pas été plus grande ? ³¹ Ils battirent ce jour-là les Philistins depuis Micmasch jusqu'à Ajalon. Le peuple était très fatigué, ³² et il se jeta sur le butin. Il prit des brebis, des bœufs et des veaux, il les égorgea sur la terre, et il en mangea avec le sang. ³³ On le rapporta à Saül, et l'on dit : Voici, le peuple pèche contre l'Éternel, en mangeant avec le sang. Saül dit : Vous commettez une infidélité ; roulez à l'instant vers moi une grande pierre. ³⁴ Puis il ajouta : Répandez-vous parmi le peuple, et dites à chacun de m'amener son bœuf ou sa brebis, et de l'égorger ici. Vous mangerez ensuite, et vous ne pécherez point contre l'Éternel, en mangeant avec le sang. Et pendant la nuit, chacun parmi le peuple amena son bœuf à la main, afin de l'égorger sur la pierre. ³⁵ Saül bâtit un autel à l'Éternel : ce fut le premier autel qu'il bâtit à l'Éternel.

Jonathan en danger de mort

³⁶ Saül dit : Descendons cette nuit après les Philistins, pillons-les jusqu'à la lumière du matin, et n'en laissons pas un de reste. Ils dirent : Fais tout ce qui te semblera bon. Alors le sacrificateur dit : Approchons-nous ici de Dieu. ³⁷ Et Saül consulta Dieu : Descendrai-je après les Philistins ? Les livreras-tu entre les mains d'Israël ? Mais en ce moment il ne lui donna point de réponse. ³⁸ Saül dit : Approchez ici, vous tous chefs du peuple ; recherchez et voyez comment ce péché a été commis aujourd'hui. ³⁹ Car l'Éternel, le libérateur d'Israël, est vivant ! lors même que Jonathan, mon fils, en serait l'auteur, il mourrait. Et dans tout le peuple personne ne lui répondit. ⁴⁰ Il dit à tout Israël : Mettez-vous d'un côté ; et moi et Jonathan, mon fils, nous serons de l'autre. Et le peuple dit à Saül : Fais ce qui te semblera bon. ⁴¹ Saül dit à l'Éternel : Dieu d'Israël ! fais connaître la vérité. Jonathan et Saül furent désignés, et le peuple fut libéré. ⁴² Saül dit : Jetez le sort entre moi et Jonathan, mon fils. Et Jonathan fut désigné. ⁴³ Saül dit à Jonathan : Déclare-moi ce que tu as fait. Jonathan le lui déclara, et dit : J'ai goûté un peu de miel, avec le bout du bâton que j'avais à la main : me voici, je mourrai. ⁴⁴ Et Saül dit : Que Dieu me traite dans toute sa rigueur, si tu ne meurs pas, Jonathan ! ⁴⁵ Le peuple dit à Saül : Quoi ! Jonathan mourrait, lui qui a opéré cette grande délivrance en Israël ! Loin de là ! L'Éternel est vivant ! il ne tombera pas à terre un cheveu de sa tête, car c'est avec Dieu qu'il a agi dans cette journée. Ainsi le peuple sauva Jonathan, et il ne mourut point. ⁴⁶ Saül cessa de poursuivre les Philistins, et les Philistins s'en allèrent chez eux.

Les guerres incessantes de Saül

⁴⁷ Après que Saül eut pris possession de la royauté sur Israël, il fit de tous côtés la guerre à tous ses ennemis, à Moab, aux enfants d'Ammon, à Édom, aux rois de Tsoba, et aux Philistins ; et partout où il se tournait, il était vainqueur. ⁴⁸ Il manifesta sa force, battit Amalek, et délivra Israël de la main de ceux qui le pillaient. ⁴⁹ Les fils de Saül étaient Jonathan, Jischvi et Malkischua. Ses deux filles s'appelaient : l'aînée Mérab, et la plus jeune Mical. ⁵⁰ Le nom de la femme de Saül était Achinoam, fille d'Achimaats. Le nom du chef de son armée était Abner, fils de Ner, oncle de Saül. ⁵¹ Kis, père de Saül, et Ner, père d'Abner, étaient fils d'Abiel. ⁵² Pendant toute la vie de Saül, il y eut une guerre acharnée contre les Philistins ; et dès que Saül apercevait quelque homme fort et vaillant, il le prenait à son service.

 

Objet du Chapitre 14

14:1-9 Jonathan prend contact avec les Philistins.

14:1 Jonathan a l’intention d’affronter les Philistins sans obtenir l’accord de son père, le roi.

14:2 Il semble que Jonathan se trouve à Guéba (près de la forteresse philistine de Michmash) tandis que son père Saül se repose à Guibéa (plus au sud et loin du camp philistin).

SHD 4051 Migron = précipice – endroit escarpé ou surplombant.

14:3 Notez que Jonathan était accompagné du prêtre Ahijah. Ce verset souligne la lignée sacerdotale d’Ahijah ; celui-ci porte également un éphod, ce qui indique sa fonction, car il fait partie de l’uniforme porté par un prêtre ; dans ce cas précis, il s’agit de l’Urim et du Thummim (v. 41, voir la note à Ex. 28:30). Ils étaient portés par Ahi’jah, frère d’Ichabod, fils d’Ahitub, fils d’Éli, qui était le grand prêtre avant Samuel. Le peuple ignorait que Jonathan n’était pas avec eux.

SHD 281 Ahi’jah = frère de Jéhovah. (Il était également le frère d’Abinidab, qui avait conservé l’Arche à Kirjath-Jearim).

SHD 285 Ahi’tub = mon frère est bon.

SHD 350 Ichabod = sans gloire ou aucune gloire.

SHD 6372 Phinées = bouche d’airain ou bouche de serpent.

SHD 5941 Éli = ascension.

 

14:4-5 Voir la note de commentaire au verset 13:16. Notez également que Jonathan se situe entre Bozez (blanc, scintillant), qui symbolise la pureté, et Seneh (épines), qui symbolise la méchanceté. D’après Le Règne des Rois, Partie I : Saül (No. 282A), nous voyons que « la voie de la décision se situe entre la pureté et les épines ».

SHD 3129 Jonathan = Jahovah a donné.

SHD 949 Bozez = d’une blancheur exceptionnelle : scintillant.

SHD 5573 Seneh = épineux.

Remarque : pendant la Seconde Guerre mondiale, le major britannique Vivian Gilbert (sous le commandement d’Allenby en Palestine) s’est inspiré de ce passage biblique pour trouver le col entre ces deux montagnes. Ils ont pu franchir le col comme l’avait fait Jonathan des siècles auparavant, et ont pris par surprise les Turcs qui occupaient cette position, les mettant en déroute et les capturant.

14:6-10 Jonathan met en place un plan pour affronter à nouveau les Philistins. Son plan consiste notamment à consulter le Seigneur pour savoir s’Il livrera les Philistins « entre nos mains », et à se préparer à recevoir le signe de Dieu.

D’après 13:22, nous voyons qu’il n’y avait que deux hommes (Jonathan et Saül) suffisamment armés dans l’armée d’Israël. Notons que Dieu a choisi Jonathan pour vaincre les Philistins à Michmash, car contrairement à Saül, il a fait preuve de foi en associant Dieu et le sacerdoce à son opération.

v. 6 « incirconcis » (v. 6) et Hébreux v. 11 sont utilisés comme des termes péjoratifs (voir aussi la note à 4:6). Les Israélites, tout comme les autres tribus voisines telles que les Amoréens, les Ammonites, les Moabites et les Édomites, pratiquaient tous la circoncision (voir Jérémie 9:25, note), tandis que les Philistins, à l’ouest, ne le faisaient pas. Les Hébreux formaient un peuple très répandu, dont les coutumes variaient jusqu’à l’Est.  

14:11-13 Le Seigneur donna le signe qui témoignait de son soutien à Jonathan et aux Israélites, lorsque les Philistins dirent : « Montez vers nous. »

14:14 Jonathan et son écuyer massacrent « une vingtaine d’hommes ».

14:15 Le massacre perpétré par Jonathan plonge les Philistins dans la panique tandis que la terre tremble.

 

14:16-23 Le Seigneur délivre Israël. Saül et les Israélites rejoignent Jonathan dans la bataille contre les Philistins et tirent parti de sa victoire.

14:17 Une fois encore, Saül ordonne un décompte des troupes israélites. Cette fois-ci, il s’agit d’un appel nominal (voir le commentaire sur 13:15b-16). Ils se rendent compte que Jonathan n’est pas avec eux.

14:18 Saül corrige son précédent manquement à l’obéissance envers Dieu, lorsqu’il avait contourné Samuel (voir le commentaire sur 13:13-15a), et ordonne au prêtre Ahijah de lui apporter l’Arche.

Voir la note de commentaire au verset 14:3 concernant la lignée d’Ahi’jah. Il était tout à fait plausible que Saül ait ordonné au prêtre Ahi’jah d’aller récupérer l’Arche, qui était conservée chez son frère Abinadab à Kirjath-Jearim. Éléazar, le fils d’Abinadab, avait été consacré pour garder l’Arche de l’Éternel (1Sam. 7:1). Elle y fut conservée pendant vingt ans (1Sam. 7:2) après avoir été restituée par les Philistins (1Sam. 6:21).

14:19 Saül prend à nouveau une décision hâtive : alors que la bataille s’intensifie, il part au combat avant qu’Ahi’jah n’ait pu lui apporter l’Arche de Dieu. 

14:20 Encouragés par la victoire de Jonathan sur les vingt Philistins, Saül et les Israélites se lancent dans la bataille, et « l’épée de chacun se tourna contre son compagnon, et il y eut une grande confusion » (cf. Ex. 23:27, Deut. 7:23). À cette époque, tous les Israélites sont des Hébreux, mais tous les Hébreux ne sont pas des Israélites et ont des coutumes variées, ne faisant pas partie de l’Israël de Dieu (voir No. 001A ; 001B ; 001C).

Pour d’autres exemples de l’intervention divine qui a conduit la maigre armée d’Israël à la victoire, voir L’Armée de Gédéon et les Derniers Jours (No. 022), dans lequel Gédéon vainc la horde madianite avec 300 hommes, et L’Avènement du Messie : Partie II (No. 210B) pour découvrir les détails de la victoire d’Israël lors du Yom Kippour en l’année 1973 EC.

14:23 La bataille s’étend au-delà de Beth-a’ven (au nord et à l’est de Jérusalem, à l’est de Béthel).

SHD 1007 Beth-a’ven = maison de la vanité.

 

14:24-26 Saül prononce un serment funeste

14:24 Une fois de plus, Saül prend une décision imprudente en prêtant serment qu’aucun homme ne mangera avant le soir ET que je me serai vengé de mes ennemis. Par conséquent, ces deux conditions devaient être remplies avant que le serment ne puisse être tenu. La victoire aurait pu prendre des jours, voire des semaines, etc. Dans ce cas précis, même une courte attente a épuisé les troupes (voir 14:31).

14:25-26 Lorsque le peuple pénétra dans la forêt, il trouva du miel en abondance, mais personne n’en mangea.

14:27 Jonathan enfreint par inadvertance le serment de son père et mange du miel directement dans la ruche. 

14:28-30 Le peuple informe Jonathan du serment de Saül et de la malédiction qui pèsera sur lui s’il le rompt. Jonathan critique alors publiquement son père et déclare que la victoire sur les Philistins aurait été plus grande s’ils n’avaient pas été affaiblis par la faim.

14:31-32 La distance entre Michmash et Aï-Jalon (à l’ouest) est d’environ 9,6 km.

Le serment irréfléchi de Saül (voir le commentaire sur 14:24) a inutilement contribué à ce que le peuple soit épuisé et affamé, le poussant à pécher en mangeant la viande de manière impulsive sans avoir saigné correctement les animaux.

14:33-34 Saül oublie rapidement ses propres péchés. Lorsqu’on lui fait part des péchés du peuple, Saül l’accuse et le juge immédiatement. Il prépare un lieu approprié pour l’abattage des animaux et ordonne au peuple de ne pas « pécher contre l’Éternel en mangeant avec le sang ». Il a ainsi, en tant que roi, fait respecter la loi, ce qui relevait de sa responsabilité.

Il convient de noter que les animaux provenant du butin de guerre sont généralement offerts en sacrifice (cf. 13:15, 21) à l’Éternel (voir Lévitique 1 concernant la législation relative aux holocaustes). Il convient également de noter que les prêtres devaient diriger, ou superviser, la saignée des animaux et le sacrifice. Aucun prêtre n’est mentionné ici. Il semble que Saül ait contraint Israël à observer la loi et qu’il n’ait pas outrepassé son autorité une nouvelle fois. La loi se trouve en Lévitique 19:26 ; Deutéronome 12:16. 

14:35 Saül construit son premier autel à l’Éternel afin d’expier le peuple qui a mangé la chair du butin sans l’avoir saigné comme il se doit. Cet acte semble avoir été accompli avec sincérité pour le peuple et pourrait également constituer une tentative d’obtenir la grâce de Dieu pour sa propre désobéissance passée. 

14:36-37 La menace philistine était, au moins temporairement, écartée, car Israël les avait déjà repoussés vers l’ouest. Dieu n’avait pas ordonné à Saül de « ne laisser aucun d’entre eux (les Philistins) en vie ». Heureusement, le prêtre conseille à Saül de consulter Dieu. Le prêtre, sentant qu’une erreur s’était glissée, suggère d’utiliser l’Urim et le Thummim.

14:37-39 Saül interroge Dieu et ne reçoit aucune réponse. Supposant qu’un péché commis par Israël avait dû empêcher Dieu de lui répondre, il déclare que celui qui a commis ce péché « mourra à coup sûr ». Il y avait certainement parmi le peuple des personnes qui avaient été avec Jonathan et avaient été témoins de sa violation du serment de Saül, mais elles n’ont pas révélé ses actes.

14:40-41 Saül décide de laisser l’Éternel déterminer d’où provenait la faute en tirant au sort (l’Urim et le Thummim). Comme il s’agit d’un processus binaire (Urim ou Thummim), Saül divise Israël en deux groupes (Israël contre Saül/Jonathan). Cette division semble indiquer qu’il pense que le coupable se trouve parmi le peuple d’Israël. La réponse de Dieu par le tirage au sort (l’Urim) a déterminé que le « péché » provenait de Saül et de Jonathan.

 

14:41 Saül demande au Seigneur, le Dieu d’Israël, de « donner un tirage parfait (Thumim – voir la note de Bullinger sur 14:41 ci-dessous) », afin d’indiquer que le péché est du côté d’Israël, et non du sien ni de celui de Jonathan.

14:42-43 Le sort s’est porté sur lui et Jonathan. Afin de déterminer qui, de lui-même ou de son fils, était coupable, Saül ordonne qu’un autre sort soit tiré. Le résultat du sort désigna Jonathan.

14:44 À plusieurs reprises, Saül n’avait pas suivi les commandements de Dieu et avait trouvé des excuses, mais lorsque son fils, sans le savoir, enfreint son serment qu'il avait prêté à la légère, il le condamne à mort. Notez que Jonathan fait preuve de noblesse de caractère en acceptant volontairement d’être mis à mort pour avoir rompu le serment répréhensible de son père. Sa conduite est souvent exemplaire tout au long de sa vie.

Remarquez la différence entre les traductions de la KJV et de la RSV du verset 14:44.

 

⁴⁴ Et Saül dit : « Que Dieu me traite ainsi, et même plus encore ; tu mourras certainement, Jonathan. » (RSV)

⁴⁴ Et Saül répondit : « Que Dieu le fasse, et même davantage encore : car tu vas certainement mourir, Jonathan. » (KJV)

L’édition Soncino suit la Bible version KJV sur ce point, ce qui est inhabituel compte tenu du nombre de falsifications présentes dans le Receptus.

14:45 Le peuple d’Israël rachète Jonathan et refuse d’obéir à l’ordre de Saül de le mettre à mort.

SHD 6213 « Forgé » = « travaillé avec ».

SHD 6299 Racheté = racheté de la violence et de la mort.

14:46 SHD 4725 lieu = Philistie.

14:47-48 Malgré ses défauts, Saül s’est battu vaillamment contre les ennemis d’Israël. Les ennemis cités se trouvent à l’est et à l’ouest d’Israël (voir aussi 1Chr. 5:10). L’Assyrie et Babylone (au nord) ne sont pas mentionnées ici ; elles réduiront Israël en esclavage dans les générations futures.

 

14:49-51 La lignée de la famille de Saül :

SHD Abi’el (père de Ner et de Kish, grand-père de Saül) = « El (Dieu) est mon père ».

SHD 7027 Kish (père de Saül) = courbé.

SHD 7586 Saül = désiré.

SHD 290 Ahim’a-az (père d’Ahin’o-am, l’épouse de Saül) = « mon frère est en colère ».

SHD 293 Ahin’o-am (épouse de Saül) = « mon frère est la joie ».

SHD 3129 Jonathan (fils de Saül) = Jahovah a donné.

SHD 3440 Ishvi (fils de Saül) = « il me ressemble ».

SHD 4444 Mal’chishu’a (fils de Saül) = mon roi est la richesse.

SHD 4764 Merab (fille de Saül) = augmentation.

SHD 4324 Michal (fille cadette de Saül, épouse de David) = qui est semblable à Dieu.

SHD 5369 Ner (oncle de Saül, frère de Kish) = lampe.

SHD 74 Abner (cousin germain de Saül et commandant de l’armée de Saül) = « mon père est une lampe ».

14:52 Voir le commentaire sur 13:2.

 

Chapitre 15

Saül vainc les Amalécites mais épargne leur roi

Samuel dit à Saül : C'est moi que l'Éternel a envoyé pour t'oindre roi sur son peuple, sur Israël : écoute donc ce que dit l'Éternel. ² Ainsi parle l'Éternel des armées : Je me souviens de ce qu'Amalek fit à Israël, lorsqu'il lui ferma le chemin à sa sortie d'Égypte. ³ Va maintenant, frappe Amalek, et dévouez par interdit tout ce qui lui appartient ; tu ne l'épargneras point, et tu feras mourir hommes et femmes, enfants et nourrissons, bœufs et brebis, chameaux et ânes. ⁴ Saül convoqua le peuple, et en fit la revue à Thelaïm : il y avait deux cent mille hommes de pied, et dix mille hommes de Juda. ⁵ Saül marcha jusqu'à la ville d'Amalek, et mit une embuscade dans la vallée. ⁶ Il dit aux Kéniens : Allez, retirez-vous, sortez du milieu d'Amalek, afin que je ne vous fasse pas périr avec lui ; car vous avez eu de la bonté pour tous les enfants d'Israël, lorsqu'ils montèrent d'Égypte. Et les Kéniens se retirèrent du milieu d'Amalek. ⁷ Saül battit Amalek depuis Havila jusqu'à Schur, qui est en face de l'Égypte. ⁸ Il prit vivant Agag, roi d'Amalek, et il dévoua par interdit tout le peuple en le passant au fil de l'épée. ⁹ Mais Saül et le peuple épargnèrent Agag, et les meilleures brebis, les meilleurs bœufs, les meilleures bêtes de la seconde portée, les agneaux gras, et tout ce qu'il y avait de bon ; ils ne voulurent pas le dévouer par interdit, et ils dévouèrent seulement tout ce qui était méprisable et chétif.

Saül rejeté comme roi

¹⁰ L'Éternel adressa la parole à Samuel, et lui dit : ¹¹ Je me repens d'avoir établi Saül pour roi, car il se détourne de moi et il n'observe point mes paroles. Samuel fut irrité, et il cria à l'Éternel toute la nuit. ¹² Il se leva de bon matin, pour aller au-devant de Saül. Et on vint lui dire : Saül est allé à Carmel, et voici, il s'est érigé un monument ; puis il s'en est retourné, et, passant plus loin, il est descendu à Guilgal. ¹³ Samuel se rendit auprès de Saül, et Saül lui dit : Sois béni de l'Éternel ! J'ai observé la parole de l'Éternel. ¹⁴ Samuel dit : Qu'est-ce donc que ce bêlement de brebis qui parvient à mes oreilles, et ce mugissement de bœufs que j'entends ? ¹⁵ Saül répondit : Ils les ont amenés de chez les Amalécites, parce que le peuple a épargné les meilleures brebis et les meilleurs bœufs, afin de les sacrifier à l'Éternel, ton Dieu ; et le reste, nous l'avons dévoué par interdit. ¹⁶ Samuel dit à Saül : Arrête, et je te déclarerai ce que l'Éternel m'a dit cette nuit. Et Saül lui dit : Parle ! ¹⁷ Samuel dit : Lorsque tu étais petit à tes yeux, n'es-tu pas devenu le chef des tribus d'Israël, et l'Éternel ne t'a-t-il pas oint pour que tu sois roi sur Israël ? ¹⁸ L'Éternel t'avait fait partir, en disant : Va, et dévoue par interdit ces pécheurs, les Amalécites ; tu leur feras la guerre jusqu'à ce que tu les aies exterminés. ¹⁹ Pourquoi n'as-tu pas écouté la voix de l'Éternel ? pourquoi t'es-tu jeté sur le butin, et as-tu fait ce qui est mal aux yeux de l'Éternel ? ²⁰ Saül répondit à Samuel : J'ai bien écouté la voix de l'Éternel, et j'ai suivi le chemin par lequel m'envoyait l'Éternel. J'ai amené Agag, roi d'Amalek, et j'ai dévoué par interdit les Amalécites ; ²¹ mais le peuple a pris sur le butin des brebis et des bœufs, comme prémices de ce qui devait être dévoué, afin de les sacrifier à l'Éternel, ton Dieu, à Guilgal. ²² Samuel dit : L'Éternel trouve-t-il du plaisir dans les holocaustes et les sacrifices, comme dans l'obéissance à la voix de l'Éternel ? Voici, l'obéissance vaut mieux que les sacrifices, et l'observation de sa parole vaut mieux que la graisse des béliers. ²³ Car la désobéissance est aussi coupable que la divination, et la résistance ne l'est pas moins que l'idolâtrie et les théraphim. Puisque tu as rejeté la parole de l'Éternel, il te rejette aussi comme roi. ²⁴ Alors Saül dit à Samuel : J'ai péché, car j'ai transgressé l'ordre de l'Éternel, et je n'ai pas obéi à tes paroles ; je craignais le peuple, et j'ai écouté sa voix. ²⁵ Maintenant, je te prie, pardonne mon péché, reviens avec moi, et je me prosternerai devant l'Éternel. ²⁶ Samuel dit à Saül : Je ne retournerai point avec toi ; car tu as rejeté la parole de l'Éternel, et l'Éternel te rejette, afin que tu ne sois plus roi sur Israël. ²⁷ Et comme Samuel se tournait pour s'en aller, Saül le saisit par le pan de son manteau, qui se déchira. ²⁸ Samuel lui dit : L'Éternel déchire aujourd'hui de dessus toi la royauté d'Israël, et il la donne à un autre, qui est meilleur que toi. ²⁹ Celui qui est la force d'Israël ne ment point et ne se repent point, car il n'est pas un homme pour se repentir. ³⁰ Saül dit encore : J'ai péché ! Maintenant, je te prie, honore-moi en présence des anciens de mon peuple et en présence d'Israël ; reviens avec moi, et je me prosternerai devant l'Éternel, ton Dieu. ³¹ Samuel retourna et suivit Saül, et Saül se prosterna devant l'Éternel. ³² Puis Samuel dit : Amenez-moi Agag, roi d'Amalek. Et Agag s'avança vers lui d'un air joyeux ; il disait : Certainement, l'amertume de la mort est passée. ³³ Samuel dit : De même que ton épée a privé des femmes de leurs enfants, ainsi ta mère entre les femmes sera privée d'un fils. Et Samuel mit Agag en pièces devant l'Éternel, à Guilgal. ³⁴ Samuel partit pour Rama, et Saül monta dans sa maison à Guibea de Saül. ³⁵ Samuel n'alla plus voir Saül jusqu'au jour de sa mort ; car Samuel pleurait sur Saül, parce que l'Éternel se repentait d'avoir établi Saül roi d'Israël.

 

Objet du chapitre 15

15:1-35 Deuxième récit du rejet de Saül

Comparez ce récit avec 13:7b-15a et mettez-le en parallèle avec la section précédente. C’est Samuel, et non Saül, qui est le personnage principal. Bien qu’il remporte une victoire militaire, Saül est dépeint comme un dépravé sur le plan moral et religieux, indigne de la fonction qu’il occupe.

15:1-3 Dieu se sert de Samuel comme messager pour transmettre à Saül ses instructions concernant sa mission.

15:1 Samuel rappelle à Saül que c’est Dieu qui l’a fait roi. Parce que Dieu a accordé une grande faveur à Saül, il attend de lui qu’il soit obéissant et qu’il accomplisse cette mission (cf. Ps. 116:12-14).

15:2 Dieu se souvient des actes méchants et cruels d’Amalek, qui s’en est pris aux faibles, aux épuisés et à ceux qui se traînaient les derniers parmi les Israélites alors qu’ils sortaient d’Égypte (pour les détails de l’attaque perfide des Amalécites, voir Ex. 17:8-16 ; Deut. 25:17-19 ; Juges 6:33). Dieu a déclaré qu’« il fera la guerre à Amalek de génération en génération (Exode 17:16) » et « j’effacerai complètement le souvenir d’Amalek de dessous les cieux (Exode 17:14) ». (Voir F017iii pour le conflit des Derniers Jours (y compris la mise à jour de la section concernant la bataille du 5 au 10 Ab (du 18 juillet au 23 juillet 2026)). La bataille s’étend de Pourim, le 12 Adar, au 3 mars 2026, et les combats se poursuivent jusqu’aux guerres de 2026.

15:3 La mission de Saül consistait alors à exécuter l’ordre de Dieu de venger Israël en détruisant complètement TOUT le peuple d’Amalek, ainsi que ses animaux. L’ordre de Dieu était de venger Israël, mais aussi d’apaiser les conflits futurs avec Amalek (cf. Ex. 17:7-13 ; 15-16), car il connaissait ce qu’il y avait dans leur cœur (à savoir la destruction d’Israël). Amalek est le nom d’un peuple traditionnellement issu d’Ésaü (Genèse 36:12), de Timna qui donna Amalek à Élifaz (voir aussi Genèse 36:15-16). Les Amalécites continuent de causer des problèmes à David (chapitre 30:4).

Ce texte annonce également les Derniers Jours, durant lesquels ceux qui ne suivront pas les commandements de Dieu, perdront leur chance de régner sous l’autorité du Messie.

 

15:4-9 Saül mène les Israélites à la victoire sur les Amalécites, mais ne parvient pas à obéir pleinement au commandement de l’Éternel. La prescience divine voyait ce qui attendait Israël dans les Derniers Jours.

15:4 Saül appelle Israël à se préparer à la guerre et procède à nouveau au recensement de ses forces, soit deux cent mille fantassins. Pour une raison quelconque, l’apport de Juda à cette armée est ici mis en avant : dix mille hommes. Juda est l’une des douze tribus, mais elle ne représente qu’un vingtième de l’armée rassemblée. Toutefois, dans l’ensemble, ces chiffres sont stupéfiants si l’on considère la taille bien plus modeste des forces mobilisées auparavant contre les Philistins (voir le commentaire sur 13:15b – trois mille au départ, puis finalement réduites à 600).

SHD 2923 Tela’im = agneaux.

15:5 SHD 6002 Am’alek = habitant d’une vallée. Am’alek était un petit-fils d’Ésaü.

15:6 Saül reconnaît l’histoire des Kénites avec Israël et accomplit un acte de justice en avertissant les Kénites de se mettre en sécurité pour éviter d’être anéantis. Saül connaissait la bienveillance dont les Kénites avaient fait preuve envers Israël et Moïse lors de l’Exode d’Israël hors d’Égypte, en particulier Jéthro (voir Ex. 18). Notez que Dieu accorde sa faveur aux nations qui traitent Israël avec justice.

SHD 7017 Kénites = forgerons.

15:5-7 Les Kénites formaient un clan qui comptait à la fois des Madianites et des Amalécites. Le beau-père de Moïse, Hobab, également appelé Jéthro ou « grand prêtre », semble avoir appartenu à ce groupe (Juges 1:16 ; 4:11). Cette tradition de bienveillance mentionnée ici apparaît dans Nombres 10:29-32.

15:7 Saül vainc les Amalécites.

SHD 2341 Havi’lah = cercle.

SHD 7793 Shur = mur.

15:8 Agag, roi des Amalécites, est capturé par Saül.

SHD 90 Agag = « je dominerai », « violent ».

15:9 Agag, les meilleurs animaux et « tout ce qui était de bonne qualité » sont épargnés par Saül. Seuls les animaux sans valeur sont détruits. Saül se fie à son propre raisonnement humain plutôt que de suivre l’ordre de l’Éternel (cf. Ésaïe 55:8-9).

15:10-12 Dieu décide de rejeter Saül comme roi, et il utilise Samuel comme messager.

15:11 D’après Le Règne des Rois, Partie I : Saül (No. 282A), nous voyons que « l’intronisation de Saül en tant que roi n’était pas une erreur de Dieu. L’omniscience même de Dieu avait perçu la nécessité de la royauté en Juda. Il ne s’agit pas ici de corriger une erreur, mais plutôt de mettre fin à une ligne de conduite dont les conséquences étaient déjà prévisibles. Le sort réservé aux Amalécites est également considéré comme une guerre continue jusqu’aux derniers jours. Agag était le père des Agagites. Dans le livre d’Esther, qui se déroule pendant la captivité babylonienne, l’ennemi de Juda était un descendant d’Agag, à savoir Haman l’Agagite. Le prophète Ézéchiel regroupe également Hamon et Gog. Gog est également rendu par Agog ou Agag. Cet aspect est abordé dans le document La Guerre de Hamon-Gog (No. 294).

 

Samuel intercède auprès de Dieu en faveur de Saül.

SHD 5162 se repentir = avoir des remords, regretter, éprouver du chagrin.

Cela ne remet en aucun cas en cause la doctrine de l’omniscience divine et de la prescience de Dieu (No. 296).

15:12 Saül se dresse un monument au Carmel. Dieu a donné à Israël la victoire sur les Philistins, mais Saül s’en attribue le mérite. Cela correspond aux agissements de Moïse, qui n’a pas suivi les instructions de Dieu et ne Lui a pas rendu grâce pour avoir fait jaillir l’eau du rocher (Nomb. 20:10-11). Notez la sanction sévère infligée à Moïse et à Aaron : « Parce que vous n’avez pas cru en moi, pour me sanctifier aux yeux du peuple d’Israël, vous ne ferez pas entrer cette assemblée dans le pays que je leur ai donné. (Nomb. 20:12) » ; Dieu voulait empêcher Moïse d’entrer dans la Terre Promise, car le peuple aurait transformé le corps de Moïse en un sanctuaire idolâtre. Jude (v. 9) rapporte que l’Elohim d’Israël, l’archange Michel et Satan se sont battus pour le corps de Moïse. Le but était d’empêcher l’idolâtrie.

Le Carmel se trouve à environ 48 km au sud de Jérusalem.

SHD 3760 Carmel = terre de jardin.

SHD 5437 se tourner = tourner, faire demi-tour, se détourner, revenir en arrière, se diriger vers, contourner, encercler, changer de direction.

SHD 1537 Gilgal = roue qui roule.

 

15:13-19 Samuel confronte Saül au sujet de ses actes de désobéissance.

15:13 Saül se vante d’avoir accompli le commandement de Dieu.

15:14 Samuel montre les preuves qui se trouvent devant lui (les brebis et les bœufs) pour démontrer qu’il n’a pas pleinement accompli la mission de Dieu.

15:15 Voyant que Samuel le réprimande, Saül cesse de se vanter de ses actes et utilise les expressions « ils, le peuple et nous » pour détourner l’attention et répartir la responsabilité.

15:16-17 Samuel met brusquement fin aux excuses de Saül et lui transmet le message du Seigneur, selon lequel Celui-ci lui avait confié l’autorité et la responsabilité sur Israël. Et, bien que Saül manquât de confiance en lui-même, il aurait dû respecter et avoir confiance en la puissance du Seigneur.

15:18-19 Samuel réprimande Saül pour ne pas avoir mené à bien sa mission comme il lui avait été ordonné, et lui demande : « Pourquoi ? »

 

15:20-21 Saül réplique en exposant sa version des faits : « J’ai obéi à l’Éternel et j’ai mené à bien la mission. » Une fois encore, Saül reproche au peuple d’avoir pillé au lieu de détruire le butin (voir le commentaire sur 15:15). Cependant, il prend également la défense du peuple en affirmant que les animaux étaient destinés à être offerts en sacrifice à « ton » Dieu. La réponse de Saül n’aborde toutefois pas le fait d’avoir ramené le roi Agag chez lui comme trophée.

Les intentions de Saül étaient peut-être bonnes et justes à ses propres yeux. Mais comme nous le voyons dans Ésaïe 55:8-9 : « Mes voies ne sont pas vos voies, dit l’Éternel. Car autant les cieux sont plus élevés que la terre, autant mes voies sont plus élevées que vos voies, et mes pensées plus élevées que vos pensées » (cf. Proverbes 21:2 et Psaume 94:11).  Il avait peut-être l’intention de consacrer le reste du butin en offrande à l’Éternel, et le fait de ne laisser en vie qu’une seule personne (le roi Agag) n’aurait eu aucune importance. D’après Deutéronome 12:32, nous voyons quelles sont les intentions de l’Éternel : « Vous veillerez à mettre en pratique tout ce que je vous prescris ; vous n’y ajouterez rien et vous n’en retrancherez rien. »

15:22-23 Samuel énonce ce que l’Éternel attend (l’obéissance) et la sanction en cas de désobéissance totale.

15:22 Samuel pose une question rhétorique, puis y répond lui-même : « L’obéissance vaut mieux que les sacrifices » (cf. Osée 6:6).

15:23 Samuel compare la rébellion à la sorcellerie, à l’iniquité et à l’idolâtrie. Il annonce ensuite à Saül la sanction de l’Éternel : il a été rejeté comme roi.

SHD 7081 divination = sorcellerie. Voir Deut. 18:9-14.

15:24-25 Saül reconnaît son péché, mais, une fois de plus, rejette une partie de la responsabilité sur « le peuple ». Sa demande de « pardonner mon péché » s’adresse à Samuel et semble davantage motivée par le mécontentement de ce dernier que par celui de l’Éternel. Il se peut que Saül considère Samuel comme son intermédiaire auprès de Dieu et compte sur lui pour négocier en son nom.

15:26 Samuel refuse de retourner avec Saül et réitère (voir 15:23) le rejet de Saül de la royauté ainsi que les raisons de ce rejet.

15:27 En désespoir de cause, Saül tend la main pour empêcher Samuel de le quitter et déchire sa tunique.

Ce geste symbolise la rupture de leur relation, car Samuel ne rendra plus jamais visite à Saül. Il sépare également Saül de l’Éternel, puisque Samuel était son intermédiaire.

15:28-29 Samuel répète pour la troisième fois la sentence prononcée contre Saül (cf. 15:23,26). C’est comme s’il avait l’impression que Saül ne l’écoute pas. Et enfin, Samuel déclare sans ménagement que la royauté sera donnée à un autre qui est « meilleur que toi », qui n’a pas besoin de se repentir.

SHD 5331 Gloire d’Israël = attribut de Dieu (éminence, perpétuité, force, victoire, durabilité, éternité).

 

15:30-31 Saül reconnaît à nouveau son péché (voir 15:24) mais reste préoccupé par l’image qu’il renvoie auprès du « peuple ». Dans un second temps, il demande à Samuel de revenir avec lui pour adorer « ton » Dieu. Samuel acquiesce et revient avec Saül.

15:32-35a Il n’est pas clair si Samuel est retourné avec Saül pour l’« honorer », pour adorer avec lui, pour exécuter la volonté de Dieu en rendant justice à Agag, ou pour toutes ces raisons à la fois. Cependant, Samuel achève la mission de Saül en frappant Agag. Samuel et Saül rentrent chacun chez eux, et Samuel ne rend plus visite à Saül jusqu’au jour de sa mort.

15:35b Voir le commentaire sur 15:11.

 

Chapitre 16

David est oint roi

L'Éternel dit à Samuel : Quand cesseras-tu de pleurer sur Saül ? Je l'ai rejeté, afin qu'il ne règne plus sur Israël. Remplis ta corne d'huile, et va ; je t'enverrai chez Isaï, Bethléhémite, car j'ai vu parmi ses fils celui que je désire pour roi. ² Samuel dit : Comment irai-je ? Saül l'apprendra, et il me tuera. Et l'Éternel dit : Tu emmèneras avec toi une génisse, et tu diras : Je viens pour offrir un sacrifice à l'Éternel. ³ Tu inviteras Isaï au sacrifice ; je te ferai connaître ce que tu dois faire, et tu oindras pour moi celui que je te dirai. ⁴ Samuel fit ce que l'Éternel avait dit, et il alla à Bethléhem. Les anciens de la ville accoururent effrayés au-devant de lui et dirent : Ton arrivée annonce-t-elle quelque chose d'heureux ? ⁵ Il répondit : Oui ; je viens pour offrir un sacrifice à l'Éternel. Sanctifiez-vous, et venez avec moi au sacrifice. Il fit aussi sanctifier Isaï et ses fils, et il les invita au sacrifice. ⁶ Lorsqu'ils entrèrent, il se dit, en voyant Éliab : Certainement, l'oint de l'Éternel est ici devant lui. ⁷ Et l'Éternel dit à Samuel : Ne prends point garde à son apparence et à la hauteur de sa taille, car je l'ai rejeté. L'Éternel ne considère pas ce que l'homme considère ; l'homme regarde à ce qui frappe les yeux, mais l'Éternel regarde au cœur. ⁸ Isaï appela Abinadab, et le fit passer devant Samuel ; et Samuel dit : L'Éternel n'a pas non plus choisi celui-ci. ⁹ Isaï fit passer Schamma ; et Samuel dit : L'Éternel n'a pas non plus choisi celui-ci. ¹⁰ Isaï fit passer ses sept fils devant Samuel ; et Samuel dit à Isaï : L'Éternel n'a choisi aucun d'eux. ¹¹ Puis Samuel dit à Isaï : Sont-ce là tous tes fils ? Et il répondit : Il reste encore le plus jeune, mais il fait paître les brebis. Alors Samuel dit à Isaï : Envoie-le chercher, car nous ne nous placerons pas avant qu'il ne soit venu ici. ¹² Isaï l'envoya chercher. Or il était blond, avec de beaux yeux et une belle figure. L'Éternel dit à Samuel : Lève-toi, oins-le, car c'est lui ! ¹³ Samuel prit la corne d'huile, et l'oignit au milieu de ses frères. L'esprit de l'Éternel saisit David, à partir de ce jour et dans la suite. Samuel se leva, et s'en alla à Rama. 

David joue de la lyre pour Saül

¹⁴ L'esprit de l'Éternel se retira de Saül, qui fut agité par un mauvais esprit venant de l'Éternel. ¹⁵ Les serviteurs de Saül lui dirent : Voici, un mauvais esprit de Dieu t'agite. ¹⁶ Que notre seigneur parle ! Tes serviteurs sont devant toi. Ils chercheront un homme qui sache jouer de la harpe ; et, quand le mauvais esprit de Dieu sera sur toi, il jouera de sa main, et tu seras soulagé. ¹⁷ Saül répondit à ses serviteurs : Trouvez-moi donc un homme qui joue bien, et amenez-le-moi. ¹⁸ L'un des serviteurs prit la parole, et dit : Voici, j'ai vu un fils d'Isaï, Bethléhémite, qui sait jouer ; c'est aussi un homme fort et vaillant, un guerrier, parlant bien et d'une belle figure, et l'Éternel est avec lui. ¹⁹ Saül envoya des messagers à Isaï, pour lui dire : Envoie-moi David, ton fils, qui est avec les brebis. ²⁰ Isaï prit un âne, qu'il chargea de pain, d'une outre de vin et d'un chevreau, et il envoya ces choses à Saül par David, son fils. ²¹ David arriva auprès de Saül, et se présenta devant lui ; il plut beaucoup à Saül, et il fut désigné pour porter ses armes. ²² Saül fit dire à Isaï : Je te prie de laisser David à mon service, car il a trouvé grâce à mes yeux. ²³ Et lorsque l'esprit de Dieu était sur Saül, David prenait la harpe et jouait de sa main ; Saül respirait alors plus à l'aise et se trouvait soulagé, et le mauvais esprit se retirait de lui.

 

Objectif du Chapitre 16

16:1-13 Suite du Chapitre 15 ; l’onction de David

16:1 L’Éternel ordonne fermement à Samuel de tourner le dos à Saül et de se concentrer sur l’onction du prochain roi.

16:2-3 Craignant les représailles de Saül, Samuel est poussé par l’Éternel à se rendre à Bethléem pour oindre le prochain roi.

16:4-5 Les anciens de Bethléem vinrent vers Samuel en tremblant. Que ce soit parce qu’ils craignaient que Samuel ne soit là pour représenter l’Éternel dans le cadre d’une affaire nécessitant une correction, ou pour représenter Saül et sa colère potentielle. C’est pourquoi les anciens demandèrent à Samuel s’il venait « en paix ».

Remarquez que Samuel veille à ce que tous (tant les anciens que la famille d’Isaï) soient correctement purifiés avant le sacrifice, ce que Saül n’avait pas fait (voir 13:9).

SHD 2729 Trembler = venir ou partir en tremblant.

SHD 1035 Bethléem = maison du pain.

SHD 7965 En paix = bien-être, santé et prospérité.

SHD 6942 Consacrer = consacrer par la purification

16:6-11 Samuel examine tous les (sept) fils d’Isaï présents lors du sacrifice. L’Éternel les rejette tous, l’un après l’autre, en déclarant que le cœur est plus important que l’apparence extérieure. Samuel interroge Isaï pour savoir s’il a d’autres fils. Isaï lui présente son plus jeune fils, le berger.

SHD 446 Éliab = Dieu est père.

SHD 41 Abin’adab = mon père est noble.

SHD 8048 Shammah = étonnement.

16:12-13 Le plus jeune fils d’Isaï, David le berger, est décrit comme « au teint rougeaud, aux beaux yeux et de belle apparence ». Les yeux sont souvent appelés la fenêtre du cœur et, de la même manière, Éphésiens 1:18 fait référence aux « yeux du cœur ».

SHD 132 Roux = se dit du teint. Cela ne signifie pas « aux cheveux roux », comme on le croit souvent. (Comparer avec LXX 5:10-11).

L’Éternel ordonne à Samuel d’oindre le plus jeune fils, « car c’est lui ».

Samuel oint David au milieu de ses frères aînés (cf. Genèse 37:1-11 pour voir une situation similaire avec Jacob, les fils aînés de Jacob et Joseph (le favori de Jacob). Genèse 37 indique clairement que les fils aînés de Jacob étaient jaloux de Joseph, et cela pourrait certainement être le cas ici avec la descendance d’Isaï. Notez que l’Esprit de l’Éternel vint immédiatement avec puissance sur David (cf. 10:6, 10 pour la description de l’onction de Saül et de sa réception de l’Esprit de l’Éternel).

16:14-23 David se fait une place à la cour de Saül. C’est également à ce moment-là que commence la folie de Saül.

16:14-15 Alors que l’Esprit de l’Éternel est donné à David, il quitte Saül, remplacé par un esprit maléfique qui le tourmente.

Ce texte nous permet une nouvelle fois d’envisager la fin des temps, lorsque le Messie (et ceux qui observent les commandements de Dieu) remplacera Satan en tant qu’Étoile du Matin (cf. Apoc. 2:26-29). Satan ne mène pas à bien la mission que Dieu lui a confiée. 

16:16 Les serviteurs de Saül le convainquent que la musique habilement jouée à la lyre l’apaisera et le guérira.

Remarquons qu’en l’absence de Samuel, Saül se laisse désormais guider par ses serviteurs. La maladie mentale est attribuée à un esprit maléfique (v. 14 ; comp. Luc 11:24-26).

16:17 Le talent de David à la lyre lui vaut d’être appelé au service de Saül. 

Saül autorise le recrutement d’un joueur de lyre, et ses serviteurs recommandent immédiatement et vivement le fils d’Isaï.

16:19-20 Saül ordonne à Isaï de lui envoyer son fils, le berger. Isaï s’exécute et envoie également à Saül des présents sous forme de nourriture et de boissons.

16:21-22 Saül est immédiatement séduit par David ; il le nomme écuyer et décide de le garder à son service.

16:23 Saül compte désormais sur David et sa lyre pour apaiser l’esprit maléfique qui l’habite.

Nous savons que la musique de la lyre n’avait rien à voir avec la soumission de l’esprit maléfique. C’est Dieu qui avait accordé à David, par l’Esprit Saint, le pouvoir de le contrôler. Notons que David est doué pour la musique et qu’il est l’auteur de nombreux Psaumes. Saül avait entendu parler du talent musical de David et l’avait fait venir, mais il ne l’avait pas encore rencontré. À son arrivée, David s’avança face à Goliath et le tua. Saül chargea alors Abner de découvrir qui s’était présenté face à Goliath (chapitre 17) et il finit par le rencontrer en 17:55-58 ; David entra alors à son service en tant qu’écuyer.

 

Chapitre 17

David et Goliath

Les Philistins réunirent leurs armées pour faire la guerre, et ils se rassemblèrent à Soco, qui appartient à Juda ; ils campèrent entre Soco et Azéka, à Éphès Dammim. ² Saül et les hommes d'Israël se rassemblèrent aussi ; ils campèrent dans la vallée des térébinthes, et ils se mirent en ordre de bataille contre les Philistins. ³ Les Philistins étaient vers la montagne d'un côté, et Israël était vers la montagne de l'autre côté : la vallée les séparait. ⁴ Un homme sortit alors du camp des Philistins et s'avança entre les deux armées. Il se nommait Goliath, il était de Gath, et il avait une taille de six coudées et un empan.⁵ Sur sa tête était un casque d'airain, et il portait une cuirasse à écailles du poids de cinq mille sicles d'airain. ⁶ Il avait aux jambes une armure d'airain, et un javelot d'airain entre les épaules. ⁷ Le bois de sa lance était comme une ensouple de tisserand, et la lance pesait six cents sicles de fer. Celui qui portait son bouclier marchait devant lui. ⁸ Le Philistin s'arrêta ; et, s'adressant aux troupes d'Israël rangées en bataille, il leur cria : Pourquoi sortez-vous pour vous ranger en bataille ? Ne suis-je pas le Philistin, et n'êtes-vous pas des esclaves de Saül ? Choisissez un homme qui descende contre moi ! ⁹ S'il peut me battre et qu'il me tue, nous vous serons assujettis ; mais si je l'emporte sur lui et que je le tue, vous nous serez assujettis et vous nous servirez. ¹⁰ Le Philistin dit encore : Je jette en ce jour un défi à l'armée d'Israël ! Donnez-moi un homme, et nous nous battrons ensemble. ¹¹ Saül et tout Israël entendirent ces paroles du Philistin, et ils furent effrayés et saisis d'une grande crainte. ¹² Or David était fils de cet Éphratien de Bethléhem de Juda, nommé Isaï, qui avait huit fils, et qui, du temps de Saül, était vieux, avancé en âge. ¹³ Les trois fils aînés d'Isaï avaient suivi Saül à la guerre ; le premier-né de ses trois fils qui étaient partis pour la guerre s'appelait Éliab, le second Abinadab, et le troisième Schamma. ¹⁴ David était le plus jeune. Et lorsque les trois aînés eurent suivi Saül, ¹⁵ David s'en alla de chez Saül et revint à Bethléhem pour faire paître les brebis de son père. ¹⁶ Le Philistin s'avançait matin et soir, et il se présenta pendant quarante jours. ¹⁷ Isaï dit à David, son fils : Prends pour tes frères cet épha de grain rôti et ces dix pains, et cours au camp vers tes frères ; ¹⁸ porte aussi ces dix fromages au chef de leur millier. Tu verras si tes frères se portent bien, et tu m'en donneras des nouvelles sûres. ¹⁹ Ils sont avec Saül et tous les hommes d'Israël dans la vallée des térébinthes, faisant la guerre aux Philistins. ²⁰ David se leva de bon matin. Il laissa les brebis à un gardien, prit sa charge, et partit, comme Isaï le lui avait ordonné. Lorsqu'il arriva au camp, l'armée était en marche pour se ranger en bataille et poussait des cris de guerre. ²¹ Israël et les Philistins se formèrent en bataille, armée contre armée. ²² David remit les objets qu'il portait entre les mains du gardien des bagages, et courut vers les rangs de l'armée. Aussitôt arrivé, il demanda à ses frères comment ils se portaient. ²³ Tandis qu'il parlait avec eux, voici, le Philistin de Gath, nommé Goliath, s'avança entre les deux armées, hors des rangs des Philistins. Il tint les mêmes discours que précédemment, et David les entendit. ²⁴ À la vue de cet homme, tous ceux d'Israël s'enfuirent devant lui et furent saisis d'une grande crainte. ²⁵ Chacun disait : Avez-vous vu s'avancer cet homme ? C'est pour jeter à Israël un défi qu'il s'est avancé ! Si quelqu'un le tue, le roi le comblera de richesses, il lui donnera sa fille, et il affranchira la maison de son père en Israël. ²⁶ David dit aux hommes qui se trouvaient près de lui : Que fera-t-on à celui qui tuera ce Philistin, et qui ôtera l'opprobre de dessus Israël ? Qui est donc ce Philistin, cet incirconcis, pour insulter l'armée du Dieu vivant ? ²⁷ Le peuple, répétant les mêmes choses, lui dit : C'est ainsi que l'on fera à celui qui le tuera. ²⁸ Éliab, son frère aîné, qui l'avait entendu parler à ces hommes, fut enflammé de colère contre David. Et il dit : Pourquoi es-tu descendu, et à qui as-tu laissé ce peu de brebis dans le désert ? Je connais ton orgueil et la malice de ton cœur. C'est pour voir la bataille que tu es descendu. ²⁹ David répondit : Qu'ai-je donc fait ? ne puis-je pas parler ainsi ? ³⁰ Et il se détourna de lui pour s'adresser à un autre, et fit les mêmes questions. Le peuple lui répondit comme la première fois. ³¹ Lorsqu'on eut entendu les paroles prononcées par David, on les répéta devant Saül, qui le fit chercher. ³² David dit à Saül : Que personne ne se décourage à cause de ce Philistin ! Ton serviteur ira se battre avec lui. ³³ Saül dit à David : Tu ne peux pas aller te battre avec ce Philistin, car tu es un enfant, et il est un homme de guerre dès sa jeunesse. ³⁴ David dit à Saül : Ton serviteur faisait paître les brebis de son père. Et quand un lion ou un ours venait en enlever une du troupeau, ³⁵ je courais après lui, je le frappais, et j'arrachais la brebis de sa gueule. S'il se dressait contre moi, je le saisissais par la gorge, je le frappais, et je le tuais. ³⁶ C'est ainsi que ton serviteur a terrassé le lion et l'ours, et il en sera du Philistin, de cet incirconcis, comme de l'un d'eux, car il a insulté l'armée du Dieu vivant. ³⁷ David dit encore : L'Éternel, qui m'a délivré de la griffe du lion et de la patte de l'ours, me délivrera aussi de la main de ce Philistin. Et Saül dit à David : Va, et que l'Éternel soit avec toi ! ³⁸ Saül fit mettre ses vêtements à David, il plaça sur sa tête un casque d'airain, et le revêtit d'une cuirasse. ³⁹ David ceignit l'épée de Saül par-dessus ses habits, et voulut marcher, car il n'avait pas encore essayé. Mais il dit à Saül : Je ne puis pas marcher avec cette armure, je n'y suis pas accoutumé. Et il s'en débarrassa. ⁴⁰ Il prit en main son bâton, choisit dans le torrent cinq pierres polies, et les mit dans sa gibecière de berger et dans sa poche. Puis, sa fronde à la main, il s'avança contre le Philistin. ⁴¹ Le Philistin s'approcha peu à peu de David, et l'homme qui portait son bouclier marchait devant lui. ⁴² Le Philistin regarda, et lorsqu'il aperçut David, il le méprisa, ne voyant en lui qu'un enfant, blond et d'une belle figure. ⁴³ Le Philistin dit à David : Suis-je un chien, pour que tu viennes à moi avec des bâtons ? Et, après l'avoir maudit par ses dieux, ⁴⁴ il ajouta : Viens vers moi, et je donnerai ta chair aux oiseaux du ciel et aux bêtes des champs. ⁴⁵ David dit au Philistin : Tu marches contre moi avec l'épée, la lance et le javelot ; et moi, je marche contre toi au nom de l'Éternel des armées, du Dieu de l'armée d'Israël, que tu as insultée. ⁴⁶ Aujourd'hui l'Éternel te livrera entre mes mains, je t'abattrai et je te couperai la tête ; aujourd'hui je donnerai les cadavres du camp des Philistins aux oiseaux du ciel et aux animaux de la terre. Et toute la terre saura qu'Israël a un Dieu. ⁴⁷ Et toute cette multitude saura que ce n'est ni par l'épée ni par la lance que l'Éternel sauve. Car la victoire appartient à l'Éternel. Et il vous livre entre nos mains. ⁴⁸ Aussitôt que le Philistin se mit en mouvement pour marcher au-devant de David, David courut sur le champ de bataille à la rencontre du Philistin. ⁴⁹ Il mit la main dans sa gibecière, y prit une pierre, et la lança avec sa fronde ; il frappa le Philistin au front, et la pierre s'enfonça dans le front du Philistin, qui tomba le visage contre terre. ⁵⁰ Ainsi, avec une fronde et une pierre, David fut plus fort que le Philistin ; il le terrassa et lui ôta la vie, sans avoir d'épée à la main. ⁵¹ Il courut, s'arrêta près du Philistin, se saisit de son épée qu'il tira du fourreau, le tua et lui coupa la tête. Les Philistins, voyant que leur héros était mort, prirent la fuite. ⁵² Et les hommes d'Israël et de Juda poussèrent des cris, et allèrent à la poursuite des Philistins jusque dans la vallée et jusqu'aux portes d'Ékron. Les Philistins blessés à mort tombèrent dans le chemin de Schaaraïm jusqu'à Gath et jusqu'à Ékron. ⁵³ Et les enfants d'Israël revinrent de la poursuite des Philistins, et pillèrent leur camp. ⁵⁴ David prit la tête du Philistin et la porta à Jérusalem, et il mit dans sa tente les armes du Philistin. ⁵⁵ Lorsque Saül avait vu David marcher à la rencontre du Philistin, il avait dit à Abner, chef de l'armée : De qui ce jeune homme est-il fils, Abner ? Abner répondit : Aussi vrai que ton âme est vivante, ô roi ! je l'ignore. ⁵⁶ Informe-toi donc de qui ce jeune homme est fils, dit le roi. ⁵⁷ Et quand David fut de retour après avoir tué le Philistin, Abner le prit et le mena devant Saül. David avait à la main la tête du Philistin. ⁵⁸ Saül lui dit : De qui es-tu fils, jeune homme ? Et David répondit : Je suis fils de ton serviteur Isaï, Bethléhémite.

 

Objet du chapitre 17

17:1-58 David tue Goliath

17:1-3 Les Philistins et les Israélites rassemblent leurs armées pour la bataille. Les Philistins s’étaient rassemblés à Socoh, qui appartenait à Juda, et avaient établi leur camp entre Socoh et Azéka, à Éphés-Dammim. Saül et les Israélites avaient établi leur camp dans la vallée d’Éla. 

SHD 7755 Socoh = broussailleux (à environ 4 km au sud-est d’Aze’kah).

SHD 5825 Azéka = « creusé » (à environ 4 km au nord-ouest de Socoh).

SHD 658 Éphés-dam’mim = « bord du sang » (région située à environ 25 km au sud-ouest de Jérusalem).

SHD 425 Elah = un chêne.

Les universitaires contemporains divisent ce chapitre entre les récits de la source primitive et ceux de la source tardive, mais les avis sont partagés et nombreux sont ceux qui attribuent l’intégralité du texte à la source primitive ; il n’y a d’ailleurs aucune raison valable de diviser cette source. 

17:4-7 La description de Goliath, mesurant six coudées et un empan (environ trois mètres), revêtu d’une armure de bronze et de fer, évoque une comparaison avec la vision de Daniel et la description de la statue du rêve du roi Nebucadnetsar (cf. Dan. 2:32-33). Selon 2Sam. 21:19, Goliath le Gittite fut tué par Elhanan, l’un des guerriers de David. Il y avait quatre géants gittites, et le géant tué par Elhanan avait six doigts à chaque main et six orteils à chaque pied, tout comme son frère Lahmi, également tué par Elhanan.

SHD 1555 Goliath = splendeur.

SHD 1661 Gath = pressoir.

SHD 520 Coudée = environ 40 cm.

SHD 2239 Paume = environ 23 cm.

Cotte de mailles (bronze) = 5 000 sicles = 57 kg.

SHD 4697 Greaves (bronze) = jambières.

Pointe de lance (fer) = 600 sicles = environ 6,8 kg.

Il semble que Goliath fût un nom traditionnel des géants de Gath, tout comme le sont aujourd’hui Michel, Daniel ou Jean parmi les Israélites. Le géant de Gath tué par Sibbecaï l’Hushathite s’appelait Sippaï ; il était l’un des descendants des géants. De même, Elhanan, fils de Jaïr, tua Lahmi, le frère de Goliath le Gittite, dont la hampe était semblable à une ensouple de tisserand. Cet homme descendait des géants de Gath et avait six doigts à chaque main et six orteils à chaque pied (1Cor. 20:4-6). Ces quatre-là s’appelaient donc Goliath de Gath, Goliath le Gittite (ainsi nommé pour les distinguer l’un de l’autre), ainsi que Sippaï et Lahmi, le frère de Goliath le Gittite, tués par Elhanan, fils de Jaïr. Ces géants furent tués par David et par la main de ses serviteurs (1Chr. 20:8). Malgré ce texte, les pseudo-universitaires tentent de faire passer le texte pour confus. Et ils supposent que les deux Goliath ne sont pas deux êtres distincts, mais que les Écritures contiennent des contradictions erronées. L’Écriture ne peut être anéantie (Jean 10:34-35).

17:8-11 Goliath interpelle Israël et propose que le conflit entre la Philistie et Israël soit réglé par deux hommes seulement : lui-même et un homme d’Israël. Goliath était très confiant quant à l’issue du combat et pariait que le vaincu serait réduit en esclavage. Israël, y compris Saül, fut « saisi d’une grande crainte ».

 

17:12-15 Les trois fils aînés d’Isaï, l’Éphratite de Bethléem (Éliab, Abinadab et Shamma), suivirent Saül pour combattre les Philistins. David faisait la navette entre le service de Saül et la garde des brebis de son père.

SHD 673 Éphrathite = fécond.

SHD 3448 Isaï = « je possède ».

17:16 Goliath sort du camp deux fois par jour pendant quarante jours pour provoquer Israël (cf. Matthieu, chapitre 4, pour plus de détails sur les 40 jours pendant lesquels Jésus fut tenté par Satan).  

Épha = ⅗ de boisseau.

17:19-22 Saül ne relève pas le défi de Goliath (qui lui proposait un combat singulier) et rassemble son armée pour affronter l’ensemble des forces philistines. La vallée d’Éla se trouvait entre Soco et Azéka (voir le commentaire sur 17:1-3). David s’acquitte en partie de la mission que lui a confiée son père et apporte les provisions au camp, mais il ne remet ni les pains ni le fromage au commandant, ni l’épha de blé à ses trois frères. Au lieu de cela, il se rend directement auprès de ses frères sans les provisions.

17:23-24 Goliath sort des rangs et nargue à nouveau les Israélites, qui s’enfuient, pris de peur. 

17:25 David apprend que Saül a tenté de persuader un homme d’Israël de tuer Goliath en lui offrant une généreuse récompense. 

17:26 Interrogeant directement les hommes, David s’enquiert de la récompense et demande de quel genre de personnage il s’agit, « ce Philistin incirconcis qui défie les armées du Dieu vivant ».

17:27 Le peuple expose en détail la récompense à David tandis qu’il répète ses questions.

17:28 Le frère aîné de David, Éliab, accuse David de négliger ses devoirs de berger, de se prévaloir de son onction plutôt que de celle d’Éliab, et d’avoir un caprice enfantin en venant simplement assister au combat. Il semble y avoir une pointe de jalousie de la part d’Éliab (voir le commentaire sur 16:12-13).

17:29-33 Les paroles fermes de David sont rapportées à Saül, mais celui-ci n’a aucune confiance en ce jeune homme.

17:34-37a David défend ses capacités au combat en détaillant ses affrontements victorieux contre des lions et des ours, et affirme que le Philistin succombera de la même manière. Dans son plaidoyer final, David rend grâce à l’Éternel de l’avoir délivré des lions et des ours, et affirme qu’Il fera de même avec Goliath.

17:37b-39b Saül cède et accepte de laisser David affronter le Philistin ; il l’équipe alors du meilleur armement disponible.

17:39c-40 David rejette ces équipements « modernes » et se contente de ramasser cinq pierres lisses à la place. 

Le fait de « prendre son bâton en main » pourrait symboliser le lien qui unit David à l’Éternel (cf. Exode 17:5-6, où Moïse frappe le rocher, et l’ensemble du chapitre 7 de l’Exode pour voir comment Dieu utilise le bâton d’Aaron et de Moïse comme instrument pour accomplir des prodiges en Égypte).  

 

17:41-44 Goliath méprisait (considérait comme indigne ou inférieur) David, en raison de son apparence juvénile. Goliath le maudit au nom des dieux philistins et promit de le tuer.

Ce texte nous montre que Goliath incarne ses dieux, tout comme David incarne l’Éternel, et c’est là l’essence même du combat. Notez que Goliath constate à quel point les armes de David sont insuffisantes comparées à son équipement de guerre en bronze et en fer pesant environ 150 livres (70 kg).

17:45-49 David prend les fanfaronnades de Goliath avec sang-froid, minimise la valeur des armes de Goliath et déclare qu’il vient au nom de l’Éternel des armées (Dieu le Père) qui livrera Goliath entre ses mains. Contrairement à Saül qui comptait sur son armure physique (voir le commentaire sur 17:37b-39b), David place sa confiance dans le Seigneur pour obtenir soutien et protection. D’un seul jet de pierre à la tête de Goliath, David renverse le géant philistin.

17:50-53 David achève Goliath en le décapitant. Cet acte fut accompli avec l’épée même de Goliath, plutôt qu’avec un instrument symbolique de Dieu tel qu’un bâton ou une verge. Ce texte a des implications pour les derniers jours, car le Messie détruira le système babylonien (voir le commentaire sur 17:4-7) avec ses propres armes de destruction (voir également le commentaire du chapitre 17 sur David et Goliath (No. 126)).

Cette victoire inimaginable et cette décapitation par le jeune homme au teint rougeâtre ont entraîné la déroute des Philistins, qui se sont rapidement enfuis vers la Philistie.

Notez que les Philistins n’ont pas respecté les termes du pari (la servitude) que Goliath avait posés lorsqu’il avait défié les Israélites et David.

SHD6138 Ékron = éradication.

SHD8189 Sha-ara’im = doubles portes.

Cela signifie qu’il y avait une double porte ou deux portes donnant accès à la ville de Sha-ara’im, c’est-à-dire la « ville aux doubles portes », dans la région d’Hébron. Il est également possible, dans ce contexte, que cela signifie que les Philistins se sont enfuis par deux couloirs (routes) qui menaient de Sha-ara’im (ville israélite) à Gath (ville palestinienne à l’ouest), et par une autre route vers Ékron (ville philistine au nord-ouest).

Gath se trouve à environ 10 km, et Ékron à 18 km, de Sha-ara’im. Gath et Ékron sont distantes d’environ 8 km l’une de l’autre.

17:54-57 David emporte la tête de Goliath à Jérusalem. Il est difficile de déterminer si la « tente de David », où il entrepose l’armure de Goliath, se trouve près du lieu de la bataille (à environ 32 km de Jérusalem) ou près de la maison de son père à Bethléem (à environ 9 km de Jérusalem). Cependant, ce qui importe ici, c’est que la tête et l’armure ont été emportées vers des lieux différents. La tête, symbolisant le système babylonien (voir le commentaire sur 17:50-53), est emportée à Jérusalem, le futur quartier général du Messie, où et quand il détruira ce système lors de son second avènement. L’armure ne sera pas nécessaire pour cette destruction.

17 h 58 Saül demande : « De qui es-tu le fils, jeune homme ? » Saül avait envoyé chercher David chez Isaï pour qu’on le lui amène. David se rendit d’abord auprès de ses frères et ne devint l’écuyer de Saül qu’après leur avoir parlé et avoir demandé la permission de tuer Goliath.

 

Chapitre 18

L’alliance de Jonathan avec David

David avait achevé de parler à Saül. Et dès lors l'âme de Jonathan fut attachée à l'âme de David, et Jonathan l'aima comme son âme. ² Ce même jour Saül retint David, et ne le laissa pas retourner dans la maison de son père. ³ Jonathan fit alliance avec David, parce qu'il l'aimait comme son âme. ⁴ Il ôta le manteau qu'il portait, pour le donner à David ; et il lui donna ses vêtements, même son épée, son arc et sa ceinture. ⁵ David allait et réussissait partout où l'envoyait Saül ; il fut mis par Saül à la tête des gens de guerre, et il plaisait à tout le peuple, même aux serviteurs de Saül. ⁶ Comme ils revenaient, lors du retour de David après qu'il eut tué le Philistin, les femmes sortirent de toutes les villes d'Israël au-devant du roi Saül, en chantant et en dansant, au son des tambourins et des triangles, et en poussant des cris de joie. ⁷ Les femmes qui chantaient se répondaient les unes aux autres, et disaient : Saül a frappé ses mille, -Et David ses dix mille. ⁸ Saül fut très irrité, et cela lui déplut. Il dit : On en donne dix mille à David, et c'est à moi que l'on donne les mille ! Il ne lui manque plus que la royauté. ⁹ Et Saül regarda David d'un mauvais œil, à partir de ce jour et dans la suite.

Saül tente de tuer David

¹⁰ Le lendemain, le mauvais esprit de Dieu saisit Saül, qui eut des transports au milieu de la maison. David jouait, comme les autres jours, et Saül avait sa lance à la main. ¹¹ Saül leva sa lance, disant en lui-même : Je frapperai David contre la paroi. Mais David se détourna de lui deux fois. ¹² Saül craignait la présence de David, parce que l'Éternel était avec David et s'était retiré de lui. ¹³ Il l'éloigna de sa personne, et il l'établit chef de mille hommes. David sortait et rentrait à la tête du peuple ; ¹⁴ il réussissait dans toutes ses entreprises, et l'Éternel était avec lui. ¹⁵ Saül, voyant qu'il réussissait toujours, avait peur de lui ; ¹⁶ mais tout Israël et Juda aimaient David, parce qu'il sortait et rentrait à leur tête.

Le mariage de David avec Mical

¹⁷ Saül dit à David : Voici, je te donnerai pour femme ma fille aînée Mérab ; sers-moi seulement avec vaillance, et soutiens les guerres de l'Éternel. Or Saül se disait : Je ne veux pas mettre la main sur lui, mais que la main des Philistins soit sur lui. ¹⁸ David répondit à Saül : Qui suis-je, et qu'est-ce que ma vie, qu'est-ce que la famille de mon père en Israël, pour que je devienne le gendre du roi ? ¹⁹ Lorsque arriva le temps où Mérab, fille de Saül, devait être donnée à David, elle fut donnée pour femme à Adriel, de Mehola. ²⁰ Mical, fille de Saül, aima David. On en informa Saül, et la chose lui convint. ²¹ Il se disait : Je la lui donnerai, afin qu'elle soit un piège pour lui, et qu'il tombe sous la main des Philistins. Et Saül dit à David pour la seconde fois : Tu vas aujourd'hui devenir mon gendre. ²² Saül donna cet ordre à ses serviteurs : Parlez en confidence à David, et dites-lui : Voici, le roi est bien disposé pour toi, et tous ses serviteurs t'aiment ; sois maintenant le gendre du roi. ²³ Les serviteurs de Saül répétèrent ces paroles aux oreilles de David. Et David répondit : Croyez-vous qu'il soit facile de devenir le gendre du roi ? Moi, je suis un homme pauvre et de peu d'importance. ²⁴ Les serviteurs de Saül lui rapportèrent ce qu'avait répondu David. ²⁵ Saül dit : Vous parlerez ainsi à David : Le roi ne demande point de dot ; mais il désire cent prépuces de Philistins, pour être vengé de ses ennemis. Saül avait le dessein de faire tomber David entre les mains des Philistins. ²⁶ Les serviteurs de Saül rapportèrent ces paroles à David, et David agréa ce qui lui était demandé pour qu'il devînt gendre du roi. ²⁷ Avant le terme fixé, David se leva, partit avec ses gens, et tua deux cents hommes parmi les Philistins ; il apporta leurs prépuces, et en livra au roi le nombre complet, afin de devenir gendre du roi. Alors Saül lui donna pour femme Mical, sa fille. ²⁸ Saül vit et comprit que l'Éternel était avec David ; et Mical, sa fille, aimait David. ²⁹ Saül craignit de plus en plus David, et il fut toute sa vie son ennemi. ³⁰ Les princes des Philistins faisaient des excursions ; et chaque fois qu'ils sortaient, David avait plus de succès que tous les serviteurs de Saül, et son nom devint très célèbre.

 

Objectif du chapitre 18

Saül devient jaloux de David

Les versets 1 à 5 sont considérés par les universitaires modernes comme une suite issue d’une « source tardive » du chapitre 17, les versets 6 à 9 provenant probablement d’une « source ancienne » et les versets 10 et 11 constituant une suite issue d’une « source tardive » ou une anticipation rédactionnelle des versets 19:8 à 10 ; le v. 12 pourrait provenir de la source primitive, si ce n’est pour les mots « car le Seigneur était avec lui, mais s’était retiré de Saül » ; les v. 17 à 19 proviennent probablement de la source tardive. Les v. 20 à 29 omettent une deuxième fois au v. 21 ; le v. 30 ; le v. 30 est une modification éditoriale. Ces divisions sont conjecturales et artificielles.

Considéré comme faisant partie de 18:1-4, ce passage sur Jonathan nous offre l’un des exemples les plus saisissants du Deuxième Grand Commandement (No. 257) dans la Bible : « L’âme de Jonathan s’attacha à l’âme de David, et Jonathan l’aima comme sa propre âme. »

18:2 David est enrôlé au service de Saül.

18:3-4 En tant que fils aîné de Saül, Jonathan serait l’héritier légitime du trône d’Israël. Il ôte symboliquement sa tunique, son armure et ses armes, puis cède volontairement son droit d’aînesse à David. Cependant, cet acte est prédestiné, comme on le voit en 13:13-14, en raison de la désobéissance de Saül et de la suppression de sa lignée en tant que rois d’Israël.

18:5 L’Éternel est avec David, et le succès l’accompagne dans toutes ses missions ; Saül le promeut à la tête des hommes de guerre. Le peuple d’Israël est fasciné par David.

18:6-8 Sur le chemin du retour, les femmes d’Israël se rassemblèrent et défilèrent joyeusement autour de l’armée du roi Saül. Tandis que les femmes entonnaient des chants, Saül en entendit les paroles et fut choqué et furieux de constater que David recevait bien plus de gloire que lui pour les victoires remportées sur les Philistins.

18:9 La jalousie s’empara de Saül, et il nourrit de l’hostilité envers David « à partir de ce jour-là ».

18:10-11 L’esprit maléfique envoyé par Dieu s’empare à nouveau de Saül ; cette fois, il tente de tuer David avec une lance. La version OARSV estime que cet incident survient trop tôt, pour une raison inconnue.

18:12 En David, Saül voyait l’homme qu’il aurait voulu être, aimé du peuple et de Dieu. Rongé par l'insécurité, et il affecta David au poste de commandant militaire, loin de sa propre maison.

18:17-19 Saül est réticent à honorer ses promesses de 17:25 : « … celui qui le tuera (Goliath, le Philistin), le roi le comblera de grandes richesses, lui donnera sa fille et affranchira la maison de son père en Israël. » L’épisode de Mérab est absent de certains textes grecs (voir aussi l’OARSV).

 

Cherchant un moyen de faire éliminer David, qui se montrait trop modeste, sans « porter la main sur lui », le roi Saül utilisa sa fille aînée, Merab (cf. Genèse 29:25-26 : Jacob/Léa/Rachel ; la fille aînée est généralement promise en mariage en premier), comme appât conditionnel pour inciter David à se battre et à « périr de la main des Philistins ».  Plus tard, David lui-même utilise cette même ruse, mais avec succès cette fois, avec Urie (le Hittite) pour dissimuler sa relation illicite avec la femme d’Urie, Bath-Schéba (voir l’intégralité du chapitre 11 de 2 Samuel pour un aperçu plus détaillé de ce scénario). David fut sévèrement puni pour cet acte, tout comme l’avait été Saül, ce qui confirme que Dieu ne fait pas acception de personnes (voir Acception de Personnes (No. 221)). David avait déjà rempli la condition initiale (tuer Goliath de Gath – et non le Gittite tué par Elhanan), mais Saül revint sur ses promesses de 17:25 et donna sa fille aînée en mariage à un autre.

 

18:20-26 David tombe alors amoureux de la deuxième fille de Saül, Mical, et demande sa main. Saül accepte, mais impose à nouveau une condition à l’union du couple. David doit accomplir une autre mission (tuer 100 Philistins) en plus des conditions déjà remplies (tuer Goliath) pour recevoir la récompense promise en 17:25. 

v. 25 La dot est considérée par certains comme un cadeau offert à la famille de la mariée et par d’autres comme un prix versé pour la mariée. Il se peut qu’elle ait initialement comporté ces deux aspects.

18:27 Ce ne sont pas cent (v. 25), mais deux cents Philistins qui ont été tués par David. Saül autorise finalement le mariage de David avec sa deuxième fille, Mical, uniquement parce qu’il pense qu’elle pourra « lui servir de piège (voir 18:21) », ce qui conduira à sa mort aux mains des Philistins. La Bible version OARSV estime que l’objectif était de mettre en évidence la supériorité des prouesses de David.

18:28-30 Saül craint de plus en plus David, à mesure que celui-ci remporte davantage de succès et gagne en estime.

 

 

Notes de Bullinger sur les Chapitres 13 à 18 (pour la version KJV) [disponibles uniquement en anglais]

 

Chapter 13

Verse 2

men . Septuagint reads this word in text.

mount = hill country.

every man. Hebrew. 'ish. App-14 .

Verse 3

Jonathan. See note on 1 Samuel 18:1 .

Verse 4

Gilgal. In the plain of Jordan, east of Jericho, good for water, remote from Philistines, and connected with sacred memories.

Verse 5

thirty thousand . . . six , &c. Multiples of six. See App-10 .

as the sand , &c. Figure of speech Parcemia. App-6 .

Verse 6

men. Hebrew. 'ish. . App-14 .

distressed = pressed: i.e. into Saul's service. and. Note the Figure of speech Polysyndeton. App-6 .

Verse 7

the Hebrews went over . Figure of speech Paronomasia (Revelation 6:0; Revelation 6:0 ), `ibrim `abru.

Verse 8

had appointed. Some codices, with three early printed editions, Aramaean, and Septuagint, read "said". Some codices read "appointed".

Verse 9

offered = offered up. See App-43 .

Verse 10

behold. Figure of speech Asterismos. App-6 .

salute = bless.

 

Verse 12

the LORD . Hebrew. Jehovah. App-4 .

a = the.

Verse 13

thou hast not . Some codices, with three early printed editions, and Vulgate, read "and hast". Some codices, with Septuagint and Syriac, read "because thou

hast". God . Hebrew. Elohim . App-4 .

thy kingdom . This possible only with God a sovereign.

Verse 14

man , &c. Hebrew. 'ish . App-14 . Quoted in Acts 13:22 .

own heart = his own pleasure. Compare Psalms 89:20 , Psalms 89:21 .

captain = leader, or representative.

Verse 15

Gilgal. The Septuagint preserves a Homceoteleuton here, adding after "Gilgal [and the rest of the people went up after Saul to meet the army when they arrived from] Gilgal "; the eye of the scribe going back to this last "Gilgal" instead of to the one in 1 Samuel 13:15 .

present = found.

men . Hebrew. 'ish. App-14 .

Verse 16

Gibeah . Probably the Geba of 1 Samuel 13:3 .

 

Verse 19

no smith . This explains why Ehud had to make his own dagger (Judges 3:16 ); why Shamgar had only an ox-goad (Judges 3:31 ); why Samson "had nothingin his hand" (Judges 14:5-6 ); and why "not a shield or spear among 40,000 in Israel" (Judges 5:9 ). In other days we read of how many "drew sword".

land. Some codices read "bounds".

Verse 20

coulter . Anglo-Saxon = a cutter; hence, a plough-share.

mattock = a kind of pickaxe, with broad instead of pointed ends.

 

Verse 22

with Saul = with those who were with Saul and Jonathan: a picked force.

Verse 23

garrison = post, or permanent camp.

passage = pass.

 

Chapter 14

Verse 1

a day : i.e. a certain day.

Verse 2

a pomegranate tree = the pomegranate tree: i.e. the well-known one.

Migron . North of Gilgal.

men. Heb, 'ish. App-14 .

Verse 3

Ahiah (= brother or friend of Jehovah). As Ahimelech (brother or friend of the king) was also the son of Ahitub, therefore Ahiah and Ahimelech were brothers, and the latter succeeded the former (1 Samuel 22:11 ). I-chabod's. Compare 1 Samuel 4:21 .

the LORD'S . Hebrew. Jehovah . App-4 .

wearing an ephod . See note on 1 Samuel 14:18 .

Verse 4

sharp rock = a crag. Hebrew. sela '. See notes on Exodus 17:6 . Psalms 18:1 , Psalms 18:2 .

and. Some codices, with two early printed editions, Septuagint, Syriac, and Vulgate, omit this "and".

Bozez = Shining.

Seneh = Sharp, or pointed. Hebrew = thorn.

Verse 5

was situate. Hebrew. mazuk, only here, and 1 Samuel 2:8 the sharp crag, or pillar of 1 Samuel 14:4 .

Michmash . Nine miles from Jerusalem.

Gibeah = - Geba.

Verse 6

the LORD (Jehovah) will work . Note the language of faith. Compare 2 Chronicles 14:11 .

Verse 7

behold. Figure of speech Asterismos. App-6 .

Verse 8

men. Hebrew. 'enosh. App-14 .

Verse 9

Tarry = keep quiet.

Verse 10

hand . Some codices, with two early printed editions, Septuagint, and Vulgate, read "hands ".

Verse 11

the Hebrews . Compare 1 Samuel 14:21 .

Verse 12

shew you a thing = tell you something.

 

Verse 14

acre . Hebrew = furrow, or a furrow's length. The Figure of speech Ellipsis ( App-6 ) is supplied, but the words "in a day" might be added for completeness at end of verse. This is the standard measure throughout the Turkish empire, called a deunum = 40 arshuns.

Verse 15

host = camp.

trembled = were panic-stricken. Compare 2 Samuel 5:24 . 2 Kings 7:6 ; 2 Kings 19:7 .

a very great trembling = a preternatural trembling. Hebrew a trembling from Elohim . App-4 .

Verse 16

and they went on beating down , &c. Hebrew hither and thither. A supposed Ellipsis is unnecessarily supplied. Read "melted away hither and thither", with Septuagint and Syriac.

Verse 18

the ark of God . The word rendered "bring" (nayash) inappropriate for the Ark, which was at Kirjath-jearim (Judges 20:27 , and compare 2 Samuel 11:11 ; 2 Samuel 15:24 ). The Septuagint reads "the ephod, for he bare the ephod at that time before Israel". Compare 1 Samuel 14:3 . The context shows that inquiry of the LORD by Urim and Thummim was in Saul's mind. See 1 Samuel 14:18 and note on Exodus 28:30 , and compare 1 Samuel 28:6 , 1Sa 28:9 ; 1 Samuel 30:7 , 1 Samuel 30:8 , where the same word is used for "bring".

God . Hebrew. Elohim . App-4 . Literally "the God".

children = sons.

Verse 19

talked : i.e. concerning the inquiry proposed.

Withdraw : i.e. from the ephod = Stop!

hand. Some codices, with three early printed editions, and Septuagint, read "hands".

Verse 20

assembled themselves = were assembled (by proclamation).

every man's . Hebrew. 'ish. App-14 .

Verse 21

the Hebrews . Called so in distinction from the foreigners among whom they lived; referring to language rather than nationality. Compare 1 Samuel 14:11 . turned. Septuagint and Vulgate read "turned round".

Verse 22

mount = hill country of.

Verse 23

the LORD (Jehovah) saved : according to Jonathan's faith.

unto. Some codices, with Aramaean and Vulgate, read "as far as".

Beth-aven. The Septuagint adds: "and all the people with Saul were about 10,000 men: and the battle extended itself to every city in the mount Ephraim. And Saul committed a great trespass of ignorance on that day. "

Verse 24

food. Hebrew "bread", put by Figure of speech Synecdoche (of Species), App-6 , for all kinds of food.

Verse 25

the ground. Hebrew "the face (i.e. surface) of the ground". Figure of speech Pleonasm. App-6 .

Verse 26

behold. Figure of speech Asterismos.

Verse 27

an honeycomb. The Hebrew ya'ar never means honeycomb, but "a wood". It is rendered "forest" thirty-eight times, "wood" nineteen times, "honey-comb" only here and Song of Solomon 5:15

Verse 28

straitly = strictly.

faint = weary.

 

Verse 29

land = people. Figure of speech Metonymy (of Subject), App-6 .

Verse 30

How. ? Figure of speech Erotesis. App-6 .

 

Verse 33

sin. Hebrew. chata'. App-44 .

transgressed = dealt treacherously.

this day . Septuagint reads "here".

Verse 34

his ox with him. Septuagint reads "what was in his hand".

 

Verse 41

the LORD = Jehovah. Punctuate thus: "Saul said unto Jehovah: `O God of Israel' ", &c.

Give a perfect lot = Give perfections: i.e. Thummim. See Exodus 28:30 . There is evidently a Homceoteleuton ( App-6 ) here. The scribes, having written the word "Israel", went forward to the word "Israel "a line or two farther on, and omitted the words between, which are preserved in two ancient versions, older than any Hebrew manuscript extant. These omitted words are enclosed within brackets below, in the translation given of the Septuagint version:-" LORD God of Israel, [Why hast thou not answered Thy servant this day? Is the iniquity in me, or in Jonathan my son? LORD God of Israel, Give clear [manifestation, i.e. Urim]; and if [the lot] should declare this, give, I pray Thee, to Thy People Israel, give, I pray, holiness" (i.e. Thummim, a perfect lot). The Hebrew (unpointed) thamim (perfect) would thus have been Thummim.

 

Verse 43

lo. Figure of speech Asterismos. App-6 .

Verse 44

do so . Some codices, with three early printed editions, Aramaean, Septuagint, Syriac, and Vulgate, add "unto me".

Verse 45

not one hair , &c. Figure of speech Parcemia. App-6 .

rescued . Hebrew pieta = redeemed. See note on Exodus 6:6 with Exodus 13:13 . Perhaps a victim was offered in his stead.

 

Verse 47

and . Note the Figure of speech Polysyndeton ( App-6 ) in verses: 1 Samuel 14:47-48 .

children = sons.

he vexed them = he put them to the worse. But Septuagint reads "he was victorious".

Verse 48

an host . Hebrew "power". Figure of speech Metonymy (of Adjunct), App-6 , put for the army which manifested the power. Or, it may be rendered "he wrought mightily".

Verse 49

Ishui . Called Abinadab in 1 Samuel 31:2 .

 

Verse 51

Kish was the father of Saul. For the difficulties of this genealogy, see note on 1 Chronicles 8:33 .

Verse 52

man . Hebrew. 'ish. App-14 .

valiant man . Hebrew son of valour.

he took him . As Samuel had said (1 Samuel 8:11 , 1 Samuel 8:16 ).

 

Chapter 15

Verse 1

The LORD . Hebrew. Jehovah . App-4 .

Verse 2

the LORD of hosts . See note on 1 Samuel 1:3 .

I remember . Figure of speech Anthropopatheia. App-6 .

how he laid wait. Compare Exodus 17:8 .

Verse 3

Now go . Some codices, with Aramaean, Septuagint, and Vulgate, read "now therefore go".

Amalek. Compare Exodus 17:16 . Numbers 24:20 .

utterly destroy = devote to destruction.

man. Hebrew. 'ish. App-14 .

Verse 4

Telaim . Probably Telem (Joshua 15:24 ).

men. Hebrew. 'ish. App-14 .

 

Verse 7

from . Supply Figure of speech Ellipsis ( App-6 ) thus: "[that dwell] from Havilah, "&c.

 

Verse 8

Kenites . Said to be the same as the Rechabites. Go, depart. Note the Figure of speech Asyndeton in 1 Samuel 15:6 .

Verse 9

and. Note the Figure of speech Polysyndeton ( App-6 ) in this verse.

every thing that was vile = all the stock that was worthless.

 

Verse 11

It repenteth Me . Figure of speech Anthropopatheia. App-6 .

Verse 12

behold. Figure of speech Asterismos. App-6 .

place . Hebrew a hand. Either to mark his claim to the place, or a monument, as in 2 Samuel 18:18 .

on = over.

Verse 13

I have performed. See 1 Samuel 15:11 .

 

Verse 15

God. Hebrew. Elohim. App-4 .

 

Verse 18

sinners. Hebrew. chata'. App-44 .

they be consumed = they have consumed them. Some codices, with Aramaean, Septuagint, and Syriac, read "thou have consumed them".

Verse 19

obey = hearken to.

evil = the evil. Hebrew. ra`a`. App-44 .

Verse 20

obeyed = hearkened.

to obey = to hearken to.

to hearken = to give heed.

Verse 23

sin. Hebrew. chata'. App-44 .

witchcraft = divination or necromancy; i.e. dealings with spirits.

iniquity . Hebrew. 'aven. App-44 .

Verse 24

transgressed . Hebrew. `abar. App-44 .

commandment . Hebrew "mouth", put by Fig, Metonymy (of Cause), App-6 , for what is spoken by it.

words . Some codices, with one early printed edition, read "word".

 

Verse 27

he = Saul.

his = Samuel's. Compare 1 Kings 11:30 , 1 Kings 11:31 .

 

Verse 29

the Strength = the Eternal One. First occurrence. Hebrew. nezah. A Divine title.

repent : i.e. as God, though He is said to do so by the Figure of speech Anthropopatheia. App-6 .

a man . Hebrew. 'adam. App-14 .

 

Verse 32

delicately = in fetters (Job 38:31 ). Septuagint has "trembling"; Vulgate has "sleek and trembling".

 

Verse 33

As = according as.

hewed : i.e. commanded him to be hewed or cut asunder after death. Verb occurs only here.

Agag. See note on Amalek (Exodus 17:16 , and Compare 1 Samuel 15:3 ).

 

Verse 35

no more . Compare 1 Samuel 16:1 , 1Sa 16:14 ; 1 Samuel 19:23 .

Samuel mourned : i.e. as for one dead. We do not read that Saul mourned for himself.

 

Chapter 16

Verse 1

the LORD . Hebrew. Jehovah . App-4 .

I have rejected . Note here Jehovah's sovereignty.

I have provided. Note Jehovah's sovereignty in this choice of' the youngest. It is this choice that makes David the "man after Jehovah's heart"; not David's personal character or conduct.

 

Verse 2

with thee = in thine hand.

 

Verse 4

Beth-lehem = house of bread.

said. Hebrew text reads verb in singular, requiring "he, or one, said". In this case it is the Figure of speech Heterosis (of Number), App-6 . But several codices, the Sevir ( App-34 ), Targum, Septuagint, Syriac, Vulgate, and the two earliest printed editions, read "they said".

 

Verse 5

Jesse and his sons . He had eight sons and two daughters, Zeruiah (mother of Abishai, Joab, and Asahel) and Abigail (mother of Amasa). David is the eighth here (verses: 10, 11), but called the seventh in 1 Chronicles 2:15 . One son must have died shortly after this, or been the son of a concubine, or died without issue and so not reckoned in the genealogy. Samuel is history, Chronicles is genealogy.

 

Verse 7

the LORD seeth. These words correctly supply the Ellipsis ( App-6 .), from the Septuagint

man = 'adam. App-14 .

seeth = looketh to.

looketh on = looketh to.

heart. Compare 1 Chronicles 28:9 . Psalms 7:8 . Jeremiah 11:20 ; Jeremiah 17:10 ; Jeremiah 20:12 .

 

Verse 9

Then = and.

Shammah . Probably = Shimeah. 2 Samuel 13:3 ; 2 Samuel 21:21 .

 

Verse 10

Again = So.

seven . See note on 1 Samuel 16:5 .

 

Verse 11

Are here all thy children? Hebrew "Have the young men finished [passing by)? "This correctly supplies the Figure of speech Ellipsis. App-6 . Hebrew. na ` ar =young men . youngest = least. See note on 1 Samuel 16:5 .

behold . Figure of speech Asterismos. App-6 .

he keepeth . Saul lost his father's asses (1 Samuel 9:3 , 1 Samuel 9:4 , 1 Samuel 9:20 ). down round.

 

Verse 12

and withal of a beautiful , &c. = a stripling (1 Samuel 17:56 ), with handsome eyes.

goodly to look to = with, or of, noble mien.

 

Verse 13

anointed him . Three anointings of David: (1) by Samuel, here; (2) by "men of Judah" (2 Samuel 2:4 ); and (3) by "the elders of Israel "(2 Samuel 5:3 ).

the Spirit . Hebrew. = ruach. App-9 .

David = beloved.

 

Verse 14

But. This marks and introduces the later episode, placed here in order to bring out and connect the contrast of the Spirit's departing from Saul and coming on David. See notes on 17. and 1 Samuel 18:12 .

evil : always. Hebrew. ra'a' ( App-44 .), in this connection.

spirit. Hebrew. ruach. App-9 .

troubled = terrified.

 

Verse 15

God . Hebrew. Elohim ( App-4 ). Saul's servants not in communion with Jehovah, the Covenant God. App-4 .

 

Verse 16

man. Hebrew. 'ish. App-14 .

cunning = skilful.

harp = kinnor. An instrument of many strings.

 

Verse 18

servants . Not the same word as in verses: 1 Samuel 16:15-17 , but "young men "as in 1 Samuel 14:1 . Perhaps Saul's body-guard; possibly fellow-pupils of Samuel at Naioth.

and . Note Figure of speech Polysyndeton ( App-6 ) in these verses.

matters = speech.

 

Verse 20

bottle = skin-bottle.

of. Genitive of contents. App-17 .

wine . Hebrew. yayin. See App-27 .

 

Verse 21

he = Saul.

him = David.

 

Chapter 17

Verse 1

Now. Ch. 1 Samuel 17:1 reads on chronologically from 1 Samuel 16:13 (see note on 1 Samuel 16:14 ). An author's right is claimed for placing the later episode here (1 Samuel 16:14 , 1 Samuel 16:23 ), in order to connect and contrast the two spirits with Saul and David. The canonical order alternates David's call and Saul's. See notes on 1 Samuel 16:14 ; 1 Samuel 18:12 .

 

Verse 2

men . Hebrew. 'ish. App-14 .

by = in. About sixteen miles south-west of Jerusalem.

 

Verse 4

champion . Hebrew. 'ish-habbenayivl = "the man between the two [hosts]", or, the duellist. This accords with the subscription of Psalms 8:0 (see note there)

Muth-labben = the death of the man between; i.e. the death of the champion (Goliath) which Psalms 8:0 celebrates. Psalms 144:0 , which has the same words, "What is man" has for its title in Septuagint. "A Psalm of David concerning Goliath"(compare1 Samuel 8:4; 1 Samuel 8:4 with Psalms 144:3 ). See 1 Samuel 17:23 .

six . Note this number "6" stamped like a "hallmark" on this "man" (as on Nebuchadnezzar, Daniel 3:0 ) Compare the six pieces of armour, verses: 1 Samuel 17:5-7 .

cubits . See App-51 .

span . See App-51 .

 

Verse 5

And . Note the Figure of speech Polysyndeton in verses: 1 Samuel 17:5-7 . App-6 . Note the six pieces of armour thus emphasised; and see App-10 .

 

Verse 6

target . Hebrew. kedon, a small shield. Translated "shield "in 1 Samuel 17:45 .

Verse 7

shield . Hebrew zinnah, a shield of the largest size, covering the whole body. Same word in 1 Samuel 17:41 , not 1 Samuel 17:6 and 1 Samuel 17:45 .

Verse 8

man . Hebrew. 'ish . App-14 .

 

Verse 11

greatly afraid = feared exceedingly. Compare 1 Samuel 17:24 .

Verse 12

eight sons . David was now between sixteen and seventeen years old. See note on 1 Samuel 16:5 .

men. Hebrew 'enosh. App-14 .

for an old man . Septuagint and Syriac read "was old", advanced in years.

 

Verse 14

was = he [was].

 

Verse 16

forty . The number significant of probation. App-10 .

 

Verse 17

ephah . See App-51 .

Verse 18

their pledge : i.e. a token from them of their welfare = a message or letter, or a lock of hair. Compare Genesis 37:13 , Gen 14:32 , Gen 14:33 .

 

Verse 20

as = according as.

fight = place of battle.

 

Verse 22

carriage = baggage: i. e, goods carried.

 

Verse 23

behold . Figure of speech Asterismos. App-6 .

armies = ranks.

 

Verse 24

men. Hebrew. 'ish. App-14 .

man . Hebrew. 'ish. App-14 .

were sore afraid = feared exceedingly. Compare 1 Samuel 17:11 .

Verse 25

and. Note the Figure of speech Polysyndeton. App-6 .

Verse 26

men . Heb, 'enosh. App-14 .

defy = reproach.

God. Hebrew. Elohim . App-4 . "Living", always in contrast with idols.

 

Verse 30

manner = word.

 

Verse 32

Let no man's heart fail. Septuagint reads "Let not the heart of my lord fail".

man's . Hebrew. 'adam. App-14 .

 

Verse 34

kept = was keeping. Compare 1 Samuel 16:11 .

his . Some codices, quoted in the Massorah, read "my".

and. Note the Figure of speech Polysyndeton ( App-6 ) in verses: 1 Samuel 17:34-36 .

Verse 35

beard = mane, or throat.

Verse 36

them . The Septuagint adds "them" and reads "[Shall I not go and smite him, and turn aside reproach to-day from Israel? For who is this uncircumcised Philistine] that he hath", &c.

defied = reproached.

living God , Both these words in plural in Hebrew Compare 1 Samuel 17:26 .

 

Verse 37

The LORD = Jehovah . App-4 .

paw . . . hand . Put by Figure of speech Metonymy (of Cause) for power put forth by it. App-6 .

 

Verse 39

assayed = tried, or, was content to start: assay French essayer.

 

Verse 40

staff = club, one of the three equipments of the Eastern shepherd: crook for the sheep's help, club for sheep's defence, and the bag for himself.

 

Verse 42

ruddy. Compare 1 Samuel 16:12 , 1 Samuel 16:13 .

dog . No stronger term of contempt. 2 Kings 8:13 .Matthew 15:26 .

gods = god, as in Judges 16:23 .

 

Verse 44

field. Some codices, with Aramaean, Septuagint, and Vulgate, read "earth".

 

Verse 45

shield. See note on "target", 1 Samuel 17:6 .

the LORD of hosts . See note on 1 Samuel 1:3 .

 

Verse 46

and. Note the Figure of speech Polysyndeton in verses: 1 Samuel 17:46-47 . give. Septuagint reads "give [thy limbs and] the carcasses", &c.

that there is a God in Israel = that Israel bath a God.

 

Verse 47

assembly = assembled host. Compare Numbers 22:4 , "company".

 

Verse 51

drew it out ; showing that Goliath had not deigned to do so.

champion . Hebrew. gibbor = mighty man. App-14 . Not the same word as in 1 Samuel 17:4 and 1 Samuel 17:23 .

Verse 52

the valley . Septuagint reads "entrance into Gath".

wounded = stricken, or slain.

Verse 53

children = sons.

tents = camps.

Verse 54

Jerusalem . Jerusalem (west of Moriah) had been taken by Judah, who dwelt there. The Jebusites were still holding Jebus, or Zion, the mount immediately south of Moriah. Compare Joshua 15:63 .Judges 1:7 , Judges 1:8 . Zion was taken later by David. See 2 Samuel 5:7 , and App-68 .

 

Verse 55

whose son . . . ? Though Saul had just had an interview with David, he did not know his father, whom he had promised (1 Samuel 17:25 ) to make free in Israel. Note in all these passages (verses: 55, 56, 58) Saul's inquiry is not about David, but about David's father.

thy soul = thyself (emph.) Hebrew. nephesh. App-13 .

 

Chapter 18

Verse 1

soul . Hebrew. nephesh. App-13 .

Jonathan . At this time he was about forty; and about fifty-three or fifty-four when he died. He would be about twenty-four years older than David, and his love was maternal in character. Ish-bosheth, Saul's second son, was forty at his father's death (2 Samuel 2:10 ).

Verse 3

made = solemnised.

Verse 4

and . Mark the Figure of speech Polysyndeton ( App-6 ) in verses: 1 Samuel 18:4-5 .

Verse 5

men . Hebrew. 'enosh. App-14 .

Verse 6

Philistine . Authorized Version and Revised Version margin "Philistines". dancing. A great celebration. Twice referred to later (1 Samuel 21:11 ; 1 Samuel 29:5 ). Compare subscription of Psalms 52:0 , which is mahalath = the great dancing".

tabrets . Hebrew. toph = drums of various sizes.

Verse 8

the = this.

 

Verse 10

evil . See note on 1 Samuel 16:16 .

spirit . Hebrew. ruach. App-9 .

God . Hebrew. Elohim. App-4 .

Verse 11

cast the javelin . Another attempt of Satan to thwart Jehovah's purpose in Genesis 3:15 , and prevent the "seed of the woman "from coming into the world. See App-23 and App-25 , and the Structure of "V" ( 1Sa 19:9 - 1 Samuel 20:1 -), p. 394.

Verse 12

afraid . Hebrew Greek ' apprehensive. Compare 1 Samuel 18:15 .

the LORD . Hebrew. Jehovah . App-4 .

and was departed . Ch. 1 Samuel 16:14-23 comes in here, chronologically. It is placed after 1 Samuel 16:1-13 by Figure of speech Hysterologia ( App-6 ) in order to lay bare to us the secret workings underneath the history. See notes on 1 Samuel 16:14 ; 1 Samuel 17:1 .

 

Verse 15

afraid. Hebrew. nur = shrank from, sore afraid; stronger than 1 Samuel 18:12 .

 

Verse 17

Behold . Figure of speech Asterismos. App-6 .

valiant . Hebrew son of valour.

Let not mine hand, &c. Compare David and Uriah. 2 Samuel 11:15 .

 

Verse 19

was given = had (already) been given. This is the key to 1 Samuel 20:30 .

 

Verse 23

man. Hebrew. 'ish. App-14 .

 

Verse 27

his men . Hebrew. 'enosh. App-14 .

men. Hebrew. 'ish. App-14 .

they : i.e. Saul's servants. Septuagint and Vulgate read "he".

 

Verse 28

Michal Saul's daughter . Septuagint reads "all Israel", accounting for his greater fear (1 Samuel 18:29 ).

 

Verse 30

after = whenever; or, as often as.

 

 

 

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